Чтение онлайн

«Я точно помню похороны в книге! И костёр.»

Мужик в форме с военной выправкой потребовал нас пройти за ним.

Я видела, как нервничает Волан, и сама подключилась к его настроению. Мне казалось, что даже ожившая с дырой от пули во лбу «я» - не такая страшная, как мертвец-принцесса, ожидающая нас у отца-правителя в кабинете.

Как оказалось, Риз разделяет совсем другие опасения.

– Боюсь, - шепнул Волан на ухо, слишком сильно стискивая мой локоть, - наш договор будет признан недействителен.

– Какой договор?
– Не сразу вникла в суть чужих опасений.

– Брачный, - прошипел мужчина, раздражаясь моим невниманием.
– Пока предлагаю молчать.

«Пф! Напугал. Ты мне не настолько нравишься, чтобы я хотела за тебя замуж!» -Действительно. Первое очарование прошло после ночи. Правду говорят - «утро вечера мудренее». Красавца-энера я не воспринимала, как мужчину.

Честно признаться, я вообще не была настроена на романтическую волну. Решалась моя судьба, пусть и с заходом на вторую попытку. Флирт - это последнее, чего сейчас хотелось!

Волан потянул меня к двери, в которую упирался очередной поворот коридора.

Я старалась, как могла, не вертеть головой, но находиться в замке мне раньше не доводилось. Да я вообще нигде не была! Всё по гаражам, да метро пряталась, чтобы никто из детского дома не нашёл меня и не заставил вернуться. Офисные здания, где я занималась позже производственным шпионажем, хорошо владея техническими навыками для скачивания файлов, так же далеки от дворцовых коридоров, как теперь я от Земли.

Мне бы сосредоточиться на встрече с внезапно воскресшей принцессой, имя которой я вообще не помню, а никак не получалось.

На дверях кабинета правителя стояло сразу четверо стражей. Огромные, высокие, точно колонны в холле дворца. Меня даже оторопь пробрала.

– Прошу, - сквозь зубы процедил Волан, пропуская меня вперёд.

Ощущение, что ловушка сейчас захлопнется, не помешало войти.

Выбора не было.

– Марианна! Волан!
– Воскликнул золотоволосый мужчина, поднимаясь из-за стола с улыбкой на губах.
– Отлично, что вы пришли. У нас такая радость!

Народу в кабинете - вались-провались! Явно тут были все персонажи будущей экспедиции. И хорошие, и не очень. Но мой взгляд притягивала девушка с такими же, как у короля, золотыми волосами. Одно незначительное различие - локоны девушки, кукольной красоты, были мило уложены в причёску и обрамляли миндалевидное личико. А вот глаза...

Глаза принцессы горели жаждой убивать!

У меня всё в груди похолодело от этого взгляда. Я даже от Риза отошла на приличное расстояние, но это не помогло. Проблема явно крылась не в ревности.

А потом король повернулся к принцессе, и девушку будто подменили.

Она резко одела маску с дружелюбным выражением лица, и натуральным образом засветилась белоснежной улыбкой.

– Моя дочка, всеми любимая Керридел, сегодня очнулась! Пришла в себя! Воскресла!
– Ликовал Даррен Куин, ничего не замечая.
– Это невиданное событие! Со времён разрыва договора с Дагалой не происходило ничего подобного! Я даже не знаю, какому богу молиться за такой дар! Прикажите принести жертвы во всех четырёх храмах!
– Тут же махнул правитель Сартоны своим советникам, и те достали блокноты прямо из воздуха, помечая приказ.
– Предлагаю экспедицию перенести на неделю, чтобы отпраздновать это событие!

«Да кто ж против!? Только бы это. это воскресшее чудо держалось от меня подальше».

Принцесса, как назло, обошла стол и остановилась почти в шаговой от меня доступности, жутко нервируя. Пришлось подойти на свой страх и риск к Волану, но мужчина моих манипуляций даже не заметил.

Как зачарованный, Риз смотрел на принцессу и даже не моргал.

Не то, чтобы я ревновала. Вовсе нет. Даже наоборот - совет им, как говорится, да любовь! Однако меня нервировало это наблюдение. Кажется, ещё чуть-чуть, и я лишусь своего единственного защитника.

– Марианна?

Я кивнула, сама не зная на что соглашаясь.

Лицо у короля вытянулось. Пришлось срочно исправляться.

– Буду рада отложить экспедицию. Повод более чем достойный! Люблю праздники, -упражняясь в светской беседе, поняла, что вряд ли преуспею.

Принцессу, например, заметно покоробило от моих слов. Посмотри Даррен Куин на свою доченьку сейчас, возможно костёр не отменил бы... и приказал обратно хворост укладывать.

А тут Барби ещё и заговорила.

– Отец, - словно тысяча колокольчиков мелодично заиграла. как минимум сарабанду для меня, - раз экспедиция откладывается, позволь поближе познакомиться со своей дальней кузиной.

«Ой, нет!»

– Конечно, радость моя, - кивнул правитель Сартонской империи, беря хрупкие ручки девушки в свои широкие ладони.
– Всё что угодно, доченька. Только помни, что никто не должен знать, что Марианна - твоя кузина. Давайте остановимся на легенде о помилованной пиратке? Д’Анса не должен знать, что его дочь жива, Керри.

– Несомненно, батюшка, - пропела Керридел, и у меня на загривке встали дыбом волосы.

– Волан, проводи свою подопечную, - с нажимом произнёс король, определяя рамки наших с ним отношений при воскресшей дочери.

«Свадьба отменяется.» - прошуршало дополнением в голове.

За принцессой и непонятно откуда вынырнувшей толпой хихикающих девиц, которых в романах серии «Шарм» называют «жеманницами», я шла, как на эшафот.

Во-первых, мне было неясно желание блонди познакомиться со мной поближе. А во-вторых, Волан Риз что-то уж подозрительно долго молчал. Не умничал, не поучал. Хотя в книге его энерское высочество тоже не особо наседал на упрямую и жёсткую пиратку, меня за сутки пребывания здесь Волан достал. Ну, отвыкли как-то мы, землянки, что за нами везде таскается свой личный дворецкий. Этот же аристократ своим воспитанием больше смущал, чем приятно удивлял.

Не успела я подумать, как Риз опередил фрейлин и открыл перед принцессой дверь.

Керридел резко остановилась перед входом в свои покои и, игнорируя жест отменного воспитания, повернулась к сопровождавшим её красоткам:

– Девушки, предлагаю пока освежиться. Я хочу лично познакомиться с пресловутой пираткой, которую до этого момента боялся чуть ли не весь королевский флот. Мы присоединимся к вам немного позже.

Никто не осмелился спорить, хотя любопытных взглядов девицам было не занимать.

Фрейлины синхронно растянули подолы своих пышных платьев и присели, тут же хихикая удаляясь дальше по коридору.

– Волан...
– Златовласка скривилась, - ты тоже останешься здесь.

– Но, Керри.

Взгляд энера странно светился. Цвет радужки его глаз серебрился, отливая цветом жидкой ртути или расплавленного серебра.

Я ещё в кабинете императора Куина заметила это, но сейчас. энер не желал отступать, и такое рвение с его стороны было вызвано вовсе не заботой обо мне. Казалось, Риз вообще забыл, что вчера с Марой заключил брачный договор у юристов! Либо он так здорово играл, либо его занимала только воскресшая девушка, стоящая на пороге своих розовых покоев и не пропускавшая недожениха внутрь.