Чтение онлайн

Сведения, приходящие с Анлакара, были обрывочны и противоречивы. Дэвиан знал, что большая часть переселенцев собралась близ восточного побережья, и там же расположен единственный на острове большой порт - Атрия. Восставшие ивирцы заняли запад и север, и пока что никаких признаков того, что мятеж идет на убыль, не наблюдалось. Все попытки анлакарского наместника и гайонского легата вступить в переговоры с повстанцами провалились, но приказа покончить с мятежом силой по-прежнему не было. Да и в прессе происходящие события освещались довольно скупо - газеты упомянули о "продолжающихся беспорядках на острове Анлакар", но лишь как о малозначительном инциденте.

– В Палатиане не воспринимают ситуацию всерьез, - констатировал Дэвиан.
– Но я не верю, что мятеж заглохнет сам по себе. Анлакарцы не сами его затеяли.

– Префект?
– произнес его собеседник.

– Они слишком успешно действуют, Илевер. И слишком упорны. Вы же не думаете, что все это - из-за какого-то пьяницы, случайно зарезанного в трактире? Мятеж планировали долго и тщательно.

– В Ивире?

– Вероятно, - Дэвиан кивнул.
– Это самое очевидное объяснение. Но я не думаю, что все настолько просто.

– Но, префект Каррел, если не Ажади, то кто?
– удивился капитан.

– Подозреваю, тут не обошлось без Агинарры. Вы же знаете, Илевер, что при дворе султана состоят советники-северяне. Да и, скажем откровенно, для ивирцев восстание организовано слишком, хм... тщательно. Скрупулезное планирование никогда не было их сильной стороной.

Тут Дэвиан замолчал и повернул голову направо. Проследив за его взглядом, и капитан Илевер увидел тучного мужчину в мундире, спешащего к ним.

– Проклятье...
– тихо проворчал префект.
– Тейран пожаловал.

Илевер усмехнулся.

– Впервые вижу, чтобы он так торопился. Должно быть, пришли важные вести. Любопытно, что еще произошло?

– Скорее всего, снова что-то с Анлакара, - предположил Дэвиан.
– Субпрефект?

Офицер остановился, переводя дух. У него было круглое лицо и редеющие темные волосы. Ростом он уступал высокому Дэвиану на полголовы.

– Господин префект, - проговорил он с трудом.
– Срочные новости с Анлакара.

Дэвиан сдержал усмешку. Все-таки он оказался пророком, правда, будем откровенны - это далеко не самое великое озарение в истории.

– Очередные неприятности, разумеется, - констатировал он.

– Боюсь, что так, - подтвердил субпрефект Тейран.
– Только что пришла радиограмма из Гайона. Мятежники начали полномасштабное наступление на южную часть Анлакара, точнее, на наш аэродром. В настоящий момент он либо уже захвачен, либо будет захвачен в ближайшие часы. Господин префект, легат Гардейн просит вас как можно скорее вылететь в Гайон для обсуждения сложившейся ситуации.

Дэвиан почувствовал, как руки сжались в кулаки. Проклятье! Снова он угадал очевидное - захват аэродрома был худшим, что только могло произойти. Там базировалось больше сотни самолетов, в том числе новые дальние бомбардировщики "Адана". Тяжелые четырехмоторные машины несли достаточно горючего, чтобы долететь до ивирских островов, и достаточно бомб, чтобы стереть на них в порошок все живое. Неудивительно, что аэродром стал занозой в пятке Ажади Солнцеподобного - пока у Империи оставался Анлакар, султану приходилось вздрагивать, глядя в небо.

" Еще одна прекрасная возможность раздавить мятежников, - зло подумал префект.
– Упущена, стараниями нашей пресветлой столицы. Они, как обычно, "обсуждают сложившуюся ситуацию". Когда нужно действовать!"

– Тейран, объявить по всей базе мой приказ: мы переходим в режим воздушной угрозы, - сказал он.
– Огни ночью не зажигать, воздушное патрулирование усилить. Как только корабли примут топливо, вывести их в открытое море.

– Как прикажете, префект...
– Тейран не скрывал скептицизма.
– Но я не думаю, что все настолько серьезно.

– Возможно, мятежники уже заняли аэродром, а тогда в их руках и самолеты. Будь я ивирцем и замышляй восстание, я позаботился бы о том, чтобы среди мятежников "случайно" оказалось достаточно опытных пилотов, которые нанесли бы визит вежливости на Кадар, - Дэвиан указал на корабли в гавани.
– Здесь Западная Эскадра как в западне. Я не хочу, чтобы наши корабли бомбили нашими же бомбами.

– Я думаю, вы переоцениваете угрозу, префект Каррел, - заметил Тейран.

– Я не хочу ее недооценить, субпрефект Тейран. Так что оставьте свое мнение при себе и будьте любезны исполнить мой приказ.

– Так точно, господин префект.

В глазах Тейрана промелькнула скрываемая злость. Он был начальником штаба Западной Эскадры, и их отношения с Дэвианом не заладились с самого начала. Дэвиан догадывался, что Тейран, который приходился родичем гайонскому легату, сам метил на место префекта, но Император предпочел отправить на Западную Эскадру принца. Это не добавило Тейрану симпатий к Дэвиану, но, к счастью, тот никогда не позволял себе забыть, что зять гайонского легата - это меньше, чем племянник ксаль-риумского Императора.

– Да, и распорядитесь насчет самолета, - добавил Дэвиан.
– Как только мы закончим здесь, мы с вами немедленно вылетаем в Гайон. Навестим вашего тестя.

– Господина легата, вы хотели сказать, префект Каррел?
– холодно уточнил Тейран.

– А разве у вас есть еще один тесть?
– Дэвиан придал лицу нарочито удивленное выражение.
– Не ожидал от вас такого, честное слово. Легат вызывает нас обсудить сложившуюся ситуацию, - добавил он уже серьезно, - и я хочу знать, что же, наконец, решили в столице.

– Да, господин префект, - Тейран поджал губы.
– В таком случае, я оставляю вас, чтобы выполнить ваши распоряжения.

– Не смею вас задерживать, Лагрин.

Субпрефект исчез. Илевер проводил его взглядом.

– Откровенно говоря, жаль, что его не списали на берег вместе с префектом Катонисом, - проворчал капитан.

Дэвиан предпочел оставить эту реплику без ответа. Он уже пытался избавиться от Тейрана, но гайонский легат вступился за зятя, и Император Велизар, ценивший Гардейна, принял его сторону. Досадная неудача, что и говорить.

Тут внимание Дэвиана привлек еще один человек - на этот раз юноша в форме мичмана. Как и недавно Тейран, он явно спешил. Дэвиан улыбнулся уголками губ.

– Хм. Кажется, еще один гонец с плохими вестями.

Посыльный замер в двух шагах от префекта и капитана и вытянулся по стойке "Смирно", отсалютовав.

– Господин префект! Срочная радиограмма.

– Вольно, лейтенант. Благодарю вас, - Дэвиан принял из рук юноши-посыльного небольшой листок бумаги и вчитался в неровные, явно в спешке начертанные строки. Сообщение было весьма лаконичным. Префект криво улыбнулся и протянул бумагу капитану.