Чтение онлайн

Расцвеченная алым оперативка…

Было уже привычно.

– Лиз? – не удовлетворился он ее ответом.

Сволочь! Но такая обаятельная…

– Я в игре!
– наклонилась она вперед, собираясь взять лежавший на столе лист бумаги.

Пальцы скользнули по столешнице, перед глазами на миг стало темно…

– Лиз!

В пелене его резкое движение размылось, разложившись на слои. От этого стало смешно, но засмеяться ей не удалось. В горле хлюпнуло, по губам потекло и… все…

Мысль о смерти была последней.

Бессильной, в своей неотвратимости…

Вместо двух-трех кораблей, о которых просила Фрая, на точку встречи подошло пять. Один средний, командовала которым Красотка, и четыре тяжелых. Не те, модифицированные ШерАхары, с которыми приходилось сталкиваться перед самым вторжением и которые предстояло увидеть на орбите Бесси, а ничем не уступающие им крейсера серии «Драгон», сошедшие со стапелей верфей ХоШорХош и через посредников с Приама попавшие в руки вольных.

Впрочем, ничего нового для меня в этом не было. Встречались и раньше.

– Они полностью осознают, чем все это может закончиться? – уточнила я, не глядя на Фрая, занявшего свое место на мостике «Эбразы».

– Все еще сомневаешься, лидер-капитан? – в ответ холодно прищурился он. Развернулся вместе с ложементом.

В командном кроме нас с ним, Торрека и Ван Хилда - четверо. Два пилота, навигатор и помощник капитана, чем-то похожий на самого Фрая. С той же матерой зрелостью в глазах, отличавшей повидавших в этой жизни достаточно, чтобы относиться к ней философски.

Форма одежды единая – темно-серая роба, высокие ботинки с магнитными нашлепками. Из оружия - парализаторы, но это то, что на виду. Волновики, плазмеры, ЕМ-гранаты… Парни готовились к бойне, на борту было все, что могло пригодиться.

– Не в них - в их понимании ситуации, - криво усмехнулась я, лишь теперь отведя взгляд от навигационной карты, на которой были отмечены позиции кораблей.
– Обратного пути не будет, только вперед.

– Тогда тебе не о чем беспокоиться. – Фрай косо посмотрел на стоявшего слева от меня Торрека. – И расслабься, шухер уже идет. К нашему появлению на базе о моем решении оставить Гросса не будет знать только мертвый.

Спорить было глупо – информацию получали и из других источников, но…

План был моим, риск – нашим. Я предпочитала верить, но не доверять.

– Если загонят на дальние, - Ван Хилд посчитал, что тема наших взаимоотношений с вольными исчерпала себя, и укрупнил сектор планеты, - действовать будет на порядок сложнее. А если еще и сорвут по времени…

Соглашаться я не торопилась, хоть и не видела причин оспаривать его видение ситуации. Чтобы отыграть в рамках задуманного, нам нужны были ближние орбиты. И – Удача. В том варианте, когда безоговорочно!

Удача…

Очень напоминало Судьбу. С ее милостью и милосердием…

– Как Шахину удалось уйти?
– вспомнив недобрым словом Джориша, продолжавшего смущать меня одним фактом своего существования, вернулась я к злободневному.

Если Фрай и был удивлен вопросом, то вида не подал, лишь нахмурился, словно считал, что упоминание этой твари было совершенно некстати.

Вот это он зря!

Впрочем…

Я опять повторялось, но на этот раз не без веских оснований.

Шахин. Сергей Игоревич Шахов. Офицер контрразведки Союза, получивший погоны на два года позже отца и когда-то служивший под его началом. Предатель, сдавший работавшую на Окраинах группу и разыскиваемый не только нашими спецслужбами. Садист, настолько умело скрывавший свою суть, что психологический контроль при поступлении в Академию не выявил паталогии. Вольный…

Четыре стандарта тому назад благодаря мне и Камилу его взял Таласки. Спустя полгода стало известно, что этот ублюдок опять на свободе и собирает новую команду.

– Выкупил свою жизнь, - после довольно длительной паузы, равнодушно выдал Фрай.

Кинув еще один взгляд на навигационку, посмотрела на капитана.

– Гросс?

Подтверждение не требовалось – Гросс слишком легко после ареста Шахина перехватил его каналы, но я все равно ждала ответа. Как если бы от этого что-либо зависело.

– Он, - с тем же безразличием признал Фрай. – Гросс был ему должен еще по делам на заре своей бурной молодости, а тут подвернулся повод и избавиться от обязательств, и подняться на ступень выше. Тогда мы не поняли причин для щедрости Шахина, уже позже разобрались, что вся эта дурь, контрабанда и торговля людьми были лишь прикрытием для того, чем он действительно занимался.

Прикрытием…

Оставаться капитаном Таши, как просил Джориш, было не сложно – моя суть, но память…

– Капитан, - Торрек положил мне руку на плечо. Возможно, вовремя. То, что подкатило к горлу, трудно было назвать яростью. Скорее уж, потребностью. Вцепиться. Разодрать…

Сколько бы ни прошло, а я помнила, как если бы только очнулась в пустыне, куда меня сбросили подыхать. Вопрос. Удар. Снова вопрос. Опять удар…

Тогда я была уверена, что все! Конец. Предел. Грань… Оказалось, это было только начало, как и тот взгляд глаза в глаза, когда Индарс произнес свое сакраментальное: «Казнить», а я признала, что имел право.

– Капитан, - повторил Торрек. Но уже жестче, требовательнее.

– Отставить, капитан! – дернула я плечом, скидывая ладонь. – Останься здесь. Ты, Ван, тоже, - приказала я, разворачиваясь, чтобы покинуть мостик.

– Не доверяешь?

Оглядываться я не стала. Фрай – понимал. Я – понимала…

– Пока еще нет.

«Дальнир», «Рокси» Ван Хилда и «Кертачи» Торрека лежали на стапелях главного ангара. «Райбери» Джекаро, «Мэрдос» Шураи и «Трейси» Сумарокова – следовали багажом на «Марено», капитана Лайдо. Была еще группа, возглавлял которую Сашка Аронов, но те добирались своим ходом, готовые, если все пойдет не так, как я рассчитывала, встать на поддержку.

«Нарото», которому предстояло принять на борт пленников, шел в сопровождении «Ларди» Дэна Ханиля и трех моих ЭсКаров.

Перестраховка!

План операции был прост, но это если без учета количество слабых мест, способных решить исход не в нашу пользу.

– Таши!
– Собственное имя в исполнении Фрая сбило с шага, заставив не только остановится, но и замереть в ожидании продолжения. – Ходили слухи, что Шахин наткнулся на колонию метаморфов. И те, вроде как, считали себя его должниками.

– Давно? – Голос не подвел, прозучав довольно спокойно.

– Я тогда еще только начинал… Стандартов двадцать назад.