Чтение онлайн

Покои почти зеркально повторяли те, что выделили Коссе. Только княгине по статусу полагалась такая красота, а я... Ну да, я всего лишь обслуга, фрейлина. Но если Дан решил, что я откажусь со страху - чёрта с два!

Апартаменты состояли из трёх комнат: гостиной, ванной с маленьким бассейном и спальни. Окна гостиной были расположены полукругом - моя мечта с начала взрослой жизни! Панорамные окна наполняли гостиную светом угасающего заката, окрашивая стены в розовый. Эта комната чем-то напомнила мне чайную гостиную в крепости. Тоже доминирующий белый, бежевый и оттенок кофе с молоком. После яркости главного зала такой цвет успокаивал глаза. Оу, дизайнер дворца, смотрю, заморочился в деталях.

Обстановка была простецкой, но вполне уютной. Большой кремовый диванчик у стены, столик из светлого дерева и два кресла напротив. На столе уже расположился подсвечник, две чашки и узорчатый чайничек. Ах да, ещё и пирожные на блюдце. Я только ресничками похлопала - когда сервировать успели?.. Не удержавшись, присела на диван и прикоснулась к чайничку. Горячий.

Получается, Данимир отдал приказ перед тем, как пойти за мной?.. Наш император удивительно продуманный! Точнее, "хитро сделанный" - как любила говорить моя мама.

У соседней стены расположился длинный комод с а-ля китайской вазой. Свежие розы только убедили меня в том, что Дан готовился к встрече. По бокам от комода высились столбы-стеллажи. В одном я разглядела чайный сервиз, во втором - книги. А над комодом висел морской пейзаж. Корабль на фоне дворца Шах-Ашен, кисти местного Айвазовского. Дорогая картина для личных покоев, но красивая...

Добил меня бежевый ковёр, в котором приятно утопали пятки.

– Уговорили, - смирилась я, разливая янтарный чай по чашкам, - присаживайтесь. Я готова вас выслушать.

– Отрадно слышать, о моя непримиримая фрейлина, - Дан был в своём репертуаре. Морской воздух пошёл ему на пользу - уже игривый тон прорезался. Там и до приличного цвета лица недалеко.

– Не ваша, - отрезала я.

– Хотите проверить?
– подмигнул его величество. Ох, у меня чуть пирожное из рук не выпало: - Ошибаетесь, Марго, вы моя. Пусть и служите Ольге.

Как и всё в Империи, впрочем. Логично. Но я задумчиво постучала ноготком по чашке:

– А знаете, вы мне уже не нравитесь, но так и быть - слушаю.

Его величество хмыкнул вновь. Я по глазам видела, что промолчит, а потом отмстит с утроенной жёсткостью.

– Мне нужно, чтобы вы присмотрелась к невестам. Только за сердце не хватайтесь, наверняка матушка отправила вас с подобным заданием. Но мой интерес - другой.

– И какой же?
– не стала спорить и ломать комедию. Да и смысл?..

– Скорее всего, одна или несколько девушек подкуплены язычниками, - огорошил меня Дан, - это может быть и шантаж, и обещания, и запугивание. Что угодно.

На этот раз я перебила:

– Подождите, какой подкуп? Вы же выбирали из тридцати дворянок! Выбрать именно ту, которая вам приглянётся - это же чертовски сложно!

– Марго, - он тихо рассмеялся, - не будьте наивны. Все девушки прекрасны, но выгодных Империи среди них всего десять. А наиболее выгодных - трое. Они уже основные фаворитки. Мой выбор был известен заранее.

– Тогда почему?..

– Почему я не выбрал безопасных? Ответ прост, мы тянем волка за хвост, подготавливая клетку. За девушками приглядывает тайная канцелярия, но с чужими слугами и камеристками барышни не болтают. Нужен кто-то другой, известный и безопасный, по их мнению. Я хотел просить Коссу, но эта её выходка с побегом... Она сейчас не в той форме, чтобы помочь нам. Поэтому остаёшься ты.

Я сжала чашку и внимательно поглядела на его величество.

– Мне вроде как отдых обещали...
– начала с намёком. Одно дело - помогать конкретной иностранке, и другое - шпионить за всеми невестами. К тому же, в резиденты меня не готовили. Я фрейлина. Наряды, балы, красивые мужчины - вот круг увлечений нормальной фрейлины!

– Марго, скосить под дурочку не выйдет, - вмешался в мои мысли сладкий голос Дана, - за три года я хорошо изучил тебя, можешь не стараться. Помоги мне и получишь отдых. Здесь. Летом. С Ольгой я договорюсь, либо вы поедете вместе. Моей сестре тоже не помешало бы оторваться от книг. А эти покои, - он небрежно взмахнул рукой, - останутся за тобой на любой приезд. Что скажешь?

– Знаете, если бы вы с таким рвением искали подход к невестам, - ядовито произнесла я, смиряясь с неизбежным, - то никто бы не хотел вас прибить!

– Это "да"?
– его величество подался вперёд, влезая в моё личное пространство. Гад. Кажется, он прекрасно понимал, как действует на меня.

– Это "нет, но куда же деваться", - поправила. На губах у Дана заиграла улыбка чеширского кота. Довольного кота. Я вернула чашку на столик, чтобы хоть немного отстраниться. Зря. Данимир оказался ещё ближе ко мне, буквально прижимаясь бёдрами.

– Отлично! Завтра утром сваха зайдёт к тебе. Постарайся вызвать невест на откровенный разговор. Понаблюдай. Я даю тебе полную свободу действий...
– последние слова он буквально выдохнул мне в губы, - Марго...

А-а-а, я не хочу! Не буду! Не буду с ним целоваться! Чёрт побери, ваше величество, я и без того практически в собственности!..

– Не надо...
– только и успела выдохнуть. И всё. Приоткрыла губы ему навстречу, чтобы попасть в безоговорочный плен. Его руки скользнули по моей спине, увлекая в объятия. Попалась. Одной ладошкой я упёрлась в грудь Дану, а вторая... без моего ведома погладила по его щеке. Гладкой, начисто выбритой. Приятной.

Мужчина низко зарычал, прижимаясь ко мне сильнее. Провёл языком по моим губам, подразнивая, и снова впился в губы. Страстно, напористо, что мне пришлось прогнуться и запрокинуть голову. Поцелуи медленной, неторопливой дорожкой сползли ниже, за ушко, потом на шею, ключицы. Это надо было остановить, но я могла лишь тихо постанывать.

– Дан, всё, - попросила жалобно, - хватит, Дан... Ах-х!

Ответом мне было довольное хмыканье. Странное дело - только что останавливала его, а теперь самой жалко!

Его величество очень нагло, собственически провёл кончиком языка по моей шее, добиваясь тихого стона, и отстранился:

– Неужели вы возбудились, Марго?..
– ехидства его голосу было не занимать. И всё же хрипловатые нотки выдавали императора с головой - не меня одну зацепило: - Мне кажется, сейчас я должен закричать: "извращенка!", дать тебе пощёчину и сбежать? Что полагается делать в случаях, когда тебя бесцеремонно соблазнили?..

Спокойно, Маргарита, вдох-выдох. Я нашарила за спиной декоративную подушку и ласково так пообещала: