Чтение онлайн

Постепенно жизнь вернулась в обыденность. Крестьяне пытались сохранить хоть что-то с истоптанных полей. Мастеровые работали, учителя учили. Во дворе крепости тренировались маги. В бою они хорошо себя показали, очень удивив нападавших. Неподалёку играли подростки. Ожидаемо - в осаду крепости. Вдруг, один из мальчишек, демонёнок, упал на землю и забился в судорогах. Его товарищи с криками бросились в разные стороны звать на помощь взрослых. Вокруг быстро собралась толпа, но что делать, никто не знал. Только придержали мальчишку, чтобы не сильно ударялся о жёсткую землю.

Из донжона тоже выбежали встревоженные криками люди. Первым сориентировался Жескар.

– Он оборачивается! Ничего не надо делать, только держать крепче, и ждать, - успокоил он собравшихся. Среди них хоть и были демоны, но оборот редко кто видели, и совсем не ожидали его здесь.

Мальчишка продолжал биться. На голове появились две шишки на месте, где у взрослых демонов находились рога. Жескар вытащил нож и вспорол демонёнку штаны сзади. В прореху сразу высунулся хвост. Сначала небольшой, он, вместе с рогами, стремительно рос. Через две или три минуты мальчишка затих, тяжело дыша. На голове красовались два закрученных рога, а длинный хвост нервно подёргивался.

– Ну, вот и всё, - объявил старый демон.
– Теперь тебя можно считать взрослым. Первый оборот в Хаермаре, поздравляю!

Демонёнок смущённо улыбнулся и попробовал встать. Но его снова скрутило. Черты лица слегка "поплыли", тело тоже начало изменяться, увеличиваясь, кожа явственно загрубела и приобрела красноватый оттенок. Всё заняло меньше минуты.

– Что со мной?
– испуганно спросил мальчишка, рассматривая руки. На пальцах, вместо ногтей, появились короткие когти.

– Полный оборот!
– восторженно и ошеломлённо прошептал бывший ректор.
– Его не было с окончания Позорной войны!

– Я таким теперь и останусь?
– чуть не плача спросил демонёнок.

– Нет, определённо, нет, - успокоил его Жескар.
– Отдохнёшь немного и сможешь сменить вид. Только, боюсь, станешь, как человек - без рогов и хвоста.
– Демон сочувственно развёл руками.
– У демонов раньше две ипостаси было. Человеческая и демоническая, - начал он объяснять собравшимся.
– А вот эта, - он указал на себя. Хоть рога и хвост у него отсутствовали, всем было понятно, о чём речь.
– Переходная. Нам стало не хватать энергии для полного оборота, и демоны застревали на середине процесса.

Старый демон не ошибся. Через некоторое время, отдохнув, демонёнок по собственному желанию смог сменить ипостась. И, как и предсказывал Жескар, она оказалась исходной, человеческой.

– Хаяте, - старый маг подошёл к девушке, когда все разошлись.
– Надо предупредить всех родителей демонят оборотного возраста, чтобы подготовились к полному обороту. И обязательно сообщить о нём в Этельмар.

– Зачем?
– удивилась Хаяте.
– У нас после недавнего штурма перемирие. А вы их дразнить хотите.

– Не дразнить. Заставить пересмотреть политику по отношению к человекам. Нам для оборота не хватало энергии. Мы думали, что не хватает её в целом, а, судя по всему, после войны ушла составляющая от магии человеков. Ведь ошейники её блокировали и все решили, что человеки магией перестали владеть. Здесь же все свободны и вовсю учатся колдовать. Я даже чувствую, словно дышать легче, когда все три энергии рядом - демоническая, эльфийская и человеческая. Когда о полном обороте узнают в Этельмаре, ещё больше демонов присоединится к освобождению человеков!

– Хорошо, добавьте это список к политическим направлениям развития, - согласилась девушка.

– Всё же уходишь?

– Да. Здесь уже можно передать управление хорошему политику и управленцу. Я своё дело сделала - собрала всех под одним знаменем и указала цель. Как раз время уйти.

Хаяте ушла через неделю. Вместе с де Веном поднялись на верхнюю площадку донжона и растворились в сияющих искрах.

5. Домой! Возвращение в Анремар

Переждав головокружение и пока не исчезнут золотистые звёздочки перед глазами, я огляделась. Мы появились в пещере призыва. Той самой, в которой начались мои первые шаги по Анремару, и в которой меньше года назад по местному времени, и около четырёх лет по моему субъективному, произошёл случайный обмен душ с советниками. Не будь его, я бы вряд ли попала в Этельмар.

Рядом приходил в себя после переноса Крис де Вен. Я радостно бросилась на шею мужчине.

– Крис! Я вспомнила!

Мы повалились на неровный пол пещеры.

– Тено, я рад за вас, - сдавленным голосом произнёс Крис, - но не могли бы вы с меня слезть?

– Ой, простите, - я поспешно отодвинулась в сторону и огляделась.
– А где кен де Граф?

В пещере, кроме нас с Крисом, я увидела только Эрика.

– Ну,.. в общем...
– Крис замялся.
– Чуть позже расскажу. Отдохнём сначала.

Мне это совсем не понравилось. Появилось дурное предчувствие, к тому же от меня словно потекла энергия через татуировку на руке. С лордом-защитником явно не всё в порядке.

Мы вышли из пещеры. Снаружи нас ожидал небольшой вооружённый отряд. Солдаты настороженно следили за окрестностями, что не походило на нормальное положение.

– Долго нас не было?
– спросил у Эрика Крис, садясь на лошадь.

– Минут двадцать, - ответил парень, подсаживая меня на четвероногого гиганта.
– Первый едва успел восстановиться. Сейчас, наверно, с неделю не покажется, если не дольше.

Видимо, из-за моей амнезии, Первый не смог эффективно брать энергию у меня. В отличие от всех прошлых раз, я чувствовала себя неплохо.

Отряд поскакал по дороге, сохраняя боевой порядок и явную готовность отразить нападение. Неясная тревога переросла в волнение, когда свернули с тракта на узкую дорогу.

– Не волнуйтесь, тено, - Крис заметил моё состояние.
– Подождите немного, всё объясню.

– Вы ей не рассказали?
– спросил ехавший рядом Эрик. Крис покачал головой.

– Нет, обстоятельства не позволяли.

Отряд въехал в монастырь. Сейчас он был не безлюдным зданием, вырубленным в скале, как я его запомнила по единственному давнему посещению. Он походил на хорошо укреплённую крепость, заполненную солдатами. Многих я узнала - мои гвардейцы из замка. Мы спешились. Подбежавшие парнишки спешно увели коней.