Чтение онлайн

Затем ценный груз прибывает в Египет, где груз перца перегружают на многие десятки верблюдов, и караваны начинают свой трудный путь по другому морю – теперь уже песчаному. Проходят ещё несколько месяцев, и, кому посчастливилось спастись от песчаных бурь и сухопутных пиратов, вынуждены заплатить немалую пошлину за провоз ценного груза египетским и сирийским правителям. Затем в устье Нила груз забирается венецианским флотом и отправляется в Венецию, где его с аукциона приобретают торговцы со всей Европы. И лишь только затем на многочисленных повозках торговцев доставляет груз конечному потребителю. Не ранее чем год-два и не меньше чем через десяток хищных рук должен пройти перец, прежде чем попадет в кушанье европейца. Не смотря на то, что десятки посредников наживаются на этом товаре, не смотря на все риски и опасности (по статистике домой возвращалось только одно судно из трёх, в то время как остальные становились жертвами форс-мажорных обстоятельств), торговля пряностями и чёрным перцем в частности, была самой выгодной в средние века.

По сути, именно из-за своего желания открыть новый морской путь в Индию через Африку и присоединиться к этой «золотой жиле» пряностей, европейские торговцы согласились спонсировать Магеллана. Они думали, что если такой путь будет обнаружен, то монополия арабских купцов будет нарушена, и уже не надо будет платить многочисленные пошлины за провоз товар по сухопутным путям. Именно из-за возрастающего спроса на пряность в Европе, было совершено, пожалуй, одно из самых невероятных, невозможных, ошеломляющих и грандиознейших событий в мире всех времён. Фернан Магеллан совершил своё знаменитое морское путешествие и тем самым доказал шарообразность Земли. А попутно открыл новый путь до Молуккских островов (также известных как Острова Пряностей) в Тихом океане и к началу XVI века превратил небольшую, ни чем особо не выделявшуюся Португалию в могущественную колониальную державу.

РАКОВИНЫ КАУРИ. Каури, или фарфоровые улитки – семейство морских брюхоногих моллюсков, обитающих преимущественно в тропических морях. Считается, что ракушки каури впервые в человеческой истории стали использоваться более 5 тысяч лет назад в районе Мальдивских островов. Да-да, в те времена Мальдивы были не разрекламированным раем для туристов, как сейчас, а своеобразным монетным двором. Наверное, каждый видел картинки Мальдив с рекламных плакатов туристических агентств – голубое море, белоснежный пляж, пальмы над головой… просто Чунга-чанга, какая-то! Помните, как в детской песенке поётся?

Вот и представьте, что местному населению этих благословенных райских островов можно было использовать в качестве первых протоденег? Не бананы же с кокосами в конце концов! Их слишком много и они быстро портятся. И решили тогда местные использовать не то, что над головой, а то, что под ногами – те есть ракушки моллюсков. А почему бы и нет! Ракушки отличаются изобилием вариантов рисунка и расцветок, и подобно будущим металлическим монетам этот примитивный вид денег также обладает необходимыми монетарными свойствами: они маленькие по размеру, лёгкие и прочные, их легко транспортировать, хранить и считать, к тому же их очень трудно подделать.

Бросят аборигены в воду кокосовые листья, подождут немного и поднимают те, которые покрываются ракушками. Вот такой вот урожай у них! Получается, что добывали ракушки лишь в одном месте, а деньгами они работали чуть ли не по всему миру.

С Мальдивских островов монеты-ракушки проникли в Китай примерно в 3 тысячелетие до н. э., и в дальнейшем, такой тип денег распространился в крупнейших торговых районах современных Бирмы, Индии, Китая, Таиланда, Шри-Ланки, Филиппин. Затем они проникли на Ближний Восток и Средиземноморье. Но проникнуть далее в Евразию они не смогли, так как там уже было обращение металлических монет.

В XIII веке итальянский путешественник Марко Поло увидел и описал раковины каури, служившие деньгами в одной из китайских провинций. Расчёты с помощью раковин каури в Индии были отмечены вплоть до середины XIX. А этнографы ХХ века установили то же самое у африканских племён, и что по мере продвижения от восточного побережья вглубь материка, на раковины свободно обменивался любой товар.

Как выше упоминалось, этот вид денег обладает рядом монетарных свойств. К сожалению, и этой валюте не удалось избежать «ненасытного зверя» – инфляции. Многие тысячелетия ракушечные экономические отношения не испытывали на себе инфляции, так как ракушки можно только добывать, и их нельзя было отчеканить, напечатать или как-нибудь изготовить (хотя и их также подделывали из таких материалов, как рога, кости, свинец и даже серебро и золото).

К XVII веку торговцами-арабами каури были занесены в Африку, где они получили широкое применение. Проникая в Африку и Юго-Восточную Азию, европейцы вынуждены были использовать не свою металлическую монету, а местную ракушечную. Европейские бизнесмены той поры быстро оценили выгоды международной торговли посредством каури. Посылают торговые суда за каури на острова. Может быть, команда этих судов самостоятельно собирала ракушки, а может у аборигенов выменивали на что-то, но собирали они сотни килограмм ракушек, и шли затем в Западную Африку. В свою очередь, в Африке обменивали ракушки каури на драгоценное пальмовое масло, которое потом, реализовали за иностранную валюту в Европе. Большой навар получался!

Ситуация изменилась коренным образом в период Колониального раздела Африки. В колониях появилась деловая и политическая элита. Образ жизни европейского истеблишмента переняла и местная аристократия. В этот период колониальные города целенаправленно перестали обеспечивать себя, торгуя посредством каури. Для обслуживания потребностей новой элиты в Африку хлынул поток иностранной валюты.

Колониальная администрации всячески стремилась использовать иностранную валюту, а использованию каури ставили экономические и социальные препоны. Если местное население меняло род своей деятельности, например, если кто-то хотел стать торговцем, то требовалась иностранная валюта для оплаты регистрации, пошлин, сборов, налогов и т. д. Вскоре иностранная валюта стала ассоциироваться с общественным положением, новыми возможностями, достатком, статусом, благами цивилизации. Поэтому спрос на каури неуклонно падал, и курс по отношению к иностранной валюте падал. Ситуация усугублялась постоянно растущими долгами местной аристократии. В результате падения курса развилась гиперинфляция каури, приведшая накануне Первой мировой войны к краху всей ракушечной финансовой системы.

Говорят, что современной Гане сельское население все ещё использует каури при торговле…

Получается, что эти красивые морские раковины, наверное, самые долговечные и живучие товарные деньги – от первобытных времён до начала XX века. Пять тысяч лет – не малый срок.

Хотите верьте, хотите нет, но и на Руси одно время были в ходу ракушки каури! В так называемый «безмонетный период» на Руси также использовались ракушки каури. Безмонетным периодом назывался такой период в истории денежного обращения Древней Руси, который характеризовался полным отсутствием в обращении как иностранных, так и отечественных монет. Этот период продолжался с XII века и закончился в XIV веке. При установлении на территории древнерусских княжеств татаро-монгольского ига, хозяйства имели тенденцию становиться самодостаточными, то есть удовлетворять только свои собственные потребности (не на продажу). При этом деньги стали использоваться как средства накопления, то есть происходило тезаврирование. [50] В то время самой доступной формой сбережения для большинства населения были монеты, вот они-то и стали исчезать из обращения. Поэтому этот период и получил название безмонетного.

В качестве средства обращения стали использовались товарные деньги. Крупные расчеты производились с помощью крупного рогатого скота и серебряных слитков – гривен (денежная и весовая единица древнерусских и соседних с ними государств и территорий в XI–XV веках). Для мелких расчетов использовался мех, иногда стеклянные браслеты, бусы, пряслица и другие стандартные изделия древнерусских промыслов. В ряде случаев функции денег выполняли и ракушки каури, которые в Сибири сохранили своё значение в качестве мелкой разменной монеты до начала XIX века.

Кстати, в мире финансов существуют так называемые тезаврационные инвестиции, осуществляемые с целью накопления сокровищ. Наиболее распространёнными объектами таких инвестиций являются: драгоценные металлы и камни, ювелирные и коллекционные изделия, предметы антиквариата. Такие инвестиции обладают общей чертой – отсутствие текущего дохода по ним, они не имеют дивидендов, по ним не выплачиваются проценты. Цель такой инвестиции сохранность капитала в кризисные времена, поэтому и доход по такой инвестиции может быть получен (если он может быть получен в принципе) только при реализации по цене, превышающей цену покупки.