Чтение онлайн

– Не беспокойся, – он отпил небольшой глоточек и, поставив чашку, извлёк из верхнего ящика стола тонкую металлическую палочку. – Никто не будет прижигать тебя калёным железом, как вора. Эта вещь нанесёт метку быстро и безболезненно.

– Тогда приступим? – предложил я, изучив венчавшее палку круглое клеймо с выдающимися вперёд пятью короткими стерженьками.

– Если у тебя найдётся семь тысяч девятьсот золотых, – произнёс маг, кладя инструмент на стол. – Не забывай, что я смогу передать тебе лишь одно из трёх слов, что знаю сам, и разумно было бы, для начала, посетить как можно больше мастеров, узнать, что они предлагают и лишь потом делать выбор. Я же владею словами «Зара», «Шио» и «Гедо», – и он протянул мне справочник.

Так-с, посмотрим…

Вот так ассортимент! Я ожидал увидеть что-нибудь примитивное, вроде атакующего снаряда, летящего во врага, или там бафа на скорость, а тут прямо полёт фантазии геймдизайнера.

«Зара» (Затраты маны – 50. Вы отращиваете призрачный хвост длиной 2 метра, сроком на 120 секунд. Хвост самопроизвольно атакует врагов поблизости, нанося 40-60 урона при каждом попадании, полностью игнорируя броню цели. Бестелесные противники также получают урон).

«Шио» (Затраты маны – 60. Радиус действия – 15 метров. Заражает выбранного противника личинкой гигантской сколопендры. По истечении 10 секунд паразит пытается вырваться на свободу, нанося жертве 225 урона одномоментно. Если при этом носитель погибает, гигантская сколопендра (500 очков здоровья, урон 25-40, ядовитый укус) присоединяется к вам на поле боя сроком на 30 секунд. В случае преждевременной гибели носителя, сколопендра также вступит в бой, однако, будет иметь вдвое сниженные характеристики. Не действует на бестелесных противников и скелетов).

«Гедо» (Затраты маны – 30. Вы на 30 секунд окружаете себя незримым щитом, гарантированно блокирующим 3 физические атаки. Проходящие сквозь щит атакующие заклятья также расходуют его заряды, однако наносят вам на 30% меньше урона).

Ну, положим, щит выглядит более, чем стандартно, зато возможность отрастить себе хвост… н-да… Сразу видно, что третий круг открывает доступ к недетским заклятиям, способным переломить ход любого боя, и, по-хорошему, стоило бы последовать совету наставника и посетить хотя бы ещё одного мастера. Например, из гильдии Хадарта. С другой стороны, вдруг, пока меня не будет, сюда наведается Даная и сравняет город с землёй? Умом понимаю, что «Шио» штука крайне ситуативная, а вот сердечко прямо-таки трепещет от перспективы заражать врагов паразитами, аки Чужой. В последний раз глянув на простое, надёжное и крайне полезное «Гедо», я решительно захлопнул справочник и полез в инвентарь за деньгами.

– Желаю выучить «Шио».

– Да будет так, – улыбнулся кики краешком губ, словно ожидал от меня именно такого решения. – Ты знаешь, что делать.

Я на секунду впал в ступор, потом кивнул и прикрыл глаза, дожидаясь, пока маг выкрикнет заклинание.

Вы выучили слово силы «Шио» (Затраты маны – 60. Радиус действия – 15 метров. Заражает выбранного противника личинкой гигантской сколопендры. По истечении 10 секунд, паразит пытается вырваться на свободу, нанося жертве 225 урона одномоментно. Если при этом носитель погибает, гигантская сколопендра (500 очков здоровья, урон 25-40, ядовитый укус) присоединяется к вам на поле боя, сроком на 30 секунд. В случае преждевременной гибели носителя, сколопендра также вступит в бой, однако, будет иметь вдвое сниженные характеристики. Не действует на бестелесных противников и скелетов).

– Теперь сиди смирно, – велел Йоширо и приставил к моей правой скуле клеймо.

Приобретена уникальная черта Знак вольного мага (+10% к стоимости товаров у городских и деревенских торговцев -10% к шансу того, что стражники или служители пойдут вам навстречу в чём-либо +5% к шансу восстановить 20 маны при получении удара от врага).

Да уж, не врал Кай. Не жалуют пастыревы подданные вольных волшебников, совсем не жалуют. Да и чёрт с ними, мне со своей харизмой к косым взглядам не привыкать.

– А можно зеркало? – я против воли потёр скулу, полностью утратившую чувствительность. Этакий волшебный наркоз.

– Боюсь, с этим я тебе помочь не могу, – в глазах мастера мелькнула смешинка. – Да и не на что там смотреть, просто пять точек, наподобие тех, которые выжигают на грани игральной кости.

– Что же они означают?

– Пять кругов силы, а если точнее, твою принадлежность к школе слов силы. Это её символ. Огненный маг получил бы клеймо в виде нескольких лепестков пламени, владелец громового кристалла – молнию, ледяного – снежинку, а чародей крови – набухающую красную каплю.

– Логично, – я допил чай и вернул чашку на поднос. – Что ж, мне пора возвращаться в Хадарт. Ведь теперь город устоит и без моей помощи, верно?

– Уверен, что так, – серьёзно кивнул кики. – Если возникнут некие непредвиденные обстоятельства, мы пришлём гонца. А пока губернатор будет принимать всех беженцах, сколько бы их ни прибыло, со всем радушием.

– Я передам эти слова пастырю, мастер.

Спускаясь на первый этаж, я пораскинул мозгами и решил, что своим положением нужно пользоваться, пока ещё есть чем. Какой смысл плутать по улицам небольшого, но всё-таки города, в поисках нужных торговцев, если можно подрядить Кая на роль проводника? Заодно и мешок с моим скарбом потаскает, пока не расторгуемся. А то я, пока искал Альбрехта, столько травок насобирать успел, что теперь, боюсь, всё в инвентарь не влезет. Не то чтобы подмастерье сильно обрадовался этой идее, да и на мою метку он глянул с явным неодобрением, однако, перечить посланцу пастыря не осмелился. Минут тридцать мы проходили по лавкам, я продал лишнее оружие и бижутерию, закупил ещё масла для ламп и специально заглянул к барахольщику чтобы кое-что проверить. Раз уж осколки с фиалами стабильно встречаются в храмах, и точно такой же товар не раз появлялся у Кассия, значит и здесь мне, возможно, улыбнётся удача. Действительно, на руках у бледного, словно призрак, сухощавого мужичка оказался фиал жизни персонажа Джокер. О свойствах данной бутылочки он, естественно, ничего не знал, но, заметив мой интерес, заломил цену аж в пять сотен монет, после чего был послан куда подальше. Пусть за плечами у меня и позвякивали ещё три с лишним тысячи золотых кругляшков, это не повод тратить приличную сумму на вещь, которая мне не слишком-то и нужна.

На этом мои дела на острове Го, можно сказать, подошли к концу. Кое-как утрамбовав в свой воровской мешок все вещички, оставленные на попечение Кая, я крепко пожал руку начинающему магу и перенёсся в Хадарт. Для этого мне, к слову, пришлось потратить две тысячи восемьсот монет у торговца свитками, потому как телепортов к неофициальной столице архипелага у меня не осталось.

Задание «Гонка со смертью» выполнено (3/4).

Возвращение вышло так себе. Вместо знакомой площади, меня зафутболило к городским воротам, у которых уже собралась разношёрстная толпа человек в тридцать. Очевидно, беженцы, из тех, кто прознал о том, что основные силы пастыря базируются за этими стенами и изыскал возможность перенестись в самое безопасное место. Сначала мне показалось, что стражники не пускают бедолаг в город, но, подойдя ближе, я понял, что те ждут своей очереди на регистрацию, проходившую за двумя столами под навесом, прямо за аркой ворот. Как только освобождался один из писарей, алебардисты пропускали следующего обездоленного, но меня эта бумажная волокита, по идее, никак не касалась. В этом я убедился сразу, как показал одному из стражников свой мандат. Документ, с которым мне всё меньше и меньше хотелось расставаться, произвёл на служаку некоторое впечатление, и он даже позвал десятника, предоставив ему разбираться с непонятным посланцем. Потеребив вислый ус, командир смены принёс мне извинения за неудобство и, ссылаясь на указания коменданта, попросил предъявить вещи к досмотру. После почёта, оказанного мне в Ойноне, у меня даже возникло желание взъерепениться, но здравый рассудок быстро взял верх над пустым гонором. Во-первых, на Имброне у меня не имелось никаких чрезвычайных полномочий, а во-вторых, пререкания могли занять куда больше времени, чем сама процедура. К тому же, пока служивые исследовали мой инвентарь, я для себя подметил кое-что интересное. У путеводной стелы поочерёдно возникли ещё три человека – преклонного возраста мужчина с женщиной, вероятно супруги, и парень в кожаной куртке и с луком в руках. Старики заозирались, свыкаясь с явно новой для себя обстановкой, а вот стрелок скорым шагом обогнул очередь и стал на досмотр следом за мной. Вот это хорошая практика, одобряю. Приятно, что городским властям хватило ума разделить прибывающих на два потока. Нуждающиеся в поддержке беженцы регистрируются, а деловые люди, и игроки в том числе, попадают внутрь почти без задержек.

– Подожди, Ник! – окликнули меня сзади, когда я уже шагнул за ворота.

Вздрогнув от неожиданности, я обернулся и встретился взглядом с тем самым лучником, дожидавшимся, пока стража проверит его котомку. Вроде лицо знакомое, но вот, хоть убей, не вспомню, где мы пересекались. Что несколько странно, учитывая, что знакомств за всё время своего пребывания на архипелаге я завёл не так уж и много.

– Узнал тебя по мечу, – широко улыбаясь приблизился ко мне парень, пройдя досмотр. – Вот уж не ждал, что мы ещё встретимся. Думал, ты погиб в джунглях вместе со всем отрядом.

Ах, вот оно что! Мне вспомнилась кровавая стычка на подступах к деревне абомо и следопыт, которого я прикрыл, позволив спастись телепортом. Как же его там?

– Филус, – понял моё замешательство бывший собрат по оружию. – Спасибо, что не пожадничал и спас мою шкуру. Может, поведаешь, как тебе удалось уцелеть там, где полегло целое войско с магами?

– Если только ты не против болтать на ходу, – его напористость меня слегка напрягла, но, в целом, я не видел причин для отказа. – Сам понимаешь, дела не ждут.