Чтение онлайн

Псы в третий раз раскрыли рты. Зря. Не стоило им так себя вести. Терпеть не могу, когда кто-то на меня рычит. Я зевнул, подавая одну из условных команд. Две маленькие, почти незаметные глазу иголочки одна за другой упали с потолка. Поскольку они были самонаводящимися, то промахнуться никак не могли. В следующее мгновение обе собаченции грохнулись на пол. Вооружение Старика по-прежнему оставалось на высоте даже после того, как его кабинет намеренно изуродовали.

Строупал с непониманием посмотрел на своих милых зверюшек, вдруг плюнувших на все и быстренько завалившихся спать.

После нескольких секунд растерянности он попытался что-то сказать, а когда не смог этого сделать, поспешно нажал на одну из кнопок пульта. Ну и реакция. Как он смог дожить с ней до наших дней, непонятно.

Безусловно, я позволил ему это сделать и теперь терпеливо ждал.

Дверь в стене неспешно отъехала в сторону. Два громилы, неподелившие между собой жизненное пространство или заранее не договорившиеся, кто из них будет первым, столкнулись на пороге и потеряли какое-то время, прежде чем им удалось ввалиться в кабинет. Они тоже отправились отдыхать, так и не успев понять, зачем их сюда пригласили. В следующий раз перед тем, как войти, будут спрашивать у меня разрешение.

Новый начальник попробовал достать подбородком брючной ремень. Кажется, он забыл, как правильно нужно дышать. Торопиться было некуда, и я решил подождать, когда «шеф» вспомнит, а заодно попытался объяснить, что ничего страшного не произошло, просто у его охраны согласно распорядку дня начался тихий час.

Строупал очень обрадовался этому и… судорожно икнул. Пришлось, с трудом борясь с охватывающей скукой, перечислить его нехитрые защитные приспособления, указать их местонахождение и посоветовать обойтись без бурных оваций в мой адрес. Попутно я немного рассказал о вооружении Старика и только тогда разрешил сесть.

Еще через полминуты Строупал понял, что за дурную выходку ему ничего не грозит и, наконец, закрыл рот. Голос мой звучал ласково, нежно, почти как колыбельная песенка, и даже меня убаюкивал. Наверное, именно это и оказало положительное действие.

— Неужели кабинет был так хорошо оборудован? Я ничего не заметил…

Ха! Ну прямо мальчик-ангелочек. И такого назначить начальником нашей выдающейся Организации?!.. Так ему ж в детский сад надо…

Мне с трудом удалось подавить желание молча встать и уйти.

Он попытался узнать что-нибудь еще, но обсуждать секреты Старика я не собирался, поэтому просто спросил, зачем меня сюда пригласили.

С важным видом Строупал заявил, что есть одно задание, которое он собрался поручить мне, но сначала решил проверить, действительно ли я смогу с ним справиться. Врал он не слишком убедительно.

Между делом новый начальник поинтересовался, каким образом мне удалось пройти в кабинет с оружием, и указал на торчащий под мышкой пистолет. Если бы не взгляд, я бы, возможно, подумал, что он говорит о чем-то другом, например, о моем боевом арсенале, а так даже объяснять ничего не стал, лишь честно сказал, что взял и плюнул на прибор, который это определяет. Строупал понял по-своему. Ну и пусть. Сейчас я хотел только одного: свалить из этого кабинета, с этой планеты. И как можно быстрее.

— Так вот, мистер Андерсен, чтобы стало понятно сегодняшнее положение, давайте начнем сначала.

Строупал говорил, а я внимательно его слушал. Со стороны могло показаться, спал, но это не так. Честно!

— Ваше новое задание очень много для нас значит, и от того, как оно будет выполнено, во многом зависит… судьба Организации…

Я попытался догадаться, издевается он надо мной или нет. Неужели хочет, чтобы прямо сейчас выгнал его пинками из стариковского кабинета?

— Так вот, когда прежний руководитель… ну тот, который был раньше… исчез где-то на Паадинге… на нас со всех сторон посыпались провалы…

За это сравнение мне почему-то захотелось запустить в Строупала тем, что под руку попало. Под руку попала вещь тяжелая, однако в последний момент я сдержался.

Паадинг, Паадинг… интересное слово. Вот, оказывается, куда ведут все дороги!

— Удар был огромен. За несколько дней мы потеряли больше десяти тысяч агентов. Многие из работавших в тылу врага пропали. Никто не знает, что с ними произошло.

— Вы это серьезно?

— Конечно!

Он не уловил смех в моем голосе. Я же, наконец, понял, в чем дело. Туман, казавшийся еще совсем недавно непроглядным, теперь прояснялся на глазах. Любой сотрудник Организации, находящийся в лагере неприятеля, выйдет с вами на связь, только если правильно назовете пароль. А после часа «икс» и пароль не поможет. Необходимо посылать агентов, которые в заранее оговоренном месте и в определенное время будут ждать выхода на связь. Пароли, разумеется, ежедневно меняются. В наследство Строупалу, по-видимому, такая информация не досталось. И сейчас он никого не в состоянии вызвать, каких бы усилий ни прикладывал. Это определенно радовало. Значит, есть еще возможность сохранить Организацию. Ура! И ведь я подозревал это с самого начала.

Однако положение на фронтах в последнее время очень тяжелое. Деятельность же нашей Организации равна нулю, ведь разведчики молчат.

Раньше доступ к документам имело очень мало народу. Старик исчез, и, как нетрудно было догадаться, кто-то… хм… становится все интереснее… Очень похоже, что кто-то утек, прихватив с собой мно-о-ого секретных документов. Кому же удалось увести из под носа у генерала Фуджи и его племянника всю нашу Организацию? И людей, и секретные сведения, и деньги… А денег было о-о-ох как много! Не кривя душой, могу сказать: вся экономика Земли на них держится. Без них уже давно объявили дефолт, а мир впал в хаос.

— Мы подозреваем, — продолжал Строупал, не заметив перемены, происшедшей с моим лицом, — что прежний руководитель Организации угодил в ловушку.

По-моему, это и так ясно.

— То ли он попал в плен и теперь работает на врага. То ли секретарша оказалась предательницей…

Похоже, ему хотелось проверить на прочность мое терпение. Я человек спокойный, но не люблю, когда кто-то так отзывается о близких для меня людях. Пришлось очень постараться, чтобы удержать себя в руках. Между прочим, Старик со своей женой последние несколько десятков лет только и жили работой. Не было бы их, не было бы Организации. Они ее создали! И никогда бы не предали!

— Да-да. Я понимаю. Вам не доставляет удовольствия слушать такое.

Как же он надоел!

— Мне и самому тяжело поверить в происшедшее…

Строупал замолчал, склонился над столом и начал перекладывать с места на место папки с бумагами. Заговорил снова он только через минуту.

— Так вот, после исчезновения бывшего руководителя меня назначили начальником Отдела. Но случилось так, что кто-то где-то не досмотрел. Как показали видеоматериалы, некто Джейн, как потом выяснилось, дочь бывшего начальника Организации… смогла выкрасть… в общем, очень много секретной информации. Она сбежала, прихватив все документы!