Чтение онлайн

– Сколько? – спросил мальчишка. Галя вопросительно на него посмотрела, безмолвно требуя уточнения. – Сколько ты будешь мне платить? И сколько я должен буду на тебя работать?

Она задумалась. Не так давно она наняла Петру, поэтому примерно представляла, сколько должны зарабатывать люди, помогающие владельцам трактиров.

– В первый месяц я заплачу тебе тридцать серебряных монет. Потом посмотрим. Думаю, три месяца упорной работы покажут тебе, что всегда можно выбрать альтернативный путь. Конечно, все это только при условии, что Лёка согласится отвечать за тебя.

– Я согласна, – тут же произнесла девочка, не глядя на товарища. Весь ее вид говорил о том, насколько она серьезна.

Йорган слегка недоверчиво покосился на подругу, а потом вернул взгляд к Галине.

– Что я должен буду делать?

Галя улыбнулась. Ей нравилась такая основательность. Несмотря на стрессовую ситуацию, парень не соглашался на все подряд, интересовался подробностями того, что ему предстоит. Это говорило о том, как хорошо мальчик справляется с внезапно обрушившимися на него сложностями.

– Ничего незаконного, – сразу заверила его Галина Николаевна. – Это место требует тщательного ремонта. Будешь помогать. Я собираюсь поменять везде полы и, возможно, потолки. Надо будет присматривать за рабочими, а после потребуются руки, чтобы убрать последствия ремонта.

Услышав о ремонте, мальчик оживился. Он встрепенулся, но потом, будто вспомнив о чем-то, выдохнул и сдулся.

– Говори, – мягко попросила Галя.

Все волнения сегодняшнего дня отошли на второй план, погребенные под сильной усталостью. Ей захотелось оказаться в своей кровати прямо сейчас. Кажется, она перенервничала.

Йорган заерзал на месте. Он выглядел так, будто был в чем-то неуверен.

– Не тяни время, – потребовал Легран.

Перед носом Галины появилась тарелка с подогретым супом, кружка с отваром и кусок хлеба.

– Вам надо поесть, госпожа, – проворковала Петра, делая вид, что все так, как и должно быть.

– Спасибо, я не голодна, – твердо заверила ее Галя, ощущая, как желудок от близости еды начинает ворочаться. Отодвинув суп и хлеб в сторону Леграна, она вцепилась в кружку с отваром как в спасательный круг.

Петра нахмурилась и вернулась к плите. Вскоре тарелки появились перед Лёкой и Йорганом. Видимо, женщина поняла, что с этого момента ей придется готовить еще на одного человека.

Эруард не испытывал никаких трудностей, поэтому спокойно принялся за еду.

Некоторое время на кухне слышны были только звуки едящих людей. Галя пила отвар и мысленно ругала Петру. Женщина в этот момент напоминала ей дьявола, который всеми средствами пытается соблазнить невинную человеческую душу.

Когда ночной перекус был уничтожен, Галина дала мальчику понять, что не забыла о теме разговора. Наверное, еда сказалась на решимости Йоргана – он стал более мягким и открытым.

– У меня есть знакомый один. Он глава артели. Они… – мальчишка замялся, явно не зная, как сказать, – отстроили одному типу дом, но тот придрался ко всему и отказался платить, – заговорил Йорган. – В общем, была драка. Заказчик получил по голове и помер. С тех пор артель как бы скрывается, – закончил он неуверенно.

Легран хмыкнул. Он отлично помнил эту историю. Строители, о которых рассказывал мальчишка, были отличными, но им не повезло. Аристократ, нанявший их, был слишком жаден, поэтому попытался лишить артель законной платы. Наказание пришло очень быстро – та ссора стала его концом.

Галина Николаевна неуверенно кивнула. Она немного беспокоилась. Не будет ли у нее проблем, если она наймет преступников для работы? Одно дело мелкие воры и карманники, совсем другое – люди, связанные с убийством.

Ей явно нужно было все тщательно обдумать. Для начала хотя бы узнать расценки строителей, не замеченных ни в каких темных историях. Возможно, стоимость их услуг ее вполне устроит.

Глава 21

Захлопнув дверь, Галина сердито посмотрела на контору. Ей не понравилось в этом месте буквально все, начиная от самих строителей (хамоватые пьяницы!), заканчивая ценами (натуральный грабеж!).

Устало вздохнув, Галя поплелась на рынок. Может быть, получится найти людей, не входящих в строительную гильдию?

День явно не задался. Она несколько часов бродила и разговаривала с разными людьми, но все бесполезно. По словам горожан, приличные артели в столице, конечно же, существовали, но все они были заняты на различных проектах. Чаще всего их нанимали аристократы. В здании гильдии в это время оставались лишь самые бесполезные люди, которых никто попросту не нанимал.

Даже в такой непростой ситуации у нее было несколько выходов.

Она могла рискнуть и попробовать нанять неквалифицированных работников, но в таком случае ей пришлось бы наблюдать за каждым гвоздем. Недобросовестные артели вполне могли пойти на обман и продать часть материала на сторону. И хорошо, если после этого потолок не рухнет ей на голову из-за того, что его недостаточно хорошо закрепили.

Второй выход состоял в том, чтобы подождать. Стройки за пределами столицы не могли длиться вечно. Рано или поздно какая-нибудь артель должна была вернуться.

Галине Николаевне не нравился такой вариант. Ей срочно нужен был источник постоянного дохода. Она могла, конечно, жить с продаж доставшихся ей драгоценностей, но хотелось чего-то более стабильного.

Третий вариант одновременно и нравился, и вызывал опасения. Речь шла о тех парнях, которые проломили заказчику голову, когда тот отказался платить за работу.

С одной стороны, мальчишка утверждал, что строители они хорошие. С другой стороны, она опасалась возможных проблем в будущем. Могла ли она притвориться, что не знала о том, кто они такие? Или стоило сделать вид, что никакого ремонта в ее доме нет?

В итоге Галина Николаевна решила для начала поговорить с Пакомом. Он явно хорошо знаком с преступной стороной этого города. Может быть, он даст хороший совет.

Взбодрившись, Галя расправила плечи и направилась к дому Гордона. Дорогу она помнила смутно, но после недолгого плутания ей все-таки удалось отыскать нужную дверь. Источающие запах гниения ящики были на месте.

Нужный человек, к ее облечению, оказался на месте. Паком выглядел помятым и сонным. Казалось, он только что встал. Испещренное ужасающими шрамами лицо выглядело еще более отталкивающим.