Чтение онлайн

– Ну, извини командир, не подумал, – Пригодский виновато развёл руками.

– Костя, я же пошутил. Господа астронавты, – обратился Вано Бровкадзе к присутствующим, – по-моему, сейчас самое время выходить на встречу с хозяевами планеты Шибурру. Ну, с Богом….

Двери лифта медленно раскрылись, и в глаза брызнул нестерпимо яркий свет. Землянам пришлось даже зажмуриться и прикрыть глаза ладонями. Яркость света начало постепенно угасать, пока не достигло приемлемую для гостей интенсивность.

3-я глава. Первый контакт. В чём схожесть, брат?

– Ну вот, я же говорил, что, между нами, много общего. Этот неизвестный астролёт мы поначалу приняли за одну из наших модификаций, правда, слегка устаревшей и меньшего размера. Да и принципы управления очень схожи. Теперь понятно, почему нам так казалось. Но вы не волнуйтесь, претензий по этому поводу к вам не будет. Если кого в этом и винить, то только покойного нашего учёного-исследователя Тнецода. Но с покойников, какой спрос? – удовлетворённо произнесла, неразличимая в ярком свете, тёмная фигура.

– Итак, жители далёкой планеты Земля, разрешите приветствовать вас на планете Шибурру, – говорящий незнакомец вышел из облака яркого, слепящего света, – Разрешите представиться, почётный член правительства, академик по межгалактическим связям, Россефорп из клана Ацирещ. И, кажется, с некоторыми членами вашей делегации я имел честь познакомиться довольно-таки давно, при весьма трагических ситуациях.

Одетый в чёрный мундир с золотыми пуговицами, незнакомец подошёл ближе и протянул руку для приветствия.

– Рад вас видеть снова, командир Димка Прохоров. Братья, не бойтесь, это наши друзья. Они прибыли к нам с далёкой нашей прародины Земля. Кстати, у них принято при приветствии пожимать всем переднею правую конечность, – произнёс Россефорп, повернувшись куда-то в сторону, а другой рукой подавая какой-то знак.

Ярко-белое светящееся марево защитного экрана тут же рассеялось, и земляне увидели просторное помещение, напоминающее обычный амфитеатр, полностью заполненное зрителями.

– Гм, кажется, нам устроили торжественный приём с пресс-конференцией, – произнёс в полголоса Вано Бровкадзе, – Дима, тебя принимают за главу нашей делегации. Вот ты, на правах, якобы, старого знакомого этого чиновника, и бери на себя командование. Будешь вести переговоры, а я понаблюдаю, пока в сторонке….

– Да я и сам слегка ошарашен, – ответил Прохоров, одновременно улыбаясь и протягивая для приветствия руку Россерфорпу, – Я тоже рад вас видеть, уважаемый академик Россефорп из клана Ацирещ, – Димке с трудом удалось выговорить странное название клана, но принимающая сторона сделала вид, что ничего не заметила.

– Добро пожаловать на планету Шибурру, дорогие гости с далёкой планеты Земля, – торжественно произнёс Россефорп, и его тонкие губы вытянулись в некое подобие улыбки, – В этом зале собрались члены планетарной правительственной делегации. Наш верховный правитель прибудет позже, но он сейчас наблюдает с большим интересом за этой встречей, наряду с остальными жителями планеты. Прямой репортаж этого огромного для нас события передаётся по всем каналам связи, и проникает в самые отдалённые уголки Шибурру.

– Спасибо, братья по разуму, за такую приятную встречу, – Димка Прохоров благодарно прижал руки к груди, – от имени всей Земной делегации, выражаю Вам искреннею признательность….

– Дима, ты чего несёшь, – прошипела около его уха Тнарипса, – Какая признательность, за что им такая честь? Пока об этом говорить ещё рано и преждевременно. Лучше огласи им состав нашей делегации. Пусть почувствуют класс представительства, понял?

– Я к этому и перехожу, – так же, не разжимая губ, ответил супруге Прохоров, – И не забывай, дорогая, что они прекрасные телепаты, но в этом зале все сигналы экранируются. Я успел проверить…, – и продолжил бодрым громким голосом, – Дорогие жители планеты Шибурру, разрешите ознакомить вас с представителями почётной делегации планеты Земля. Выдающиеся академики нашей планеты… (Прохоров быстро перечислил весь состав делегации). Ну, и командир нашего звездолёта «Арго-1» Вано Бровкадзе….

Пресс-конференция межпланетного уровня стала набирать обороты. Представители правительственной делегации Шибурру слушали очень внимательно и с большим интересом, потом наступило время местной прессы. И вот тут-то шибуррианские журналисты дали волю своим профессиональным привычкам. Они буквально засыпали вопросами земную делегацию, и это очень напоминало скорее допрос с пристрастием в какой-нибудь районной прокуратуре, чем межпланетную пресс-конференцию.

– Послушайте, коллега, – полушёпотом обратился один из членов земной делегации, историк по специальности, к своему соседу, географу-геологу, – Вам не кажется, что это всё похоже на какой-то спектакль в сумасшедшем доме?

– О, да, уважаемый коллега, – прошептал в ответ географ-геолог, – полностью с вами согласен. Кстати, вспомнил один земной анекдот на подобную тему. Рассказать?

– А давайте, всё равно для нас здесь ничего интересного…. Пока супруги Прохоровы отдуваются за всех, мы хоть отвлечёмся на секунду….

– Тогда слушайте; послали как-то двух участковых полицейских в одну деревню, выследить и уничтожить конопляное поле. Искали они, искали и нашли. И видят, что на краю того поля сидят три медведя и курят по очереди косяк…. Полицейские смотрят, что это явное нарушение порядка, и как свистнут в свои свистки! Медведи испугались, бросили косяк и убежали в лес. А поле так и сгорело, полицейские еле ноги унесли….

– Господа, – одёрнул шептавшихся Вано Бровкадзе, – видите себя пристойней. Нашли время для анекдотов. Скоро президент местных аборигенов пожалует. Вы уж потерпите, пожалуйста, скоро всё закончится….

В необычном для земного глаза помещении, после короткого затишья, раздались звуки громкой музыки, не совсем привычной для человеческих ушей. Звуки мелодии напоминали нечто среднее между пароходным гудком и клаксоном тяжёлого грузовика, вперемешку с грохотом больших барабанов и колокольных звонов. Это прозвучал торжественный гимн шибурруанцев.

– Его Величество президент и Верховный правитель планеты Шибурру! – прогремел в зале голос невидимого диктора, – Для встречи Бессмертного Ярацым-Шисси и его стражников…, всем встать!

По залу словно прошло некое дуновение ветерка, и все дружно встали в едином порыве. Землянам тоже пришлось встать, отдавая должное местным традициям. Под звуки продолжающегося гимна в зал стройной колонной прошли знаменосцы и, ровно через две секунды, следом за ними важно прошествовала, окружённая личной охраной, низкорослая фигура, тоже одетая в чёрный мундир с золотыми пуговицами. В отличие от остальных голову фигуры увенчивал головной убор изумрудно-золотистого цвета, по форме отдалённо напоминающий земной не-то ананас, не-то лавровый венок.

Правитель остановился точно в центре амфитеатра и вскинул вверх, в знак приветствия, правую переднею конечность. Присутствующие что-то в ответ громко проскандировали несколько раз.

– Спасибо, мои подданные, прошу всех садиться, – произнёс правитель, потом повернулся в сторону земной делегации и, улыбаясь, произнёс первые слова приветствия.

– Уважаемые гости из далёкой планеты Земля, я рад приветствовать всех вас на нашей гостеприимной планете Шибурру. Я многое о вас слышал, в том числе и о ваших геройских поступках во имя спасения нашего исследовательского корабля в далёком космосе. За это мы вам особенно благодарны. Так же мы вам благодарны ещё за то, что именно вы научили моих сограждан употреблять волшебный напиток, который вы называете «кофе».