Чтение онлайн

Пауза затягивалась, люди переглядывались между собой, пока кто-то не додумался выкрикнуть из толпы:

– Почему не получиться, отец?! Что тебе мешает проповедовать, как и раньше?!

Скуратов словно только этого и ждал. Руки разлетелись в стороны, описав полукруг над головами народа, и Григорий Анатольевич, тяжело вздохнув, ответил:

– Не что, а кто, брат мой по вере, в нашу обитель света пришел тёмный!

Последнее слово Скуратов выплюнул, словно это было самое большое оскорбление. Народ начал переглядываться снова, пытаясь выявить вторженца.

А Скуратов тем временем спрыгнул со сцены и направился к левой стороне внутреннего двора. Народ перед ним расступался в стороны, освобождая пространство. Скуратов дошел практически до самой стены, пока не остановился напротив какого-то мальчишки - оборванца. Малец девяти лет на вид с чумазым лицом в дырявой кепке - восьмиклинке, выцветшем от времени и стирок пиджаке на три размера больше его самого и коричневых брюках с растянутыми коленками сидел у самой стены и уже мелко начал дрожать под взглядом застывшего над ним Скуратовым.

Я удивился этому не меньше остальных. Да, существует теория о том, что обладатели стихий - антагонистов чувствуют своих возможных «противников», но точных подтверждений этой теории нет. К тому же, мой темный источник гораздо сильнее, чем источник мальчишки, который только начал развиваться после окончательного формирования. Да ему даже до прорыва еще года два - три, не меньше. Правда, возможно, что мой темный источник перекрывается светлым... В любом случае, я впервые увидел простого Одаренного, не являющегося рыкарем, который смог опознать другого Одаренного...

– Зачем ты пришел сюда, темный?!
– Прорычал сквозь зубы Скуратов, глядя на мальчика.

– За... за... за едой...
– Проглотил ком, ответил мальчишка, заикаясь.

– Мы не кормим темных тварей.
– Продолжил рычать на него Скуратов, - Именно благодаря вам в мире появились демоны, и мы теперь должны сражаться с вашими отродьями!

– Я... я никого... не приводил... господин... я... я... не Одар-р-р-ренный...
– Парень начал стучать зубами, словно мгновенно замерз, под десятками суровых взглядов вокруг.

Народ вокруг разошелся в стороны, отстраняясь от мальчишки, словно от чумного. И вся эта толпа молчала, наблюдая за травлей мальчишки...

– О, не ври мне, темный, я чувствую твою Тьму... Она внутри тебя... Она колышется словно море, готовое выплеснуться наружу и пожрать всех и вся... Тебе тут не рады!
– Рявкнул Григорий Анатольевич, брызжа слюной.

– Прост-т-т-тите, госпо-по-по-подин... Поз-з-звольт-т-те... я уйд-д-ду...
– Мальчик хотел встать, но жесткий удар пяткой в лицо уронил его на спину. Кепка слетела с головы пацана.

Скуратов, ты идиот?!

– Нет, просто так ты не уйдешь, тёмный! МЫ все не любим тёмных! И чтобы ты больше никогда не смел тайно проникать к нам, я оставлю на тебе печать света! Эта стигмата навечно оставит свой след на твоем теле и твоей душе! И, возможно, когда-нибудь, она поможет тебе освободиться!
– Скуратов нагнулся и, схватив мальчишку, зажимающего лицо руками, из-под который по подбородку капала кровь, притянул к себе за волосы. В руке Скуратова возникла длинная узкая игла, сотканная из света.

– Темный сгорит?!
– Спросил Скуратов, обернувшись к своей "пастве".

От него во все стороны ударила волна того же тёплого желтоватого света, которая коснулась сразу нескольких десятков человек, стоявших вокруг. Это явно была не его стихия - слишком строгая структура была у волны энергии. Судя по тому, что я видел, крест Скуратова был не простым символом веры, а полноценным артефактом ментального воздействия, который и использовал Григорий Анатольевич, обращаясь к людям...

– Тёмный, гори! Тёмный, гори!! ТЁМНЫЙ!!! ГОРИ!!!
– Начала скандировать толпа в каком-то безумном экстазе.

Это они решили парнишку искалечить или вообще прибить прямо тут?! Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет!

Водный таран сформировался в моей руке всего за пару секунд и одним взмахом протянулся от меня к этому «отцу» собравшихся фанатиков. Мигнул щит света, защищая своего обладателя от атаки, но своего я добился - Скуратова отбросило ударом на пару метров в толпу, а парнишка упал обратно на траву с разбитым лицом.

– Скуратов, ты идиот?!
– Рявкнул я во все горло.

И главный инквизитор, и вся толпа мгновенно перевели все внимание на меня.

– А ты кто такой, что вступаешься за тёмного?!
– Зарычал мужик в заводской спецовке сбоку от меня, хватая рукой за плечо.

Я не стал церемониться и влепил ему в морду оверхендом. Мужик повалился на землю, а от меня во все стороны ударила волна морозного ветра, заставляя всех отступить на несколько шагов назад.

– Я - гвардии штабс-капитан Волков Матвей Александрович, представитель графского рода Волковых! Все Одаренные дети находятся под защитой империи и лично императора Константина согласно законам нашей страны! Нападение и попытка убийства ребенка - Одаренного приравнивается к преступлению против государственных интересов!
– Рявкнул я во все горло, продолжая удерживать вокруг себя ледяной ветер.

– Волков!?! Братья и сестры! Это еще один темный, что пришел спасти своего паршивого братца!
– Заорал в ответ Скуратов, несколько растерявшись.

– Темный должен сгореть!
– Крикнул кто-то из толпы.

Скуратов взмахнул рукой, выпуская луч света. Тело отреагировало даже раньше, чем мой мозг успел сообразить, что сейчас произошло. Два полотна чернильной тьмы с плывущими темно-синими разводами внутри, встали острым углом на пути луча, образуя рассекающий щит. Луч буквально разрезало на лоскуты, упавшие на асфальт дорожек и стоявших вокруг меня людей. Кто-то заорал от боли, получив сильнейший ожог, асфальт поплыл с противным едким запахом. Кто-то орал от боли, кто-то - уже от страха... Дети заплакали, женщины начали верещать, мужики - орать. Собрание «инквизиторов» моментально превратилось в балаган…

И только тут до меня дошло: Скуратов атаковал меня. Не вызвал на дуэль, не оскорбил так, чтобы его вызвал я. Просто атаковал без предупреждения с явным намерением, как минимум, причинить вред. А такое в империи карается законом. Аристократ не имеет права без вызова атаковать другого аристократа в мирной жизни. И даже на дуэль до смерти практически не реально вызвать в наши дни - Имперская Канцелярия должна получить исчерпывающие доказательства оскорбления чести и достоинства, чтобы допустить такой вызов... Но дело сейчас даже не в этом. Сейчас Скуратов атаковал не просто другого аристократа, именно сейчас он атаковал представителя рода, который находился под личной, документально закреплённой, протекцией самого императора. А это уже непросто выпад в сторону другого рода. Это выпад в сторону императорской семьи. Такое не прощают. И за такое спросят так, что потом можно и голову свою у ног императора оставить, после встречи с топором палача… Правда, я первым использовал аркан для атаки... Но мой "Водный таран" не мог его убить...