Чтение онлайн

– Именно так, Дэвиан, и нам нужно это. Нельзя допустить, чтобы сейчас в Ксаль-Риуме произошел раскол, а Бернс и ему подобные мутят воду, как могут. Никогда еще они так не ликовали. Если ты победишь ивирцев - именно ты, Дэвиан, принц и племянник Императора - это поможет заткнуть им рты. Поэтому отец и Магистры в штабе сошлись на том, чтобы назначить тебя временным командующим. Пока они, кхм, хоть до чего-то не договорятся.

– Я уже сказал, что берусь, - Дэвиан потянулся за аржусом.
– Вылечу к Кехребару сегодня же.

Он подумал о Фионелле. Дэвиан собирался встретиться с ней; он чувствовал, что это нужно ему. Дэвиану действительно ее не хватало. Но на долгое свидание надеяться не приходится...

– Что вообще думает Император?
– спросил он.

– Отец в ярости, - ответил Тамрин.
– Но злится, главным образом, на ивирцев. Он по-прежнему не верит, что к диверсиям причастна Агинарра. Тем более не желает ничего слушать относительно Тэй Анга, пока не отомщен Сафири. Отец зол на Матиса Гранта, но тот мертв, ну, и на Дориаля Анно тоже. Теперь Анно отнюдь не в фаворе. Не уверен, что он сохранит должность марин-супериора или начальника Главного Штаба.

– О чем я не буду жалеть, - проворчал Дэвиан.

– Да, но я сомневаюсь, что у нас есть, кем его заменить, - отозвался кузен.
– Даже Нарис Талан прежде всего думает о посрамлении конкурента, а уж потом - обо всем прочем. Остальные еще хуже, - Тамрин бросил взгляд на Дэвиана.
– Может, ты возьмешься за эту работу?

– Убереги меня Юнидеус. Мне вполне хватит ивирцев.

– Ну, как знаешь... Ладно, дорогой кузен, не смею тебя отвлекать. Ты снова надежда Ксаль-Риума, - Тамрин Каррел мрачно улыбнулся.
– Да и у меня в последние дни дел больше, чем часов в сутках.

Ресторан "Лунная ночь".

– Так ты улетаешь уже сегодня?
– произнесла Фионелла и вздохнула.
– О чем я спрашиваю? Разумеется, сегодня. Наверное, у тебя сейчас вовсе нет времени...

– Ну, уж один час или два я могу найти, - ответил Дэвиан.
– Не больше, к сожалению. Мне действительно придется лететь на Кехребар. Мне...

– Можешь ничего не объяснять, - перебила девушка.
– Я все понимаю. Похоже, - в ее голосе появились холодные нотки, - некоторые люди ждут, что ты исправишь их ошибки. Как на Анлакаре.

Дэвиан пожал плечами и не ответил. Фио почти дословно повторила то, о чем говорил Тамрин.

– Ты сделаешь все, что необходимо, - проговорила она, глядя ему в лицо.
– Я даже не стану желать тебе удачи, потому что знаю - ты справишься.

– Спасибо, Фио, - видя, как блестят ее глаза, Дэвиан даже несколько растерялся. Она искренне верила в то, что говорила, и, странным образом, это добавляло уверенности и ему. Почему-то Дэвиан подумал, что это восхищение в ее взгляде важнее для него, чем ордена, которые он может заработать, если победит ивирцев и спасет Империю.

" Слава героя войны никогда еще не была во вред мужчине", - с некоторой иронией подумал он.

Фионелла помолчала недолго, прежде чем продолжила:

– А теперь еще и Тэй Анг. Все как ты ожидал, Дэвиан, да?

– Да, я предполагал что-то похожее, - согласился он, - но никогда не думал, что все примет такие масштабы.

– Я говорю не про Кехребар, Дэвиан, я говорю про Тэй Дженг и Тэй Карн. Ты упоминал, что агинаррийцы могут воспользоваться удобным случаем - они так и сделали. А Империя молчит. Похоже, кроме Ивира, нас ничто не интересует.

– После случившегося это неудивительно, - Дэвиан не стал, конечно, говорить, что в Палатиане с самого начала собирались отдать острова Тэй Анга на откуп Сегунату. У Имератора были свои планы, у прайм-канселиора - свои; впрочем, Кехребар одинаково болезненно ударил по репутации того и другого. Возможно, Орас Темплен раскаивается в своем решении подыграть северянам, только вряд ли теперь способен на что-то повлиять. События вышли из-под контроля политиков.

Фио покачала головой.

– После того, как вышла моя статья в "Южной Звезде", у меня... состоялся разговор со старшим редактором. Господин Варрон заявил, что весьма ценит мою работу и мой энтузиазм, но подробно писать о событиях в Тэй Анге и делать далеко идущие выводы сегодня, как он выразился, несвоевременно. Такое впечатление, что с владельцами "Южной Звезды" тоже кто-то... переговорил.

Дэвиан промолчал: Фионелла сама догадалась обо всем, о чем он умалчивал. Она, однако, не пыталась ни о чем спросить.

– Но я не собираюсь сдаваться так просто, - сказала девушка.
– У нас есть несколько корреспондентов на Тэй Анге. Некоторые издания Восточной Коалиции договорились с так называемым "правительством генерала Чаори Кая" о том, что их представители прибудут на Тэй Дженг для освещения военных действий. Очевидно, северяне пытаются соблюсти внешние приличия. Делают вид, что их заявления о "помощи законному правительству" - не просто фикция.

– И?
– Дэвиан нахмурился.
– Ты тоже хочешь отправиться туда?

Она утвердительно кивнула:

– Да, я буду добиваться, чтобы "Южная Звезда" командировала меня на Тэй Дженг. Не знаю, удастся ли, кое-кто в Ксаль-Риуме явно заинтересован, чтобы про северо-восток много не говорили, но...

– Фио, это безумие, - мрачно сказал Дэвиан.
– Тэй Анг...

– Я представляю себе, что там творится, Дэвиан, - перебила она.
– Не пытайся меня отговорить.

– Не думаю, что ты на самом деле это представляешь, - проворчал он.
– Даже я не представляю в точности. Если вмешались агинаррийцы...

Девушка вскинула голову.

– Возможно, поэтому я и хочу туда отправиться, - заявила она.
– Никто не представляет, что там происходит. Но я хочу, чтобы люди узнали.

– Там будет война, Фио, - сказал Дэвиан, - и северяне не захотят, чтобы о них писали лишнее. Они согласились допустить журналистов? Допустим, это правда - они пытаются сохранить лицо. Но будь уверена: никому не дозволят увидеть сверх того, что агинаррийцы сочтут нужным, а если кто-то попытается выйти за рамки дозволенного... война есть война, Фио. Для пули нет разницы, солдат перед ней или репортер. Случайный выстрел, и правительство Чаори Кая принесет редакции искренние соболезнования и пообещает в кратчайшие сроки найти и наказать виновных.

– Дэвиан!
– девушка гневно сверкнула глазами.
– Мне кажется, или ты пытаешься меня запугать?

– Я пытаюсь тебя предостеречь, - мягко ответил он.
– Я беспокоюсь за тебя, Фио.

– Приятно слышать, Дэвиан, - она не опустила взгляд.
– Но мне тоже было бы гораздо спокойнее, если бы ты остался в столице и руководил военными действиями из Палатиана, как делают очень многие. Но ведь ты не останешься, и я не буду тебя об этом просить.

– Фионелла, поверь - на Кехребаре я буду в гораздо меньшей опасности, чем ты, если захочешь отправиться в Тэй Анг.