Чтение онлайн

– Хм, а вы как думали? – правитель попытался хвастливо подмигнуть в сторону академика Прохорова, но при наличии третьего века это у него получилось довольно-таки комично.

Внимательно осматриваясь, земная делегация ступила на твёрдую поверхность подземного ангара. Ангар ничем особым не отличался, был очень просторным и равномерно излучал окутывающий мягкий белый свет. Вернувшиеся охранники правителя волочили за длинные, голые хвосты двух крупных мёртвых грызунов отвратительной наружности. О принадлежности этих тварей к отряду грызунов говорили их, сильно выдающиеся вперёд, крупные зубы-клыки и сильно развитые, мускулистые, с короткими мощными когтями, передние лапы. Блестящая, короткая чёрная шерсть и серый лысый череп с большими глазами только усиливали отталкивающий вид этой помеси крысы и крота. Размерами эти грызуны были не меньше среднестатистической земной собаки.

– Ого! – восхищённо воскликнул командир звездолёта, – Какие ужасные монстры? Неужели им по силам прогрызть самые крепкие стены в мире? – Вано Бровкадзе как бы польстил строительным инженерам Шибурру, – И это что, уже взрослые особи?

– Не совсем, – успокаивающе ответил Ярацым-Шисси, – вот эти, просто несмышлёные подростки. Шныряют повсюду ради любопытства, потом в наши смертельные ловушки попадаются. А взрослые особи в два раза крупнее будут. Потому нам и приходится содержать большой штат охотников.

– Ужас, – Мотье де Пигаль осторожно дотронулся ботинком до неподвижной туши одного из мёртвых грызунов, – ну и твари. И куда вы их теперь, на помойку?

– Нет, – улыбнулся правитель, – у этих «тварей», как вы выразились, очень приятное на вкус и питательное мясо. Наши повара приготовят из них очень вкусное блюдо. Ну, почему вы остановились? – обратился Ярацым-Шисси к своим охранникам, – Отнесите добычу моему шеф-повару, пусть приготовит для вас знатный обед.

Охранники щёлкнули каблуками и потащили будущий свой обед за длинные хвосты.

– Да не переживайте вы так, – обратился к гостям правитель Шибурру, – Мы, всё равно, это есть не будем, а вот для моих охранников лучшего блюда и желать не надо. А теперь, уважаемые гости, становимся на эту розовую дорожку и едем в мой личный кабинет для переговоров.

Гости, слегка недоумевая, стали на указанную розовую дорожку. Тут же снизу появились мягкие удобные диваны, и земляне буквально плюхнулись на них от возникшего плавного ускорения.

– Сударь, – тихо обратился Димка Прохоров к сидящему рядом Моте, – вас, так же, как и меня, случайно не покидает чувство «де же вью»? По-моему, такое уже где-то было?

– Точно-точно! – оживился Мотя. – Это тот самый транспорт, что вывез нас из ледяных катакомб Антарктиды, но какой заметный прогресс, – сыронизировал Мотье де Пигаль, – Надеюсь, на этот раз не будет такого резкого торможения, как в том нашем лихом путешествии?

– Господа, – обратился к ним правитель Шибурру, – я не совсем понимаю смысл вашей иронии по поводу нашей транспортной дорожки.

– Потом расскажем! – одновременно ответили, смеясь, академики Прохоров и Мотье де Пигаль, – Был такой случай на нашей планете, очень даже интересный.

– Вы меня заинтриговали, – улыбнулся своей тонкой улыбкой правитель, – ловлю на слове. Буду ждать вашего рассказа с нетерпением. Вот мы и на месте, входите, гости дорогие.

Диван плавно остановился возле двери, украшенной разноцветными кубиками. Земляне понимающе переглянулись, кроме Вано Бровкадзе. Командир никогда в жизни не видел подобного и поэтому таращился на окружающий интерьер ошалевшими глазами.

Войдя в личный кабинет правителя Шибурру, делегация землян увидела скромную обстановку и ряд широких мягких диванов вдоль овальной стены.

– Вы не удивляйтесь, братья по разуму, – произнёс Ярацым-Шисси, – это и есть мой рабочий кабинет. Без лишней роскоши, зато со всеми удобствами, как принято говорить у вас, землян. Охрана моя нам мешать не будет, мои воины умеют быть невидимыми. Ну а я сейчас задействую экранирующую охранную систему, и мы сможем продолжить нашу беседу в спокойной, дружеской обстановке. Кажется, так пишут в ваших официальных средствах массовой информации? – правитель лукаво улыбнулся и нажал невидимую кнопку в стене.

Послышалось едва уловимое нежное жужжание и стены кабинета осветились белым мягким сиянием.

– Имеют ли мои гости какие-то вопросы или претензии? – поинтересовался Ярацым-Шисси.

– Разрешите, – подал голос начальник внешней разведки Костя Пригодский, – вы, на удивление, хорошо осведомлены о нашей Земной жизни. А вот мы, к сожалению, не можем ответить вам подобной взаимности. Мы, признаюсь честно, в такой ситуации бессильны и наши разведывательные данные о вашей планете очень скупы и скудны. Нам будет намного спокойнее услышать от вас полную гарантию нашей неприкосновенности и безопасности.

– Я очень хорошо вас понимаю, братья по разуму, – правитель искренне прижал передние конечности к груди и наивно замигал веками, – Это хорошо, что вы озвучили, давно вас беспокоящие мысли. Я не хотел касаться этой темы раньше вас. И, конечно же, ваша безопасность и неприкосновенность гарантировано конституцией нашей планеты. Там есть соответствующая статья. Вы ведь не первые посещаете нас с дружеским визитом, и, надеюсь, не последние. Вы удовлетворены моим ответом?

– Благодарю вас! – коротко ответил Пригодский и признательно кивнул головой.

– Ваше президентское величество, Ярацым-Шисси, – обратился к правителю Мотье де Пигаль, – разрешите моей делегации непосредственно перейти к обсуждению правил проведения дружественной миссии на вашу планету. Мы расскажем о наших научных целях и задачах, о предполагаемом времени экспедиции. И будем ждать вашего разрешения на временное размещение и проживание нашего научного городка на той территории, которую вы нам сможете выделить. Большего нам и не нужно.

Президент удивлённо вскинул веки, несколько раз моргнул своими блестящими чёрными глазами, потом сделал несколько задумчивых шагов по кабинету.

– О, для меня ваша просьба несколько неожиданна, – Ярацым-Шисси обвёл гостей пристальным немигающим взглядом, – мне надо немного подумать. Такие вопросы не решаются за один день, вы же понимаете? И потом, я немного удивлён вашей такой напористостью, но это выгодно вас отличает от нас. Вы не очень торопитесь?

– Ну что вы, уважаемый правитель Шибурру, – Мотье де Пигаль попытался как можно сильнее скрыть сарказм в своих словах, – если учесть, то время, что мы потратили на перелёт сюда, то немного подождать – для нас это пара пустяков. Мы к этому всегда готовы.