Чтение онлайн

– С чего ты взяла? Хах. Я же ничего не говорил, - задорно произнес чернявый.

– Ах! Я подумала, ты его имеешь ввиду.

– Не знаю, - понизил тон Защитник.
– Может и Онтор. Даже если он и заполучил кристалл, то очень странно, что Высвобожденный заимел такую форму.

– С этого момента мы будем начеку, - немного отстраненно произнесла лидер.

– Антайо, тебе не показалось, что твой друг неадекватно влиял на Освобожденного?
– внезапно спросил Райдек.

Красноволосая чуть не подскочила. Похоже, она не ожидала, что Джейди так быстро получил статус "друга".

– У меня уже были подозрения по поводу него. Но ты сам знаешь, что мы должны на все сто быть уверены, вешая на человека ярлык "Майнтер". В конечном счете, если мы ошибемся...

– Я знаю, - твердо бросил он, показывая, что не нуждается в объяснениях.

Парк стал их излюбленным местом провождения свободного времени с момента присоединения в команду Райдека. И не только потому, что отсюда было так же удобно следить за Порталом, активно клубившимся изнутри тучами над крышами Делового Центра.

Но за всю эту неделю, антарвы так и не решились выйти в рейд. Орда зомби, павшая здесь на площади, была первой и последней. Изредка, конечно, Воронка вспыхивала, и лишний раз наводила ложную панику. Защитники были готовы в любой момент встретить зажравшихся паразитов, но вот они все никак не желали низвергнуться из черного зева.

Но списывать со счетов Портал в иное измерение было нельзя - кто знает, что еще взбредет в голову этому зеленому клоуну.

За спиной отчетливо проступил шорох. Антайо подорвалась на ровном месте, и в ее руках заблестел райктен. Визг, всхлип, круглые челюсти клацнули в воздухе, - и жирное червеобразное тело шмякнулось на землю, залив ее густой черной жидкостью.

– Даже и не смей следить за нами, Онтор, - с презрением бросила лидер.

Джейди заметил за собой слежку. Одна фигура, следующая по пятам, совсем не внушала доверия. Преследователь временами то пропадал, то случайно оказывался за спиной. Больший дискомфорт вселял его внешний вид, а именно странная мешковидная одежда, и задранный в ясную погоду капюшон.

Но мало ли сумасшедших в городе?

Джейди вспомнил, что встречал этого человека прежде. Как, казалось, случайно. То тогда, у школы... И, возможно, еще раньше. Что этот тип вынюхивал здесь?

Парень опустил глаза и сжал руку в кулак, надеясь, что сила, в конце-концов, пробудится. Но нет - она не проявляла активность. Похоже, никакой опасности нет, и Джейди по большей части сам себе все надумал. Так или иначе, ему не стоит подозревать кого попало.

Он вздохнул, и свернул в ближайший проулок.

Темная тень, державшаяся на добротном расстоянии позади него, флегматично проползла следом за парнем, ни разу не сменив направления.

Миновав деревянный забор, Джейди бросил взгляд на наспех заколоченную досками пробоину. Ведь именно здесь ему удалось спастись от Гнилого. Он поднял голову, и глянул на постройку, на третьем этаже которой сновали оголенные по пояс загорелые рабочие. Маленькие фигурки копошились и на четвертом, возле левой угловой колонны, и явно были поглощены делом. Грузоподъемный кран медленно поворачивал огромную "лапу" в противоположную сторону от будущего здания.

А многострадальный мусорный бак до сих пор хранил на своей крышке небольшую вмятину от вопиющей наглости парня.

Зато там, впереди, на стене все еще чернел темный развод. И Джейди сразу же вспомнил казнь, совершенную над ни в чем не повинным человеком. Гнилой тогда потребовал отдать ему "Синий огонь", и Джейди бы с радостью исполнил бы его, если бы знал, как.

Парень двинулся своей дорогой, и тут резко повернул за угол. Он вышел на автобусную остановку, и увидел отъезжающий транспорт с нужным номером маршрута. Джейди мрачно проводил его взглядом, вздохнул и присел на деревянное сидение под пластмассовым навесом остановки.

Может, оно и к лучшему.

Оставшись в одиночестве, он покосился по сторонам. Горький привкус тревоги осел на языке, и Джейди поморщился. Того странного юродивого в обносках он больше не замечал. Но это еще не гарантировало, что тот отстал.

И если Джейди продолжит идти домой пешком, то сразу выведет шпиона в свое жилище. А то, что за ним следят, чувствовала даже покрывшаяся пупырышками кожа.

Парень резко оглянулся на ходу, и остановил взгляд на переулке, видневшемся через угол жилой многоэтажки. Он заметил, как там что-то промелькнуло.

Озноб, покрывший его руки вплоть до плечей, едва ли не стал излучать холод вовне. Парень ощутил приступ тошноты, и неуверенно уставился себе под ноги. Зеленоватые разводы на его белых кроссовках остались в подарок от той гнилой собаки, превратившейся в широкоплечего и четверорукого урода. Ему так и не удалось их отмыть.

Вдруг он услышал странный звук и поднял голову.

Впереди показался очередной автобус. Грязные механизмы снова пыхнули, выпустив газ, и массивные колеса остановились напротив одинокого человека. Джейди уставился на номер маршрута, черным на желтом фоне поглядывающий на него из-за окна, и перевел взгляд себе под ноги.

К несчастью, этот был не по пути.

Он свел пальцы в замок, и протяжно вздохнул. Тяжелые мысли снова залезли в голову. С того момента, как он последний раз повстречался с Защитниками, досада вперемешку с разочарованием осела в его душе, и невидимым прессом тянула вниз.

Приходил тот час, когда он все больше склонялся к той мысли, что Антайо и ее прихвостням нельзя доверять.

В этот теплый летний день Джейди пришлось напялить на себя клетчатую рубашку с длинными рукавами. Рука "просыпалась" теперь гораздо чаще, и он не мог позволить себе рисковать. Ведь он и так уже привлек ненужное внимание, открыто продемонстрировав горожанам свои экстраординарные способности.

И тут он понял, что Защитники могли видеть его с сияющей голубым пламенем рукой, и намеренно не приходить на помощь, пока он пытался скрыться от Гнилого.

Надеялись, что демон сожрет его.

Он откинулся на спинку скамейки. Между лопатками больно укололо - Джейди ахнул от неожиданности, и закинул руку за спину, в надежде погладить разболевшуюся рану. Через ткань парень нащупал складывающиеся в круг рубцы. Тот самый кольцевидный след, который ну уж подозрительно формой походил на пасть шестиглазого червя.

Снова кольнуло. Скривившись, Джейди почесал рану, как вдруг коснулся чего-то мокрого. Одернув руку, он с тревогой уставился на пальцы - те были испачканы красным.

Рана начала кровоточить.

– Проклятье...
– вникуда бросил парень.

Холодные длинные пальцы силой сжали его плечо, и Джейди едва не вскрикнул. Он резко развернулся, и инстинктивно поднял кулак, готовый в любой момент дать отпор. И наградил дружелюбно взирающие на него зелено-карие глаза своим перекошенным от раздражения и страха лицом.