Чтение онлайн

– Я думаю, Мирон Михайлович одобрит эти условия. Кстати, вижу, вам нужны новые очки. К сожалению, у нас ничего подходящего нет, но Власов готовит очередную вылазку в поселок. Я попрошу разведчиков, чтобы прошлись по домам и раздобыли вам новую оптику.

– За это отдельное спасибо.

И без того позитивный Курочкин, начал прямо сиять от радости:

– Впереди нас ждет много интересных открытий! Мы на пороге новой эпохи. Эпохи вымирания, эволюции и обновления!

Профессор посмотрел на него добрым, почти отеческим взглядом, умело скрывая свои истинные мысли:

«Вижу, тебе это нравится. Можешь не благодарить, я не против поиграться с твоими гибридами. Пока мне это интересно».

Когда Макс вывел Гордея и двух его спутниц из леса, то решил, что с него хватит и пора прощаться с этой компанией.

– Ну всё, удачи вам, я пошел к своим…

– Погоди, сынок, не бросай нас тут! У нас и дома-то нет, податься некуда, – запричитала Галина, выдавливая из себя слезу.

Сову немного покоробило от слова «сынок», но он промолчал. Гордей угрюмо смотрел себе под ноги и шамкал губами, как будто всё время что-то жевал. А Лидка быстро подхватила мотив мамаши и затянула вторым голосом:

– Мы в лесу ночуем, от бандитов и людоедов прячемся. А вы как спасаетесь? Где живете?

«Так, в гости напрашиваются», – смекнул подросток, – «что же с вами делать? В Дальний везти? А вдруг мужики не обрадуются, что я без спроса к ним чужаков притащил? С другой стороны, Федор жаловался, что людей не хватает, каждая пара глаз на счету. Рано или поздно они сами могут поселок найти и неизвестно, как тогда себя поведут…»

Макс почесал переносицу и сдвинул брови:

– Короче, мы в деревне тут одной живем. Нас типа приютили, но мы там не главные. Старшие решат, принимать вас или нет.

– Да, мы на все согласны! Мы работящие, здоровые, непьющие, – Галина покосилась на Гордея, тот кивнул, но не очень убедительно.

– Дисциплина у нас строгая, шаг влево, шаг вправо – расстрел…, – на всякий случай решил припугнуть подросток.

Лидка вытерла сопли рукавом кофты и затараторила чуть визгливым голосом:

– Ой, мы в такой дисциплине жили, что мама не горюй! Был у нас один тиран, но сгинул куда-то. Теперь вот и скитаемся, как перекати поле…

– Мы люди простые и тихие, – перебила Галина, – нам бы сухой уголок, да краюшки кусок.

Сове показалось, что тетка специально заткнула дочку, пока та не сболтнула лишнего. Они чем-то не нравились Максу, но чем он не мог понять. Какая-то неприятная энергетика исходила от этих людей.

«Послать бы их куда подальше, но раз уже пообещал, придется держать слово».

Приближаясь к машине, подросток подал условный сигнал и замахал руками. Девушки не пришли в восторг от новости, что придется отвезти спасенных в Дальний, но спорить не стали. Лене пришлось потесниться. Толстозадые Галина с Лидкой, усевшись на заднее сиденье, почти вдавили девочку в дверь, а Гордей с кряхтением забрался в багажный отсек внедорожника. Одежда бродяг насквозь пропахла потом, дымом и грязью, от чего в машине сразу стало тяжело дышать.

Когда показались крыши поселка, Катя принялась высматривать в поле силуэт вертолета. В её мыслях еще теплилась робкая надежда насчет гипотезы Макса. Вдруг президент и вправду решит высадиться в Дальнем? Внедорожник остановился перед откатными воротами, которые с двух сторон крепились цепями к столбам изгороди. Лисицина заглушила двигатель, и люди вылезли из машины.

Гордей чуть отошел в сторонку и тут же закурил. Лена поморщилась от едкого запаха дешевых папирос. Мама с дочкой тихо перешептывались, разглядывая оборонительные укрепления из колючей проволоки и глубокого рва. Местами на железных шипах еще висели клочки одежды зараженных, которые пытались прорваться в поселок.

Наконец, лязгнули амбарные замки, забренчали цепи и ворота откатились в сторону. Приезжих встречали Федор с Борисом.

– Привет, молодежь! Сдается мне, вас больше уезжало, а где остальные? – настороженно спросил казак.

– Мы чуть позже объясним, наедине. Тут по пути людей встретили, их канны чуть не сожрали, – Макс кивнул в сторону новеньких. Его голос звучал чуть виновато, как будто подросток оправдывался за то, что приволок этот «хвост».

– Я – Галя, в это моя дочка Лидочка, – пробубнила грудным голосом тетка, представляя всю компанию. Руки мамаши слегка дрожали от волнения, а глаза часто моргали.

– Гордей, – мужик суетливо затушил окурок и протянул грязную ладонь.

Рядом со своими спутницами Гордей напоминал тощего козла, который прибился к двум дородным буренкам. Его куцая борода росла клочками на впалых щеках. Маленький, чуть раздвоенный подбородок почти сразу переходил в шею. Он сильно сутулился, отчего казался еще ниже на фоне рослых Галины и Лидки.

Пограничник пристально уставился на троицу единственным глазом, словно сканером просвечивая каждого из «гостей»:

– Отшкуда вы?

– Я с Атарбеково, они Барановские, – объяснил Гордей, поглядывая на мужиков как зашуганная, голодная, но способная укусить дворняга.

– Дафайте, ефшайте. Шам поговорим, – прошепелявил Борис и махнул рукой в сторону дома.

Лисицина тоскливо смотрела на щербатую полоску асфальта перед капотом. Сова понял ее мысли, но не знал каким словом утешить подругу.

– Не прилетели…, – всё, что смог выдавить из себя подросток.

– Самое страшное, что эта база на Урале перестала на связь выходить, – Катя совсем поникла, в уголках глаз девушки блеснули слёзы.

– Они вернутся, я верю, я чувствую это, просто надо подождать, – тихий голосок Лены не дал потухнуть надежде.

Галина ловила каждое слово, навострив чуть оттопыренные уши с большими мочками, в которых раньше болтались массивные золотые серьги.

– Случилось что-то? – беспокойно облизнув полные губы, спросила Лидка.

– Нет, всё нормально, – с легким раздражением ответила Катя.

По её тону всем стало понятно, что лучше не лезть. Всем, кроме Лидки.

– Вдруг мы помочь, чем можем? – продолжала упорствовать девушка.

– Вы себе-то помочь не можете! Сказала же: все нормально, не ваше дело! – рявкнула Лисицина так, что тетки вжались в сиденье, испуганно выпучив глаза.

К счастью, ехать оставалось недолго, скоро машина остановилась около дома Федора, где за калиткой уже ждала Оксана. Ей поручили заняться расселением новоприбывших, и хозяйка с присущим ей гостеприимством начала хлопотать за гостей. Осмотрев бродяг, а главное, почувствовал их запах, Оксана тут же распорядилась первым делом затопить баню. Им отвели домик по соседству со стоматологом Валентином и подыскали чистую одежду.