Чтение онлайн

Информацией поделился Шторм, так что не верить причин не было.

Впрочем, в сказанном я не сомневалась, если только удивлялась, какудавалось эрари сочетать собственные свершения с опекой, которую взял надо мной и моей группой.

– У тебя не получится стать жестче, - вместо того, чтобы пожалеть, заявил самаринянин. Вы – другие. Ваши взаимоотношения – часть реальности. Попытаешься изменить, разрушишь основу, которая делает вас вами.

Вот теперь я повернулась. Хотелось окинуть быстрым взглядом, заново собирая знакомый образ, но к чему, если неожиданностью стали не сами слова, а лишь время, которое выбрал, чтобы их произнести.

– А как же будущее?

– Будущее? – переспросил он, рассеянно глядя куда-то мимо меня. – Лориана все еще не видит нашей победы.

– Это что-то значит?

О дочери эклиса Ильдара Джориш мне рассказывал. О ее способности воплощать в картинках еще не наступившие события – тоже.

– Возможно, лишь то, что мы еще не дошли до точки перемен. А возможно…

– Я пообедаю с тобой, - не дала я ему закончить. Пока слова не сказаны…

Я не была суеверной, но предпочитала оставлять тишиной все, что имело шанс лишить уже сделанного.

– О курьерском знаешь? – признав, что не имеет ничего против окончания начатого разговора, указал он на «лежавший» в километре от нас «Рэйкам», поднялся на коммуникационную дорожку. Та – дернулась, пришлось поторопиться, встать рядом.

– Без конкретики, - отозвалась я, в очередной раз поймав себя на том, что ненавидеть его, как Джориш когда-то хотел, у меня не получилось.

– Специальная группа СБ. Среди них специалист по сухлебам, Храм Предназначения. За ее безопасность…

– Жена Злобина? – перебив, передвинулась я так, чтобы встать лицом к нему.

– Сдается мне, твои парни работают в обоих направлениях, - неожиданно легко улыбнулся Джориш. И так был вне возраста, в это же мгновение стал похож на мальчишку.

Искандер. Индарс. Теперь – он.

Я всегда чувствовала, что с ним могла и могу переступить черту. Переступить и не терзаться, считая этот шаг предательством.

Я знала, что никогда этого не сделаю. Не из-за Стаса, которому обещала лишь то, что выживу - самого Джориша и страха отдать его Судьбе платой за собственную удачливость.

– Тебе не нравится их трактовка безопасности? – без труда избавившись от всего, что мешало быть здесь и сейчас, засмеялась я, довольная его похвалой.

Парни…

Движение Джориша ко мне я заметила, причину поняла не сразу, осознав все до конца, лишь когда нас, сметенных мощным ударом, бросило на ощетинившуюся изломанными конструкциями землю…

То, что выжила, было заслугой Джориша, сумевшего отреагировать на угрозу и укрыть плащом. Ушибы и рваные раны при таком раскладе можно было считать малой кровью. Не красило, да и только.

– Будет лучше…

Я понимала, что моя мнимая смерть могла серьезно облегчить им задачу, но…

Ответ Штаба звучал категорично: любой ценой. Вряд ли шли на подобные меры только ради меня, скорее уж в комплексе: более чем реальная угроза; потенциал группы, требовавший задействовать ее в полном объеме; оказавшееся под большим вопросом задание.

– Нет, - осторожно, чтобы не вызвать очередной приступ боли, качнула я головой. Перед глазами все равно поплыло, но не настолько, чтобы пришлось хвататься за аварийный поручень. – Ситуация паскудна при любом раскладе. То, что предатель среди нас, понятно и без выведения меня из игры.

– Не согласен, но… - Слайдер посмотрел на меня, потом на Джориша, который предпочитал пока оставаться сторонним наблюдателем.

Стояли в одном из коридоров «Нарото». Эрари перехватил, когда мы со Слаем покидали медицинский отсек. Слева – с десяток хошши. Справа – столько же. И мы – между теми и этими.

– Пока Кирьен остается под арестом… - попытался продолжить начальник ССБ.

Не вышло. Джориш был настроен более чем решительно:

– За безопасность госпожи лидер-капитана с этого мгновения и до выявления метаморфа будут отвечать мои люди, – довольно жестко перебил он.

– Господин эрари? – слегка приподняла я бровь, не столько прося объяснений, сколько предлагая поделиться той самой информацией, которая заставила его не сдержать резкости.

С надеждой поторопилась. Джориш решил повернуть все по-своему:

– Прошу меня простить, - обращаясь к Слайдеру, чуть склонил он голову, - но я вынужден настоять на своем решении.

– Спорить не стану, - бросив на меня лишь короткий взгляд, отозвался Слай. Поморщился. – Если так пойдет и дальше, придется расписаться в собственном бессилии. Рассчитывать только на случайность…

Я могла ожидать чего угодно, но не подобных слов. От кого угодно, но не от Слайдера. И если он их произнес…

Ситуация, паскудная при любом раскладе.

Перекодированный технический дрон наводился на мою ментальную матрицу. А ведь среди целей могли оказаться и корабли группы…

Скрининга на метаморфов не существовало. Изменчивость этих существ затрагивала все, включая генетику. Не каждый из них был способен на столь глубокое погружение в личину, но те, кому оказывалось по силам, становился недосягаем для обычных проверок.

– А если на живца?
– подняла я взгляд на Джориша.

Тот даже не дернулся, но хватило и ощущения. Не ярости – сносившей все на своем пути силы, которую он контролировал из последних сил.

Даже не подсказка, практически открытым текстом!

– Твою…! Они там совсем охренели! – опередил меня Слайдер, как и я, без труда определив причину, по которой срывало эрари. Под любой ценой Штабом понимался и такой вариант.

– Шестьдесят шесть часов до вылета, - не поддавшись эмоциям, слегка остудила я Слайдера. – Не удивлюсь, если экстренно готовится еще одна группа.

– Готовится, - глухо подтвердил предположение Джориш. – Для уничтожения базы.

Сын Шмалькова и тот запредельный, ради которого Таласки и старался…

Усмехнувшись – про паскудный расклад еще и преуменьшила, тут же «дернулась», зацепившись за другое. Игорь, о котором едва не забыла, настолько незаметным он был, выполняя мое требование не отсвечивать.

Подполковник Игорь Таласки…

За что именно получил очередное звание, он рассказал сам. За того самого метаморфа, которого вычислил на борту императорского флагмана стархов.