Чтение онлайн

Я привязал лошадь возле лавки под названием «Шёлк и камни», и мы с Мериной вместе зашли внутрь. За прилавком стоял господин, одетый в лучшую одежду, какую я только видел: что-то среднее между рубашкой и плащом, элегантное и, разумеется, шёлковое. Этот господин с презрением осмотрел наши потасканные серые плащи и даже не поздоровался.

— Добрый день. Есть ли у вас обручальные кольца?

— Конечно, есть, — надменно отозвался господин тоном «ты всё равно не в состоянии их купить». Голос у него был высоковатый для мужчины.

— Сколько за пару?

— Десять золотых.

Ё-моё!

— Может быть, есть попроще что-то? — спросил я, оглядываясь по сторонам. Вокруг висело множество струящихся тканей и расшитых серебряными нитями одежд, на прилавке блестели ожерелья и браслеты, а колец я что-то не видел.

— Если вам нужны попроще, зайдите к кузнецу.

— А ведь мысль! Спасибо вам большое, — и я потянул Мерину к выходу, оставив надменного господина недоумённо смотреть нам вслед.

— Ты чего, Нэль? — удивилась Мерина, когда мы оказались снаружи и я стал отвязывать лошадь. — Он же пошутил на счёт кузнеца.

— А я нет, — отозвался я. — Десять золотых! Это же обдираловка!

— Но ведь свадьба раз в жизни бывает, — возразила Мерина. — Десять золотых — это ещё нормально.

Ох уж эти женщины…

— Я бы заработал, конечно, — сказал я, хотя не очень понимал, как могу тут заработать. — Но нам нужно скорее жениться. А значит, и кольца нужны прямо сейчас.

— К чему такая спешка? — удивилась Мерина, когда мы пошли по запруженной людьми улице.

Я вздохнул:

— Чтобы получить силу у Ворот, нам нужно быть женатыми. Понимаешь?

Я думал, она не поймёт, посмеётся надо мной или подумает, что я дурак и пошлёт куда подальше. Но Мерина вдруг закивала:

— Да, я поняла теперь. Нужно совершить обряд прежде, чем сможем получить силу.

Похоже, здесь такое не в диковинку. Это хорошо.

Кузнеца нашли спустя полчаса поисков. Он оказался простым парнем, мускулистым и краснощёким. Услышав про обручальные кольца, он посмеялся в усы, но всё-таки вынес нам парочку. Они не подошли.

— Неужели вы и правда делаете кольца? — удивилась Мерина.

— Эти я сделал пару дней назад для одной парочки. Они так и не пришли. Ладно хоть заплатили вперёд. Вы вот вторые уже, кто приходят и нужно срочно-срочно всё. Молодёжь…

Хм… кто же это мог быть? Кто-то из Путешественников? Мог ли это быть Ловелас со своей рыжулей?

Кузнец замерил наши пальцы и потребовал золотой. Я отдал его ему. Надо же, всё ещё живу на деньги, полученные с серебряного кинжала Тренера… Надо будет ему спасибо сказать.

— Завтра приходите, — сказал он. — К рассвету будет готово.

Мы остались в городе, сняв комнату в одной из ночлежек. На закате спустились вниз, чтобы поужинать, и вдруг я увидел в дверях Плута и Валькирию. Вот чёрт!

— Пойдём отсюда, — шепнул я, накидывая капюшон.

— Что? Почему? — удивилась Мерина. — Я хотела поесть…

— Поедим в другом месте…

— Эй, Крыс! Это же он? Кры-ыс! — заорал Плут на всё заведение, и мне пришлось остановиться.

Плут и Валькирия подошли ко мне. Последовала пауза, во время которой мы оглядывали друг друга на наличие какой-либо информации, затем Плут улыбнулся:

— Познакомишь нас со своей спутницей?

— Это Мерина, моя невеста, — сказал я и вдруг увидел, что на безымянном пальце Валькирии сверкает золотое кольцо. У Плута было такое же.

Плут улыбнулся ещё шире:

— Рад знакомству, Мерина. Меня зовут Бром, а это — моя прекрасная спутница Рея.

Они обменялись ещё парой любезностей, затем Плут попросил меня отойти с ним в сторонку. С тревогой поглядев на Мерину, которая осталась в обществе Валькирии, я всё-таки отошёл.

— Скажи, пожалуйста, какая у тебя миссия, — попросил Плут. — А то у меня тревожное чувство.

— С чего бы это?

— С того, что это очень мне поможет, — Плут сделал упор на последнее слово. — Помоги мне: скажи, какая у тебя миссия.

Я моргнул и увидел сообщение от Системы: «Ты обещал помочь Путешественнику 3. Время пришло». Ну что ж… значит, ничего не поделаешь:

— Жениться на волшебнице и прийти к Воротам, — ответил я. Мог бы, наверное, и соврать, но тогда Система меня накажет.

— Вот оно что… — улыбка Плута дрогнула, серьга закачалась в ухе. Тренер сказал, мочка левого уха — слабое место Плута. Что, интересно, это значит?

— У тебя такая же миссия, правда? — спросил я.

— Возможно, — хмыкнул Плут. — Но одно я знаю точно: такая же миссия была у Ловеласа. И он был бесконечно этому рад.

— Ещё бы!

— А ты? — Плут взглядом указал на Мерину, которая о чём-то говорила с Валькирией. — Рад, что проводишь время таким образом?

Я пожал плечами. Я был рад, что Плут освободил меня от дамоклова меча, который мог рубануть по мне в самый неподходящий момент. Да, говорить о миссии своим соперникам — не очень хорошее дело, но всё-таки это лучше, чем что-то другое. Ведь Плут, останься мы один на один, мог попросить меня отдать ему победу. С него станется.

— Я увидел на вас обручальные кольца, — сказал я. — Уже поженились?

— Это тебя не касается, Крыс, — заявил Плут. — Или ты что, ревнуешь?

— Нет, с чего бы мне.

Какое-то время Плут колебался, затем сказал:

— Слушай, Крыс, нам бы как-то убрать Тренера с дороги. Мои разведчики сообщили, что он вот-вот вернётся в Жёлтокамень.

Чёрт возьми… никакого спокойствия!

— Ты же богатый, возьми да убери, — сказал я. — Зачем тебе моя помощь?

— Я говорю тебе, потому что в первую очередь он будет охотиться на тебя. И будет здорово, если ты приведёшь его в храм Лунного бога. А там мы с Оратором уже докрутим.

— Что ж… хорошо, давай так и поступим, — сказал я. — Можешь примерно показать, где этот храм?

Плут примерно показал, а затем мы обменялись рукопожатиями. После этого Плут с Валькирией ушли, а мы остались ужинать. У меня кусок в горло не лез: почему-то стало неуютно и тревожно.

— Что-то не так? — спросила Мерина.

— Они тоже охотятся за силой, — решил сказать правду я. — Рея и Бром.

— Бром богат, правда? Я видела у него серьгу. Он герцог?

— Сын герцога.

— Откуда ты его знаешь?