Чтение онлайн

Потом Василий, и его пример с шахматами. Действительно, если посмотреть со стороны, то он просто один из наёмников. Пускай не пешка, но точно не король и даже не ферзь. И Земля вокруг него не вращается.

А вчера он, вообще, прошёл на волосок от смерти. Безумный эксперимент безумного учёного, что уже стоил жизни трём его жертвам, а сам Павел чуть не стал следующей. И не понятно, то ли маньяк этот довёл очистку паучьей крови до нужного уровня, то ли просто организм Павла оказался покрепче и справился с заразой, но факт остаётся фактом — он чуть было не сдох в том подвале.

А вот если бы сдох, то что дальше? Не, ну лично для него всё бы просто закончилось. А для остальных? Кто бы о нём вспомнил? Какой след он оставил после себя? Ведь смысл его жизни не в том, чтобы есть, пить, проводить время со шлюхами. Всё это лишь способ поддерживать свою жизнь, и делать её достаточно комфортной. А сама жизнь для чего?

Вот этот грузовик, он для чего существует? Не для того же, чтобы кристаллы жрать, а для того, чтобы грузы возить. Так и итог его жизни, которая рано или поздно закончится не в том, сколько он съел, а в том, сколько пользы принес. Перебил несколько сот тварей, добыл уйму кристаллов, что пошли в оборот и в конечном счёте стали светом, теплом, топливом для машин. В конце концов, его предчувствия спасли не одну жизнь! А значит, не будь его на свете, то и эти люди погибли и не принесли той пользы, что смогли принести благодаря тому, что остались живы.

— Слушай, Стас, — обратился Павел к напарнику, — в чём смысл твоей жизни, а?

— Тварей убивать. — ответил тот. — Чтобы они нас всех не поубивали.

— Так чего в охотники не пошёл? — поинтересовался он.

— Глупо это. Лучше я, охраняя караваны, за свою жизнь перебью тысячу тварей, чем сгину в третьем-четвертом охотничьем рейде, не перебив и сотни.

— Логично. — согласился Павел, подивившись такой рассудительности. — Готовься, скоро придется немного пострелять.

— Чуешь их? — поинтересовался тот, и в его глазах загорелся огонёк азарта.

— Да. — подтвердил он, и взялся за рацию. — Мужики, минут через пятнадцать — двадцать по правой стороне будет засада.

* * *

Сжимая винтовку, Павел вглядывался вдаль. Заметить окопавшихся тварей было почти нереально, но тем не менее, он внимательно вглядывался в расстилающееся по правой стороне от дороги заросшее поле.

— Странно… — произнес он. — Стас, видишь вон там, около тех трех деревьев, на земле красные пятна?

— Нет. — ответил он недоуменно. — Обычная земля, присыпанная снегом. Даже будь там что-то красное, то на таком расстоянии фиг разглядишь.

— Не, ну точно есть! Словно туман подсвеченный красными лампочками! — произнес Павел с горячностью. — Восемь, девять… тринадцать, четырнадцать! Четырнадцать пятен! Видишь?

— Нет, не вижу. — ответил тот, честно вглядываясь в указанное ему место. — Скоро подъедем, может будет лучше видно…

— Ну почему же ты не видишь! Они же прямо светятся!

— Может потому, что я и тварей заранее не чую? — задал он риторический вопрос.

— Хм… — задумался Павел. — А ведь и в самом деле, судя по времени пора им уже появиться. Давай-ка я попробую их расшевелить, если это и вправду то, что я думаю.

Подняв винтовку, он включил её, дождался заряда конденсаторов и дал по скоплению пятен короткую очередь. Эффект превзошел все ожидания. Раскидывая землю во все стороны, из земли выскочили десяток «пауков» и четыре «богомола». На встречу им понеслись очереди из двенадцати винтовок.

С одной стороны, стрелять было не очень удобно, поскольку цели находились впереди, в паре сотен метров по ходу движения колонны, так что только у передней машины был хороший обзор, остальным же приходилось стрелять поверх голов своих товарищей.

Но с другой стороны, выскочи они из засады у самых грузовиков, стрелять может было и удобнее, но и у них был бы не нулевой шанс добраться до машин. А так, ближе чем на тридцать метров ни одна тварь не добежала.

Во время короткой остановки для сбора трофеев, Павел, пребывал в смятении. Выскочившие из земли твари, для него были подобны горящим светильникам, сияли, словно раскалённые угли в костре. Даже сейчас, когда их разделывали, отрубая всё лишнее и собирая пролившуюся на землю и затвердевшую кровь, он видел их сияние. Видел его сквозь грузовики!

И, кстати, в глубине машин тоже виднелись красные огоньки, а ещё, он перевёл взгляд на приклад своей винтовки, и там тоже, неярко, горел один огонёк. Его рюкзак пылал алым, так же как и рюкзак напарника, у того, правда, тусклее. Окинув новым взглядом вереницу машин, он везде видел горящие красные точки. Что же с ним происходит то?!

Чтобы успокоится, Павел закрыл глаза и принялся медленно вдыхать воздух через нос, и так же медленно выдыхать через рот. Через несколько минут он и в самом деле пришел в норму. Свечение, что он продолжал видеть и через закрытые веки так же угасло.

Если быть точным, и он тут отдавал себе отчёт, «угасла» его способность видеть кровь тварей, как внутри них самих, так и кристаллизовавшуюся, в виде камней. Спору нет, способность полезная. Вот только если его предчувствия ещё можно свалить на интуицию и всё такое, то такие фокусы с глазами — однозначно последствия живительной клизмы от доброго доктора.

Выходит, переливание не прошло бесследно. Не вывел организм из себя всю отраву. Как минимум, что-то осталось, и вот так проявляет себя. А что дальше? Он покроется хрустальным панцирем? Отрастит себе ещё шесть ног? Начнёт на людей кидаться? Пока, вроде, не тянет, но это пока!

— Слушай, — обратился он к Стасу, — не рассказывай другим, пожалуйста, что я там что-то видел, чтобы от меня не ожидали много. Со мной ещё такого не было, и мне надо пока самому разобраться, что это за глюки.

— Хорошо. — согласился тот, — А то и в самом деле, люди понадеются, что ты не только заранее предупреждать будешь, но ещё и место укажешь, а оно раз, и не сработает…

— Вот именно. — подтвердил Павел. — Надо посмотреть, как оно будет в следующий раз, и только тогда делать выводы.

— Ага. — согласился Стас. — Жаль только, что ты один такой. По крайней мере я о таком больше не слышал. Если бы все могли тварей заранее видеть, то насколько бы безопаснее стала наша работа! Остановились, расстреляли издалека, собрали трофеи и дальше поехали!

— Это да… — произнес он.

— А как объяснишь сегодняшний случай, если будут спрашивать? — спросил тот.

— Почувствовал, что скоро нападут, вот и пальнул на удачу.

— Хорошая версия. — признал Стас, после чего добавил, — Ты, главное, не зарывай талант в землю. Сам знаешь, чем больше сила — тем больше и ответственность.