Чтение онлайн

– Браво, Карлос, насчёт империи ты, возможно, и прав. Но я бы хотел вот что отметить, – Костя Пригодский задумчиво посмотрел в иллюминатор, – Отсюда, правда, не видно место нашего будущего базирования, и я не смогу вам наглядно показать, но мне кажется, что этот хитрый шибурруанец намеренно выделил для нас такой участок. Как бывший военный разведчик, скажу, что у нас ограничено место для манёвра. Ближайший населённый пункт может быть зоной постоянного за нами наблюдения и прослушивания, а с другой стороны, мы ограничены непроходимыми местными джунглями. И потом, эта устная рекомендация от доверенного премьер-министра Цнирпс, ограничить высоту воздушного коридора не более двухсот метров. Это что, угроза или предупреждение? Что-то они недоговаривают, и это мне кажется очень и очень подозрительным. Моим специалистам придётся крепко поработать, чтобы в этом во всём разобраться.

– Насколько я вас знаю, Константин, – улыбнулся Мотье де Пигаль, – всё, что вы только озвучили, уже давно делается? А службы безопасности Медоборского и ваши службы не подведут? Я угадал?

– Нет, ну с вами совсем не интересно, шеф, – Пригодский нарочито обречённо развёл руками, – вы всё знаете наперёд….

– Пожалуйста, давайте оставим подобные комплименты в стороне. Мои биографы сами разберутся, – скромно опустил глаза директор миссии. – Я бы хотел услышать мнение академика Прохорова.

– Знаете, парни, – Димка насмешливо взглянул на своих коллег, – в нашем деле главное – не терять голову, сохранять трезвость ума и холодный расчёт. Тогда нам ни один чёрт не будет страшен. А что касается выше сказанного моими друзьями, думаю, что в этом есть зерно рационального. Но всё может быть гораздо прозаичнее, если мы изучим их законы и правила поведения. И тогда некоторые вещи нам покажутся просто смешными и неоправданными.

– Вот именно такие слова я и надеялся услышать, – облегчённо произнёс Мотье де Пигаль. – Спасибо вам, Дмитрий Фёдорович. Теперь слушайте моё распоряжение. После нашего обращения к экипажу, всем отдыхать. Далее займёмся плановым изучением местных материалов и законов. Сроки у нас имеются. Первая высадка основной рабочей группы не ранее, чем через две недели. У меня всё.

***

4-я глава. В джунглях Шибурру.

Шёл уже пятый месяц пребывания земной экспедиции на поверхности планеты Шибурру. За это время, недалеко от развалин местного культового сооружения, успел вырасти небольшой городок из модульных жилых конструкций. Городок насчитывал около десяти тысяч постоянно проживающих и ещё около двух тысяч астронавтов, работающих вахтовым методом. Они прилетали в городок на две-три недели, потом их сменяла следующая группа командировочных. Таким образом, население городка никогда не превышало означенный лимит в двенадцать тысяч, что и было когда-то оговорено в двухстороннем соглашении между землянами и шибурруанцами.

За это время земляне легко освоили правила пользования космическим лифтом. И хотя сама лифтовая площадка находилась на территории небольшого городка шибурруанцев, находящегося всего в двадцати километрах от базы землян, астронавтов это не очень беспокоило. Первые дни добирались до базового городка своим воздушным транспортом, потом, в целях экономии энергетических ресурсов, проложили качественное полотно для наземного транспорта. Несколько вместительных роботизированных электроавтобусов могли быстро доставлять не только бригады командировочных, но и экскурсантов из прилегающих окрестностей.

Вообще-то строительство землянами автобана воспринималось аборигенами как некое чудачество. Шибурруанцы, ещё с незапамятных времён, перестали пользоваться наземным транспортом, считая это полным анахронизмом. Они давно познали законы гравитационного поля и очень широко развили транспорт на этой основе. Поэтому они с большим любопытством наблюдали за строительством землянами дорожной автомагистрали. Некоторые даже пытались по новенькой дороге прокатиться на своих своеобразных спортивных снарядах и приходили в большой восторг.

Тем временем наши академики, полностью освоившись на новом поселении, стали ощущать знакомый творческий зуд и тягу к исследованию прилегающей местности. Их взоры всё чаще и чаще обращались в сторону голубеющих далей лесных массивов шибурруанских джунглей. Все доступные космические снимки этих джунглей были тщательно изучены и некоторые объекты на них привлекли внимание наших специалистов. И почему-то именно те места, куда местные учёные, с выражением мистического ужаса на лице, не советовали землянам «даже носа туда показывать». Но дух авантюризма и жажда новых приключений были непобедимы, и призывали землян к активным действиям. Но не всё было так просто, как хотелось нашим исследователям неизведанных земель. Ибо по правилам последней конституции планеты Шибурру всем инопланетянам, гостившим у них, для самостоятельного передвижения по поверхности и исследования определённых участков планеты, следовало подать подробное прошение с указанием даты, времени, места, цели и состава экспедиции с предполагаемым списком проводников. Потом следовало ждать ответа от доверенного премьер-министра Цнирпс, из клана Акрицис, в течение десяти дней или даже месяца.

Такая махровая бюрократия, по мнению Мотье де Пигаль, совсем не устраивала пришельцев с далёкой планеты Земля. Но внимательно вчитавшись ещё раз в документ, специально адаптированный для понимания земной делегации, директор миссии, чертыхнувшись напоследок, составил прошение по всем местным правилам и отправил факс в тамошний кабинет министров. Ответ пришёл на удивление очень быстро. Точнее, не пришёл, а прилетел на небольшом правительственном гравитоплане. Управлял аппаратом сам, очень взволнованный, премьер-министр.

– Дорогие гости с планеты Земля, – премьер-министр сразу же перешёл к делу, без обязательных в подобных встречах дипломатических разговоров о погоде и прочей политической шелухи, – я подробно изучил ваше прошение на исследовательское путешествие по выбранному вами маршруту в наших джунглях. И у меня возникло к вам несколько вопросов. Вы, возможно, не представляете ту опасность, которой вы можете подвергнуться? Ведь наши учёные чётко дали вам понять, что этот район особо опасен, и его лучше обойти стороной. Вы же, так и стремитесь попасть в самый эпицентр тех ужасов, которые только можно себе вообразить!

– Но, позвольте, уважаемый Цнирпс, из клана Акрицис, – попытался возразить премьеру директор Земной миссии, – мы же идём не как беспечные туристы на воскресную прогулку. Мы подготовились к этой экспедиции соответствующим образом. Усилили многократно функции защитных силовых барьеров, даже предоставили вам список надёжных проводников из местного городка.

– Вот как? – удивился премьер-министр, хитро скосил свои тёмные глаза, – Позвольте уточнить, а кто возглавляет список надёжных проводников из местных?

– Он стоит первым в этом списке, – любезно улыбнулся Мотье де Пигаль, – Это мэр города, всеми уважаемый Стлавс, из клана Акрицис. Он с удовольствием пошёл нам на встречу, и обещал всевозможную помощь в проведении изыскательской экспедиции.

– Что?! – Цнирпс удивлённо заморгал округлившимися глазами, – Мой троюродный племянник? Да он же первый авантюрист! Позор нашего клана! И что он попросил взамен? Какой процент от дохода?

– Да, практически, ничего…, – проговорил, неприятно огорчённый неожиданным поворотом дела, директор миссии, – какие-то жалкие три процента от акций нашей компании, которой даже не существует и в помине.