Чтение онлайн

Жгут сматывался в энергетический клубок, который был таким же фиолетово-чёрным, как и тело, откуда тянулись эти нити. Клубок шевелился, как живой, поверхность его шла волнами от того, что образующие его нити извивались, словно ядовитые черви.

Похоже, наступил самый важный момент обряда.

Мерзкий клубок ежесекундно увеличивался, паря на высоте полутора метров над полом. Он выглядел так, как будто что-то неумолимо распирало его изнутри.

Наконец, эта дрянь беззвучно взорвалась и сгорела в ослепительно-голубой вспышке.

Мои руки протянулись ко лбу безжизненной туши, распростёршейся передо мной.

Эшу моими пальцами подцепил и сорвал с фиолетово-чёрного лба полоску рисовой бумаги, которая обеспечивала неподвижность этого мощного тела.

Ничего не произошло.

В течени секунд тридцати никто в помещении не двигался. Барабаны смолкли. Казалось, что если прислушаться, то можно услышать биение сердец всех присутствующих, настолько тихо стало в камере.

— Демон изгнан, — эти слова вырвались из моего горла. Я не узнал своего голоса, настолько скрипучим он был. Моё лицо развернулось к монахам, продолжавшим бесстрастно наблюдать за всем этим действом, — да поселится в этом теле другая сущность!

Я почувствовал, что снова могу управлять своим телом, и осознал, насколько затекли мои ноги от долгого сидения на коленях.

Я, кряхтя, как столетний дед, поднялся на ноги, и одновременно с началом моего движения на полу тяжело заворочалась чёрная туша.

— Бро, у нас всё получилось, — довольно проскрипел чёрный великан.

— Замечательно, — я повернулся к Ануэн, которая наконец расслабилась на своей табуреточке и отложила в сторону джембе, — дорогая, ты не проводишь уважаемого Опина наверх?

— Найти ему апартаменты? — сразу уточнила догадливая магесса.

— Да, дорогая.

— А ты?

— А у меня есть ещё дела, которые необходимо доделать здесь, — я вовремя вспомнил, что в дальней камере у меня скучает зомбированный брат Росперт, и у меня родилась мысль о том, как его ещё можно использовать с пользой для дела.

— Господин барон, — это проявил инициативу Чжао Ю, у которого в голове, похоже роились сотни вопросов относительно того, свидетелем чему он только что стал, — можем ли мы с вами поговорить?

— Шифу, вы хотите узнать, что именно и как я только что проделал? — устало улыбнулся я, глядя в морщинистое лицо настоятеля.

— Да, ты угадал, — настоятель продолжал буравить меня своим многозначительно-любознательным взглядом.

— Шифу, а может быть вы лучше переговорите непосредственно с тем, кто завладел физической оболочкой, ранее принадлежавшей демонической сущности?

— Я бы очень этого хотел, но не знаю, насколько это будет позволительно мне, как гостю.

— Вы можете смело заняться удовлетворением своего любопытства, — я посмотрел на чернокожего, — ведь ты сможешь ответить почтенному Чжао Ю на его вопросы, бро?

— С радостью и удовольствием, — лицо, ранее принадлежавшее демону, неумело сложилось в гротескное подобие улыбки и, обернувшись к настоятелю, Эшу проскрипел, — меня зовут Эшу Опин, и я, конечно, отвечу на все ваши вопросы.

Наконец монахи, Эшу Опин и девчонки проследовали к выходу из тюрьмы.

— Зайка, а ты что сидишь, притихла, как мышь под веником? — подумал я.

— А что, уже можно выходить? — в голосе Зайки, прозвучавшем в моей голове, отчутлмво прослеживались радостно-нетерпеливые интонации.

— Уже минуты три, как можно, — подумал я, — только сразу прими человеческую форму, да к монахам близко пока не подходи. А то, не разобравшись, они тебе лоб-то зелёнкой намажут, то есть прилепят туда свою бумажку с иероглифами, что, в общем-то, почти одно и то же.

Тут же передо мной нарисовалась крольчиха, силуэт которой сразу же подёрнулся дымкой.

Когда дымка рассеялась, в тюремном коридоре стояла Зайка в своём человеческом обличье, кокетливо задрапированная в две узенькие тряпочки.

Тряпочки эти скрывали гораздо меньше, нежели оставляли открытым для любопытных взглядов.

— Ты, это, — я изобразил пальцами какой-то вялый жест, — оделась бы, что ли, по-приличнее, а?

— Будет сделано, — Зайка, потупив глазки присела в книксене, тоже мне, скромница.

— Надеюсь на твоё здравомыслие, — я ухмыльнулся, глядя в развратные глазища демонессы, — сейчас, скорее всего, твоего Эшу, наверное, монахи донимают, так что не очень торопись. Успеешь ещё вдоволь накувыркаться.

— Ну так я пойду? — всё-таки спросила она, пританцовывая от нетерпения.

— Беги уже, ненасытная, — я махнул рукой, — надеюсь, мой ориша угомонит тебя, хотя бы на время.

Последние слова я произнёс уже в пустоту. Коридор был пуст, а моя недавняя собеседница унеслась навстречу сексуальным приключениям и интимным ласкам записного сердцееда и соблазнителя демониц Эшу Опина.

Теперь меня ничего не отвлекало от того,что я собирался сделать.

Я прошёл почти в самый конец коридора, и остановился у дверей камеры, где коротал часы равнодушный зомби, который раньше был резидентом разведки Ордена Паладинов Почившего Бога в славном городе Стоуб.

Пока стражник, у которого сегодня выдалась непростая смена, ковырял в ржавом замке ключом, я формулировал задание для зомби.

Наконец, замок сдался перед натиском бравого охранника, и дверь с противным скрипом приоткрылась передо мной.

Я отпустил охранника, и сделал шаг в темноту камеры, которая начала нехотя расползаться по углам, напуганная беспокойным пламенем факела.

Зомби сидел на полу в той же позе, что я его и оставил, уходя от него в прошлый раз.

Взгляд его мутных глаз был устремлён в противоположную стену, а на лице не дрогнул ни один мускул, когда на него упали отблески света. Мертвец, что тут ещё сказать. Хотя, если бы он не был таким неподвижным, то мог бы сойти и за живого.

Я присел на корточки рядом с ним и приступил к инструктажу:

— Ты пойдёшь в лагерь карательной экспедиции, и там найдёшь и уничтожишь командующего операцией.

И сам зомби, и его взгляд, оставались совершенно неподвижными, так что я пока не был уверен, что он меня слышит, тем не менее я продолжил:

— Кто командует операцией? — спросил я его на всякий случай, что бы убедиться в том, что он знает это.

— Операцией командует отец Дадуин, — ответил мне безжизненный голос.