Чтение онлайн

Дым шёл из разрезанной груди Ивана. Вот загорелся операционный стол, затем вспыхнула стена за ним. Огонь, словно живое существо, перепрыгивал с места на место, воспламеняя всё, чего касался. Альберт Борисович тоже горел, но не замечал этого. Он продолжал кидать в своего помощника все подряд. Наконец дошла очередь до головы покойника. Череп космонавта, словно ядро, пролетел выше укрытия Кузнецова и со звоном пробил окно.

От гари стало невозможно дышать. Андрей упал на пол и закашлялся. Едкий дым разрывал горло и лёгкие. Свежий поток воздуха усилил пожар, лаборатория пылала, и некому было её потушить. Кузнецов сделал последний глубокий вздох и проснулся.

С минуту он отрешенно пялился в темно-серый потолок, вспоминая события во сне. Заразившийся профессор, труп Ивана, спятивший Хаимович, пожар, смерть – всё это навевало тревожные мысли. Андрей не особо верил в вещие сны и прочую мистику, но не мог избавиться от ощущения, что всё это неспроста. Дымящийся и пылающий Альберт Борисович снился ему уже несколько раз. Тот пожар в доме профессора глубоко засел в подсознании Кузнецова.

Он с усилием втянул носом воздух – никакого запаха дыма, это всего лишь очередной кошмар. Рядом тихо сопела Катя. Парень положил руку на ее обнаженное бедро и медленно провел пальцами по коже. Девушка отозвалась на его ласку:

– И тебя с добрым утром…

– Я думал, ты спишь.

Рыжая потянулась и перевернулась на спину, одеяло сползло вниз, обнажив красивую упругую грудь:

– Недавно проснулась и решила еще чуть-чуть подремать…

– Я не кричал? Во сне ничего не говорил?

– Нет, только ногой дергал. Плохой сон приснился?

– Да, сразу два. Один другого хуже, – Андрей почувствовал, что ему срочно нужно снять стресс. Катя не возражала и в столовую на завтрак влюбленная парочка пришла в приподнятом настроении.

А вот порог лаборатории Кузнецов переступал уже нехотя, словно боялся увидеть там Хаимовича или обезглавленное тело друга. Маше он решил не рассказывать о своих кошмарах, она и так волновалась. Иван и Макс уехали три дня назад и по-хорошему должны были скоро вернуться. Вот только это «по-хорошему» сейчас очень сильно зависело от везения.

Лена тоже переживала за брата, ей приходилось еще хуже. Андрей и Маша хотя бы погружались в работу и отвлекались от плохих мыслей, а вот их помощницы почти всё время сидели без дела.

К обеду в лабораторию заглянул Калмыков:

– Как дела идут? Я тут собираюсь на поверхность подняться, радиовышку осмотреть. Может, кто хочет прогуляться? Мы за периметр выходить не будем, на территории безопасно.

– Девчонок возьми с собой, им здесь скучно, – ученый кивнул в сторону Лены и Кати.

– Не вопрос, сейчас на вас спецкостюмы подготовлю. Жду не дождусь, когда вакцина от бешенства подействует, чтобы как раньше по улице ходить, – вздохнул Евгений, с любопытством рассматривая пробирки, наполненные кровью.

Маша оторвалась от микроскопа и слегка улыбнулась инженеру:

– Нужно сначала убедиться, что иммунитет выработал антитела к зомби-вирусу.

– Кстати, а где вы этот вирус взяли? Ну, чтобы тут исследовать?

– С собой привезли, в холодильнике лежит. Можешь посмотреть, не бойся, не укусит, – ухмыльнулся Андрей, убирая инструменты в стерилизатор.

Калмыков открыл морозильный отсек и увидел герметичный контейнер с почерневшей отрубленной рукой.

– Вот, значит, как…

– Вирус очень живуч даже в мертвых тканях. Если он смог приспособиться к марсианским условиям, то земная атмосфера для него вообще как теплица, – объяснил Кузнецов.

– Да, жуть. Ладно, жду вас через двадцать минут, – Евгений подмигнул Лене с Катей и вышел в коридор.

Андрей тем временем сделал несколько пометок в ежедневнике, затем зажмурился и стал тереть пальцем между бровей, словно пытаясь открыть третий глаз:

– Странно всё с этим иммунитетом. Что-то у меня не сходится дебет с кредитом. БАНВ создали лет десять назад…

– Чего создали? – переспросила Лена, которая в мыслях уже перенеслась из надоевшей лаборатории на поверхность.

– БАНВ – биоактивная антирабическая нано-вакцина. Лекарство, которое мы вкололи всем от бешенства недавно.

– А что странного-то? – заинтересовалась Катя.

– До этой вакцины курс лечения составлял месяц, и требовалось шесть уколов. Сейчас две недели, и два укола. Но дело не в этом. БАНВ – это не пожизненная защита от бешенства. Иммунитет держится пять лет, а потом всё, можно опять запросто заразиться. Вакцины, которыми лечили раньше, вообще обеспечивали иммунитет максимум на год.

Лена напрягла память, вспоминая случай с братом:

– Макса собака года два назад укусила…

– Да, с ним все сходится, вопросов нет. Сову лечили БАНВом, и у него еще сохранились антитела к бешенству. А вот люди, которых мы спасли в поселке, были привиты гораздо раньше. Тот же Федор или Марина. Другими словами, иммунитет от бешенства у них уже «выветрился» так сказать, – Кузнецов уставился в пол, словно что-то уронил.

– Получается, что выжить могли только те, кто привился от бешенства в последние пять лет? – уточнила Лисицина.

– Угу, кроме нас, само собой. Но как мы видим, это не так…

– Возможно, бешенство – не единственный ключ к вирусу Альберта Борисовича, – заметила Маша, – иммунитет к бешенству мог ослабнуть, но сохраниться в генетической памяти и сыграть свою роль, когда в организм попал зомби-вирус.

– Темный лес, а мы в нем без фонариков. Мы знаем, что ничего не знаем, – Андрей скептически поджал губы, – ладно, давай работать.

День пролетел быстро. Перед сном Маша с грустью посмотрела на часы. Сердце болезненно сжалось от волнения.

«А если и завтра он не приедет? А если…»

Девушка не знала, сможет ли она выдержать, если с мужем что-то случится.

После нападения волка, Альберт Борисович не высовывался из дома три дня. Профессор восстанавливался физически и морально. Погода тоже не располагала к прогулкам – мороз ударил под тридцать, но ощущался он не так сильно, как в родном Новосибирске. Там из-за влажности и ветра минус тридцать казались адом, здесь же в горах воздух был сухой, и холод переносился немного легче.

Жека хотел отдать волчью шкуру, но Хаимович настоял, чтобы шорец забрал её себе. Во-первых, это приютчик подстрелил серого, и трофей по праву принадлежал ему. А, во-вторых, шкура волка напоминала бы профессору о Додже, лишний раз вызывая грустные воспоминания.

Таня ухаживала за наставником и помогала делать ему перевязки. Без швов рваные раны долго затягивались, однако медленно, но верно, Альберт Борисович поправлялся. В целом ученый легко отделался, если бы схватка с хищником затянулась еще секунд на тридцать, то рядом с могилой Доджа пришлось бы выдалбливать яму для его хозяина.