Чтение онлайн

До тех пор, пока не появляется Система. Тогда ты сразу вспоминаешь обо всём, что было в прошлом мире и как тебя в нём убили. Она сообщает: «Соревнование окончено. Победитель: Тренер».

О нет, неужели снова он? Но тогда, наверное, он перестанет меня преследовать в следующем мире?..

Я вдруг ощутил, что мне не хватает воздуха, и сделал глубокий, тяжёлый вдох. Неужели я проснусь в следующем мире? Интересно, каким он будет? Вот бы я был в этом мире богатым наследником и мог позволить себе охрану. Я сделал ещё один вдох, а потом — медленный выдох. Вот так, отлично. Вдох — выдох.

А потом открыл глаза и увидел над собой деревянный потолок. Надо мной склонилась женщина средних лет. Когда-то она была красива, но теперь её красота слегка поувяла: кожа чуть высохла, на ней появились первые морщины, а в чёрных волосах — седые пряди. Она не была похожа на современную женщину. Опять средневековье?!

Я сел и ощутил резкую боль в спине, от которой я взвыл.

— Всё в порядке, — мягко сказала женщина. — Тебе нужно ещё отдыхать.

— Что такое? — спросил я, жадно оглядывая пространство. Печь, деревянный стол, хлипкий стул. Кровать, которую я занял. В углу — скрипка. Я взглянул на свои руки — жилистые руки юноши-пастуха.

Я что, не умер?

— А вы… вы кто? — спросил я. Я подумал про мужиков, которые добили меня возле реки. Где они теперь? И как мне удалось воскреснуть?

— Я знахарка, звать меня Элия, — сказала женщина. — А ты ложись, отдыхай.

Скрипнула дверь, и в дом вошёл мужчина. В красно-зелёном камзоле, расшитом серебряными нитями. Он принёс ведро воды.

— Отлично, ты выжил! — выдохнул он. Оратор. Ну конечно, это был он! Но почему? Разве он не был заодно в Тренером?

— Что здесь происходит? — в сердцах спросил я.

— Я пока выйду за травами, — сказала женщина и деликатно удалилась.

— Что происходит? — спросил я снова, садясь в кровати. Спину неприятно потянуло.

И Оратор рассказал мне. Когда мы с Тренером ушли из того леса, Валькирия выбрала в напарники Плута и ушла с ним. Ловелас расстроился и направился куда глаза глядят, а сам Оратор, купивший карту, пошёл в деревню, где предположительно жил волшебник. Добрался утром — и увидел меня, за которым по склону луга гнались мужики с вилами. Оратор проследил за нами, а потом, когда мужики собирались меня убить, вышел и затравил их байками. Они поверили Оратору, что такого оборотня, как я, можно убить лишь утопив.

— Но, если честно, ты уже не дышал, когда они сбросили тебя в воду.

— Ты сказал им утопить меня?!

— Да, иначе они бы дырок в тебе наделали.

— А потом?

А потом все разошлись, кроме наёмника. Тот пытался добить меня, но увидел, что я не дышу — и отстал. Оратор донёс меня по воде до следующей деревни и передал в руки знахарке, чтобы она поставила меня на ноги.

— Но я умер?..

— Можно и так сказать. Когда ты оборотень, не всё однозначно.

Так я всё-таки оборотень…

— Не смотри на меня такими глазами, — попросил Оратор. — Ты оборотень, это верно. Знахарка это подтвердила. Если бы ты был простым человеком, ты бы уже отбросил коньки.

Уж не знаю, хорошо это или плохо — то, что я оборотень.

— Но почему? — спросил я, глядя на него непонимающе. Может, у него миссия такая: спасти как можно больше волшебных существ?

— Я думал, мне не нужно объяснять, — удивился Оратор.

— Нужно, потому что я ничего не понял.

Оратор вздохнул:

— В прошлом мире, когда Тренеру удалось от тебя избавиться таким вот образом, это сошло ему с рук. Система посчитала, что всё по правилам. Поэтому он постарается убрать тебя с дороги снова, чтобы ничто не мешало его победе. Но для остальных — в том числе, для меня — это невыгодно, ведь после твоей смерти Тренер примется за нас.

— То есть, ты спас меня, потому что надеешься мной защититься? — уточнил я.

— Можно и так сказать, — кивнул Оратор. — А кроме защиты я предлагаю напасть на него, объединив усилия. Не знаю на счёт остальных, но тебе, я думаю, можно доверять. Ещё бы я взял в нашу команду Валькирию, но она выбрала Плута. А с Плутом я сотрудничать не хочу.

— Да, понимаю, — сказал я. — Думаешь, нам стоит убить Тренера?

— Это вопрос выживания, — пожал плечами Оратор. — Либо он, либо мы.

— Хм…

Мне это не нравилось. Путешествуя по мирам, я не хотел никого убивать. Даже если в этом теле застрял Тренер, желающий мне зла.

— Но ведь человек, в котором он сейчас…

— Он убийца, Крыс. Охотник на монстров. И на людей. Наёмник, в общем.

— Хм…

Я колебался. А потом у меня возникла идея:

— Слушай, ведь мы можем решить этот вопрос изящнее. Ты же Оратор, ты кого угодно уболтаешь! Так вот, почему бы нам не сбагрить его местной полиции? Тут ведь можно убрать человека за решётку?

Оратор призадумался:

— Я не выяснял, но думаю, можно.

Какое-то время мы обсуждали, как можно подставить Тренера, чтобы его забрали в тюрьму. Самый лёгкий путь: договориться с Плутом, но он работать бесплатно не будет, обязательно попросит что-то взамен — например, новое обещание помочь ему в следующий раз. Так что сомнительно, конечно…

Вернулась женщина-знахарка с веником трав в руке. На улице постепенно светало, вот-вот взойдёт солнце. Оратор подошёл к ней, сказал вполголоса пару слов, и она рассмеялась. Судя по её смеху, Оратор ей нравился. Ну ещё бы! Оратор мало кому не нравился.

Оратор вернулся ко мне, знахарка принялась, напевая, распутывать веник по стебелькам.

— Она случаем не волшебница? — спросил я.

— Что, и твоя миссия связана с магией? — хмыкнул Оратор.

— Да нет, просто любопытно, — соврал я. Хоть мы с Оратором и объединились, я не хотел раскрываться ему.

— Даже если она волшебница, ты должен закатать губу, — сказал Оратор. — Потому что я первый её приметил.

Я поискал глазами сумку. Ага, вот она, целёхонькая. Надеюсь, он не рылся в ней и не видел карту, спрятанную в потайном кармашке. Иначе поймёт, что я ему заливаю по поводу магии.

Знахарка оказалась милой женщиной, и она предложила нам поесть каши. Мы с удовольствием набросились на еду, Оратор ещё и шутить успевал между ложками, что очень нравилось знахарке. Потом, наевшись, Оратор достал свою дудочку и заиграл, а она принялась напевать и перебирать свои травы. Выглядели они вдвоём миленько, как настоящая парочка. Мне бы так…

Глаза обожгло, и я их прикрыл. Система выкатила новую статистику, и я привычно глянул в самый последний столбик. Ага, у меня по-прежнему 5 %, а у Тренера — 10 %. У Валькирии прибавилось на 5 %, теперь у неё тоже 10 %. У Плута 5 %, у Оратора тоже 5 %, даже у Ловеласа прибавилось на 5 %. Выводы: все подтянулись за пару дней, кроме меня и Тренера.