Чтение онлайн

– Джоанна, иди за Элкаем и Кортес, – не терпящем возражений тоном приказал он.

Хотя у меня и в мыслях этого не было. Быстрым шагом, который периодически переходил на бег, я добралась до комнаты Элкая. Постучалась, но никто не ответил. Спустя пару минут решила еще раз постучать и войти. В голову забралась нехорошая мысль, что и с ним могло случиться что-то плохое.

Ведомая этой навязчивой идеей, не раздумывая дернула за ручку и буквально ввалилась в комнату к Роджерсу, держа нож на изготовке.

От увиденного мне стало одновременно стыдно и смешно.

Короткий вскрик Кортес, которая энергично двигалась до этого, стыдливо пытающейся прикрыться покрывалом и изумленное выражение лица Элкая, до сих пор сжимающего ее бедра, заставили меня отвернуться и мысленно выругаться.

Какая же я глупая! Они же оба подготовленные и обученные солдаты, так что могут за себя постоять.

– Черт, Бэйтс! Зачем ты завалилась сюда? Еще и с ножом! – воскликнула Кортес.

– Я… кхм… На нас напали, – совладав с отвисшей челюстью, сообщила я.

– Будем через минуту, – спокойно ответил Элкай.

Я кивнула и торопливо покинула его комнату.

Или это уже их комната?

Помотала головой, решая не углубляться в подробности их личной жизни. Захотят – расскажут. У нас сейчас гораздо более насущные проблемы имеются.

Например, с чего Вэл решила, что я виновата в смерти ее парня, или кто он там ей? А главное – как узнала, что со мной что-то не так? Я не видела ее на мостике, когда пришла в себя. Впервые встретила Вэл во время прощания с Аланом.

Так откуда ей знать? Кто мог сообщить или рассказать? И кто еще может знать?

Надеюсь, она даст ответы на вопросы.

Когда вернулась в комнату, уже горел свет. Труп мужчины лежал рядом со входом, а другой, которого Хантер успел вырубить, «отдыхал» возле двери в душевую. Но не эта картина заставила меня замереть на месте.

Посреди комнаты на коленях стояла Вэл, а над ней возвышался Хантер, который уже успел одеться.

– Почему ты считаешь Джоанну причастной к смерти Алана? – ледяным тоном спрашивал Хантер.

– Я буду разговаривать только с этой тварью, – зло зашипела Вэл в ответ.

Я выровняла дыхание и отвела все мысли в сторону, освобождая голову для предстоящего допроса.

– Говори, – требовательно заявила я, подходя ближе.

Девушка смерила меня презрительным взглядом и плюнула под ноги, после чего обратилась к Хантеру.

– И ты трахал эту мутантку? Ты – лидер, который ведет нас в светлое будущее, совал свой хер в эту… мерзость? – ее лицо перекосило от ярости.

– Не твое дело, – беспристрастным тоном объявила я и сделала еще пару шагов по направлению к ней. Хантер отошел в сторону, уступая мне право говорить с Вэл. – Ты хотела говорить со мной. Я здесь. Говори.

– Пусть все выйдут, – без прежней борзости сказала она, кивая в сторону выхода. Я проследила за взглядом и увидела там стоящих в ожидании Кортес и Элкая. Внутри неприятно зашевелился червячок, который твердил, что эти двое слышали о том, что у нас с Хантером мог быть секс.

Мне не об этом надо было думать, но хотелось бы, чтобы Элкай и Ингрид знали правду.

– Нет. Говори в их присутствии или будешь отвечать перед Советом, – я жестко с ней разговаривала, потому что она покушалась на наши жизни.

Вэл смиренно опустила голову и через секунд двадцать заговорила.

– Эллиас с самого начала был недоволен тем, что тебя сюда привели. Тебя покусали, но ты не обратилась. Чудо? Едва ли я в это поверю. До вчерашнего дня старик молчал, а потом вдруг решил рассказать мне о вылазке трехдневной давности. Тогда его отряд наткнулся на того, кто назвал себя Бакстером. Тот спросил, откуда они, но «Ястребы» не выдали себя, сказав, что живут в бункере неподалеку. Они связались с Уиллером и получили четкие указания: расспросить Бакстера и не показывать вида, что им эта фамилия известна. Один из них, Кэм, заметил, что Бакстер ведет себя странно – постоянно дергался и рычал, когда думал, что его никто не видит. Джонс докладывал Эллиасу все, что происходило, включая и расспросы самого Бакстера. Он интересовался тобой.

Вэл вперила в меня презрительный взгляд, но внешне я никак не показала, как это задевало.

– Продолжай, – ровным тоном сказала я.

– Отряд был атакован мутантами. По словам Кэмерона, этот Бакстер направлял мутантов.

От этого заявления волосы на голове зашевелились. Неприятный холодок пробежал по спине, а во рту появилась тошнотворная горечь.

– Еще Кэм сказал, что Бакстер пытал Джонса, когда думал, что никого не осталось в живых. Джонс держался до последнего, но под страхом быть растерзанным мутантами, рассказал, что ты находишься в защищенном месте посреди Вашингтона.

Страх теперь цепко держал меня за горло, сдавливая все сильнее. В голове проносились предположения и догадки. Одна хуже другой.

Но главное – Уилл Бакстер жив.

И он – мутант, ровно в той же степени, что и я.

Как это вообще возможно?

– Вот черт! – Вэл вскрикнула и бухнулась на задницу, пытаясь отодвинуться от меня.

Оказывается, я все это время не сводила с нее взгляда.

– И ты позволяешь этому здесь находиться? – девушка возмущенно смотрела в сторону Хантера.

– Джоанна, – теплые руки легли мне на плечи.

Глубокий вдох, после которого я медленно закрыла и открыла глаза. Сохранять внешнее спокойствие крайне сложно.

– И ты подумала, что тогда, в городе, я управляла мутантами и позволила им напасть на нас?

То ли мое безразличие в голосе, то ли из-за увиденного до этого, но от спесивости и борзости Вэл не осталось и следа. Только смирение и страх.

– Да, – кивнула она.

– Ясно.

Я развернулась и направилась к выходу. Хотелось быть подальше от этой комнаты, потому что монстр внутри каждое мгновение жаждал разорвать девушку. С ним совладать непросто, но не эта основная причина моего бегства из помещения.

Никто не должен видеть, насколько мне страшно.

Выйдя в коридор, метнулась к перилам и до побелевших пальцев ухватилась за них, будто это был последний спасательный круг для моего утопающего в страхе сознания. Чувствуя приближения гула голосов, которые снова будут разламывать голову в мелкую крошку, ссутулилась и опустила взгляд вниз, стараясь сфокусироваться на постепенно появляющихся людях в коридорах.

– Джоанна?

Я мгновенно выпрямилась и обернулась на успокаивающий голос. Хантер закрывал за собой дверь и стремительно приближался. Остановившись в паре футов от меня, склонил голову вбок и чуть нахмурился. В глазах стояла тревога.