Чтение онлайн

Он снова посмотрел на брата и его невесту. Его голос вновь стал жёстким:

— А теперь прошу нас извинить. Нам с Алевтиной нужно идти. Он встал и галантно отодвинул её стул. Алевтина, всё ещё находясь в шоке от его слов, машинально поднялась. Её щёки горели.

— Сергей, подожди... — начал было Андрей, но брат оборвал его одним взглядом.

— Мы поговорим позже. Наедине.

Не говоря больше ни слова, Сергей взял Алевтину под руку и повёл к выходу. Она чувствовала спиной взгляды всех троих: растерянный — Андрея, оскорблённый — Екатерины, и тяжёлый, прощальный — официанта, который уже понял, что чаевых сегодня не будет.

Они вышли на свежий воздух. Вечер стал прохладнее, огни фонарей дрожали в тёмной воде пруда. Сергей остановился и повернул её к себе. Он смотрел ей в глаза долго и внимательно, словно искал там ответ на какой-то свой вопрос.

— Ты в порядке? — наконец спросил он. Алевтина кивнула, не в силах говорить. В горле стоял ком. — Прости за этот цирк, — он кивнул в сторону кафе. — За моих брата и... его невесту. Он усмехнулся, но в усмешке не было веселья: — Они вероятно считают, что знают лучше всех. Что мир крутится вокруг их представлений о приличиях.

Он нежно убрал прядь волос с её лица: — Я не такой, как они. И я никогда не стану тебя заставлять. Он достал ключи от машины: — Домой ?

Дорога домой прошла в звенящей тишине. Сергей уверенно вёл машину, его лицо было сосредоточенным, а взгляд — устремлён на асфальт, блестящий в свете фонарей. Он больше не делал попыток заговорить, и Алевтина была ему за это благодарна. Она сидела, прислонившись виском к прохладному стеклу окна, и смотрела на проносящиеся мимо огни ночного города. В голове роились тысячи мыслей, но ни одну из них она не могла додумать до конца. Слова Сергея, сказанные в кафе, эхом отдавались в сознании:«Если я когда-нибудь сделаю тебе предложение... это будет потому, что я люблю тебя». Он не сказал, что любит её сейчас. Он не сказал, что хочет быть с ней. Он лишь благородно отверг идею брака по расчёту, которую так настойчиво навязывали его брат и невеста.

А она? Что чувствовала она? Благодарность? Да. Огромную, всепоглощающую благодарность за его защиту и честность. Но была ли это искренняя благодарность? Или просто отчаянная надежда найти опору в этом хаосе, который перевернул её жизнь с ног на голову? Она украдкой взглянула на его профиль. Сергей казался таким спокойным, таким отстранённым. О чём он думал? Злился ли он на брата? Разочаровался ли в нём? Или, может быть, он думал о ней? О том, что теперь его жизнь тоже необратимо изменилась из-за чужой ошибки?

В апартементы поднялись в таком же гробовом молчании. У двери Алевтина остановилась и повернулась к нему. Она должна была что-то сказать. Что угодно.

— Спасибо тебе за всё, — прошептала она. — За сегодняшний вечер... за то, что ты сказал им.

Сергей посмотрел на неё долгим, изучающим взглядом. В его глазах не было ни страсти, ни нежности — лишь глубокая, мужская задумчивость.

— Спи спокойно, Алевтина, — наконец произнёс он ровным голосом. — И ни о чём не думай. Я разберусь с Андреем. Он развернулся и, не дожидаясь ответа, пошел в свою комнату. Его шаги гулко отдавались на лестнице, становясь всё тише и тише, пока не затихли совсем. Алевтина ещё несколько секунд стояла , слушая биение собственного сердца. День, начавшийся с надежды на УЗИ, закончился полным крушением всех иллюзий. И теперь она осталась одна, наедине со своим будущим и тишиной.

Утро в двухуровневых апартаментах Сергея всегда начиналось с запаха свежесваренного кофе. Алевтина спустилась со второго этажа, где располагалась ее гостевая спальня, кутаясь в длинный вязаный кардиган. Внизу, в огромной гостиной с панорамными окнами, она увидела Сергея. Он стоял у барной стойки, одетый в строгие брюки и белую рубашку, и пил кофе, глядя на просыпающийся город. — Доброе утро, — тихо сказала она.

Сергей обернулся и улыбнулся ей, и эта улыбка сразу сделала его лицо мягче. — Доброе. Кофе? Я только что сварил.

— Не откажусь, — Алевтина села за стойку. — У тебя сегодня важная встреча?

— Важнее. Я уезжаю в командировку. В Сочи. Он поставил перед ней чашку с ароматным напитком. — Проект отеля на побережье. Нужно быть на месте, чтобы координировать стройку.

Алевтина сделала глоток. Кофе был крепким и вкусным. — Надолго?

— Надеюсь, на неделю. Может, чуть больше. Буду скучать по этому виду, — он кивнул на окно.

— А я буду скучать по твоему кофе, — пошутила она, но в голосе прозвучала грусть.Она нахмурилась, глядя на его лёгкую рубашку. — Ты тёплые вещи взял? На дворе октябрь, а ты как будто на пляж собрался.

Сергей рассмеялся, и его смех эхом отразился от высоких потолков. — Теплые вещи в Сочи? Алевтина, там вечная весна круглый год. Я скорее возьму крем от загара, чем свитер.

Она смущённо улыбнулась, отпивая кофе. — Я просто... волнуюсь. Вдруг похолодает.

Он внимательно посмотрел на неё, и в его взгляде промелькнуло что-то тёплое. — Спасибо за заботу. Но я справлюсь. А ты... ты вообще была когда-нибудь в Сочи?

Алевтина отрицательно покачала головой: — Нет. Я нигде не была.

Сергей перестал улыбаться. Он смотрел на неё так, словно видел впервые. — Серьёзно? Ты первокурсница МГУ, умная, красивая девушка, и ты никогда не видела моря?

Она пожала плечами, чувствуя, как щёки заливает румянец.

Он замолчал на секунду, глядя ей в глаза. — Это нужно исправить. Я привезу тебе что-нибудь из города, пропахшего морем и солнцем. Что ты хочешь?

Алевтина задумалась. Она никогда не была на море. — Привези мне... ракушку, — тихо попросила она. — Самую обычную ракушку с пляжа.

Сергей тихо рассмеялся: — Ракушку? Серьёзно? Ты же можешь купить их в любом сувенирном магазине в Москве.

— Мне не нужна сувенирная, — возразила она. — Мне нужна та, которую ты сам найдёшь на берегу. Чтобы она пахла морем.

— Хорошо, — его голос стал мягче. — Я найду для тебя самую красивую ракушку. И когда-нибудь... я обязательно свожу тебя туда. Тебе понравится.

Сергей внимательно посмотрел на неё: — Не скучай. — Я тут подумал. Пользуйся моей квартирой на полную катушку. Закати вечеринку с однокурсниками.

Алевтина рассмеялась: — Ты серьёзно? В моем положении?

— Именно поэтому, — твёрдо сказал он. — Тебе нужно отвлечься. Устрой своим друзьям такой вечер, чтобы наутро было стыдно, но весело.

— А если что-то сломают? — с притворным ужасом спросила она.

— Если сломают — починим. Главное, чтобы ты не скучала!

***

Идея вечеринки в апартаментах Сергея была воспринята в группе с небывалым энтузиазмом. Когда Алевтина робко предложила это старосте Вике, та лишь присвистнула: