Чтение онлайн

– Эй!
– возмутился Рольф, но рассмеявшаяся Йоко перетянула его внимание на себя. Я же не сводил глаз с катишита. Сколько еще неведомых рас обитает в Терре? Сколько из них дружественных, а сколько...

Я мотнул головой и обратился к Някею:

– Вы раскритиковали наш способ ведения дел. Вы можете лучше?

Он начал самодовольно щурить глазки и урчать:

– М-м-могу... Еще как могу, мя! Могу и вам помочь за пять золотых!

– Ах, вон оно что, - всплеснул руками воин, вновь повернувшись к «коту».
– Пойдем отсюда, Ваня, попрошайка просто тебя на бабки разводит! Смотри, щас еще ручку позолотить предложит и расскажет тебе про несчастную любовь и про то, что стоит бояться счастья запретного и...

– Для тебя больная тема?
– усмехнулась Йоко, за что Рольф вновь ожег ее гневным взглядом.

А я тяжело выдохнул и спокойно произнес:

– Ребята, пожалуйста, позвольте мне спокойно поговорить с Някеем...

Оба насупились. Воин даже пробубнил «беспокоюсь о его кошельке, а он...». Но я уже не обращал на них внимания.

– Веселые у тебя друзья, парень, мя, - задумчиво произнес «кот». Затем добавил: - Так что с моим пятаком, мя?

– Я готов платить за ценную информацию, - отозвался я.
– Но, честно говоря, глядя на вас, мне не кажется, что вы разбираетесь в торговле. Простите, если обидел.

– Фр-р! Обидел! Даже котенок-катишит понимает в этом ремесле лучше, чем жалкие люди-торгаши, мя! Ну а я, между прочим, пятнадцать лет занимался торговлей, мя! О моей компании ходили легенды, мя!

– Судя по вашему внешнему виду, ваша компания прогорела, - ответил я.

Някей оскалился, демонстрируя белоснежный ряд острых зубов.

– С-с-сгорела она, мя! Когда гоблины захватили Мьякорак! Я лишился всего, мя! И как призрак скитался по свету, мя!
– он гордо выпятил грудь и твердым голосом добавил: - Но даже сейчас в торговле я разбираюсь в тысячи раз лучше вашего, мя!

Я не сврдил с «кота» пристального взгляда. Передо мной нищий непись. Бродяга-попрошайка. Таких сотни в городе. И не подай он голос, мы бы просто прошли мимо, даже не заметив катишита. Но теперь...

– Держи, - я материализовал на ладони пять золотых монет.
– Получишь больше, если твоя информация действительно окажется полезной. И кто знает, насколько больше ты можешь получить...

Я многозначительно кивнул. Някей быстрым движением забрал деньги, и они тут же исчезли в его мохнатых лапах.

– Прежде всего, - вещал Някей, быстро перебирая лапками по правую руку от меня, - нужно решить, какая ваша окончательная цель, мя. Заработать или услужить «Мидасу» да «Торговому альянсу», мя?! Нам туда, - он указал лапой в узкий проулок. Там в полумраке двое вороватого вида горожан распивали что-то из зеленых стеклянных бутылок.

– При чем тут «Мидас»?
– удивился я, не сбавляя шага.
– И что это за «Торговый альянс»?

«Кот» одарил меня настолько пренебрежительным взглядом, что мне стало стыдно. Я через плечо взглянул на остальных. Ребята отрицательно покачали головами, дав понять, что не один я здесь такой мало эрудированный.

– Ну вы даете, мя!
– вскинул лапы к небу Някей.
– Торговать они собрались, мя! А сами и простых истин не знают, мя! И почему я, катишит, должен проводить людям экскурсии в людском городе, мя?
– он обреченно покачал головой. После того как мы вывернули из проулка на короткую улочку, продолжил: - «Торговый Альянс» - это объединение кланов «Единая Земля», «Черные вороны» и «Цветы Войны», созданное, чтобы противостоять экономической мощи «Мидаса», мя. Под управлением этого объединения находятся несколько предприятий в разных городах, в том числе и компания «Светлый путь», которую вы упоминали раньше, мя.

Он остановился на оживленном перекрестке, на секунду задумался и рванул направо, ловко увернувшись из-под колес пустой телеги. Возница хотел что-то крикнуть беспардонному коту, но, увидев нас, Героев, лишь широко улыбнулся.

– Ну а «Мидас»-то ты к нам каким боком приплел, а?
– подал голос Рольф.

Някей ожег его высокомерным взглядом и вновь обреченно покачал головой.

– Эх... Стыдно не знать, мя! «Мидас» - богатейший из людских кланов, мя! Им принадлежит множество объектов, мя! Да вот, например, - он указал лапой на низкое здание, над входом в которое раскачивалась вывеска «Бар Золотой эль».

– Ух ты, - восхищенно выдохнул Джон, - вы наизусть знаете все их компании!

Катишит в очередной раз бросил неодобрительный взгляд через плечо и фыркнул:

– Еще один идиот, мя! Каждый в курсе, что все предприятия «Мидаса» объединяет слово «Золотой» в названии, мя.

Я изумленно уставился на кота, затем перевел взгляд на вывеску бара. Хех, милая официантка «Золотого Кабана», опираясь на слухи, хвалила торговую компанию «Золотая Длань». Интересно, ее «слухи» называются «должностной инструкцией»? Да у этих чертей здесь целый холдинг! А мы, ничего не зная, приперлись в эту чертову контору! И я же всерьез рассматривал возможность сотрудничать с ними!

В голове мигом всплыли воспоминания о нашем походе на Рорайму. А точнее, о двух Героях - один доблестный камикадзе, другой - Снуп. Я уже не раз думал, что за их слаженными действиями стоит именно клан! Да, Снуп мог провернуть все и в одиночку, но... Как-то это уж слишком масштабно для роги пятидесятого уровня.

– Нет, - мой отстраненный голос заставил катишита вздрогнуть и поднять мохнатую морду.
– Мы не собираемся угождать ни «Торговому Альянсу», ни уж тем более «Мидасу».

Някей впервые посмотрел на меня одобрительно, а затем неожиданно остановился возле обшарпанного двухэтажного дома.

– Что это за развалины?
– недовольно буркнула Йоко.

Кот не обратил внимания на ее возмущение и решительно произнес:

– Мя! Я рад, что не ошибся в вас! Иначе было бы неинтересно, мя!

– Тебе денег заплатили, так еще и развлеченья подавай?
– хмыкнул воин.

– Слушайте меня внимательно, мя, - затараторил катишит.
– Сегодня утром один заезжий торговец встряхнул весь город, мя. Из какой-то затхлой деревушки он привез неизведанные предметы. Порой мир открывает нам новое сырье, мя! А вслед за ним появляются и новые рецепты. Но опытный негоциант сразу, кинув лишь взгляд, может определить потенциальную ценность того или иного неизвестного предмета, мя.

– Хочешь сказать, все уже знают, чего ждать от нашей коры и трав?
– уточнил я, глядя, как в обшарпанное здание, скрипя прогнившими ступенями крыльца, вошел грязный, едва волочащий ноги старик.

– Конечно, мя! Более того, уже есть те, кто заинтересован в этих товарах сильнее других, мя.

– И ты их знаешь?
– сощурился я.

Някей самодовольно осклабился и заурчал:

– М-м-м... зн-н-наю. Кора интереснее эльфам, а травы - моим сородичам, мя. Ведь нет лучше алхимика, чем катишит, мя!