Чтение онлайн

– Где вы видите здесь курицу, мистер Лориан? – Эванс отщипнула от своей такой же пережаренной, как и у Фрея, лепешки кусочек и бросила ее под ноги подлетевшим к ним чайкам и толпившимся под ногами голубям.

– Голуби? – догадался Фрей, в ужасе кивая догадкам.

– Или чайки, – дополнила Эванс, и принялась за еду, как ни в чем не бывало. – Голуби вероятнее, их проще поймать, – крошила она лепешку себе под ноги.

– Ясно, – заключил Лориан и откусил кусок непонятно чего, и, да, он не ошибся, вкус был отвратительным, и это точно был голубь. Чайки жестче.

– Голубь, чайки жесткие и рыбой пахнут, – Эванс с бесстрастным выражением лица разжевывала кусок условно белого мяса и смотрела на реку в спину рыбакам куда-то вдаль на крыши далеких небоскребов, терявшиеся в серых облаках.

– Я плавать не умею, – как-то не к месту заметила задумавшаяся девушка. – Просила Атласа меня научить, – жуя и игнорируя все нормы этикета, она продолжала рассказывать. – Он столкнул меня с пирса, – Эванс указала рукой с фахитос в сторону покореженных бетонных плит. – Камнем пошла на дно, он меня вытащил и сказал, что убьет, если расскажу Ашеру или отцу, – опять откусив мерзкую на вкус еду, говорила она с отрешенным видом. – Я так и не рассказала, – этим она ни капли не удивила Фрея, ведь она стоит рядом с ним, а Эвансы не врут. – И плавать я толком не умею. Нырнуть пару раз, на большее сил не хватает, – рассматривая у себя в руке то, что назвать едой у Фрея язык не поворачивался, Эванс опять покрошила лепешку голубям, но упорно не смотрела на Лориана.

– Атлас это? – Фрей затаил дыхание и на автомате поглощал отвратительную на вкус мерзость с кислым привкусом и таким же кислым запахом. Авось пронесет, и только пронесет, а не амебиаз подцепит. Каламбур как диагноз – главное, чтоб не смертельный.

– Мой второй брат, – и снова заткнув себя едой, ответила Эванс.

– Вы были близки с ним? – прожевав и не без труда проглотив, спросил Фрей.

Вкуса еды он сейчас не чувствовал, как и не чувствовал, кто же сейчас находится рядом с ней. Сам Фрей или уже не совсем, а бездушный и очерствевший молодой человек, выуживавший информацию для заключения сделки.

– Погодки, – словно это было ответом на его вопрос, констатировала она, запихивая жуткий фахитос в рот.

«Боже, детка, остановись, я того не стою», – теперь уже Рей переживал, что такие проверки плохо отразятся еще и на ее здоровье. Курить можно бросить, а дизентерия при ее худобе смертельно опасна.

– Как он ушел? – подбирался Лориан к интересующему его вопросу.

Эванс, ожидаемо, не ответила, а только вздохнула и подняла глаза к хмурому небу. Оно отразилось в ее глазах, как в зеркале, в ровной глади воды северных озер. Только тучи, пространство и ничего…. Знакомое и страшное ничего.

– Никак, – ответила она после долгого молчания и присела на цепь корабельного якоря, покачиваясь на ней, словно на качели. – Всегда стоял за спиной, всегда дышал в затылок, – аналогию между ангелом и демоном было сложно не провести, когда та напрашивалась сама собой. – А потом исчез, ушел и не захотел возвращаться, – смотрела она на остовы видневшихся в дымке тумана высоток. – Вы бы захотели, мистер Лориан? – Эванс перевела на него взгляд полный боли, грусти и тоски, и Фрей ужаснулся. Никогда он не видел в нем столько живого и настоящего, пусть грустного, но человеческого. Никогда ее вопрос не был для него настолько глубок и полон смысла лично для самого Фрея.

– Да, – четко и безапелляционно ответил он, не раз спрашивая себя, и не раз сам себя отвечая. – Я вернулся, – настал его черед прятать свой взгляд в сизой дымке над грязной водой с радужными разводами масляных пятен. – Вернулся, за тем, что мне дорого, – окинув взглядом город, закутанный в туман, Фрей показал ей это все без объяснений.

– Удалось вернуть? – с горькой усмешкой спросила она, когда его взгляд уже ответил на ее вопрос. От холодности его слов и давящей силы синего океана, Эванс поежилась, хотя, возможно, причиной был сырой ветер или жар от отравления.

– Отчасти, – мерзкая отрава оказалась спасительным поводом не продолжать ответ, и Лориан вцепился в нее зубами, будто за что-то мстил.

– Вы намного честнее многих из нас, мистер Лориан, – Эванс посмотрела на него с некой задумчивостью, будто бы оценивая.

Впервые он поймал на себе такой ее взгляд. Серьезный, вдумчивый, с какой-то долей уважения. Да, он видел его, но только не на себе. Точнее на второй своей ипостаси, а вот сам Фрей Лориан впервые был удостоен такой чести.

– Кресло в Конгрессе от штата Иллинойс тоже теперь пустует, не хотите его занять? – хрустнув пережаренным бело-серым хлебом, спросила Эванс, и Фрей подавился.

Костлявая только что предложила ему свои услуги? Разменяла Адама на него? Вот так легко? Как по щелчку пальцев, сбросила Ларссона со счетов, найдя ему более выгодную замену. Лориан боялся даже представить, чего ей будет стоить возможность так легко переобуться и уйти от прежнего хозяина. Уйти от бывшего, черт возьми, а она безбоязненно заявляет Лориану о своих намерениях и предлагает услуги серого кардинала, цена которым жизни.

Теперь Фрей понял. Это не свидание. Это деловая встреча. Мрачный Жнец ищет запасной аэродром, если ее планы по спасению старого города сорвутся, а самолет Адама не долетит до цели. Что ж, нужно отдать ей должное, Фрей Лориан для этого вполне себе подходит. Ему бы в жены дочь деятелей политической верхушки, и можно смело двигать Адама мордой к выходу с арены общественной деятельности.

Жена. Вот чего Ларссону не хватало. Теперь очевидно, что его внезапная помолвка с Беатрис Джонс – дочерью Сенатора Джонса, не такая уж внезапная. Ларссоны все просчитали в лучших семейных традициях. Фрейу стало интересно, Эванс хоть капельку переживает? Но вглядевшись в бесстрастное лицо, понял, что нет. Ни капли. Ей плевать.

– Просиживать штаны в кресле конгрессмена, это, увы, не мое, – лукаво улыбнулся он, когда на сердце отлегло, а ревность ушла также незаметно, как и возникла.

– А вылавливать девушек, купающихся в фонтанах, значит, ваше? – с той же лукавой улыбкой спросила она, раскачиваясь на цепи, и Фрей засмущался, имев честь лично лицезреть дефиле с Лиама и Эванс в мокрой одежде посреди светского приема.

Тот вечер. Именно тогда Фрей впервые столкнулся с ней после возвращения в Нордэм. Именно там он услышал от нее, что о человеке лучше всего говорят его поступки. И верно, поступки Рея говорили за него лучше, чем он мог бы сказать сам. Мортидо. Оно давило, сжимало голову стальным обручем, подталкивало и нашептывало, что можно, даже когда нельзя. Фрей не раз спрашивал себя, зачем увез ее с ужина. Хотел ли он позлить Лиама, или же сама девушка казалась ему интересной? Или же и то, и другое? Так сказать, двое зайцев одним выстрелом. Самое страшное, что Фрей не знал этого до сих пор, но учитывая, что им управляет, скорее всего, тяга к саморазрушению требовала всего и сразу. Вполне ожидаемо, – утром он опять остался один. Еще его шизофрения, пока никуда не делась, куда же без нее, ленивой скотины.

– И как вас занесло… – он хотел бы продолжить, но намек, что Эванс там не место, был бы слишком очевиден.

– Искала одного знакомого, – прервала его девушка. – Вы, если быть честной, сильно подпортили мне планы в тот вечер, Фрей, – Миа осуждающе покачала головой, ударив его именем под дых.

– Лиам Ларссон, – непроизвольно сорвалось с его губ.

– Верно, мистер Лориан, верно, – кивая на манер Ашера, подтвердила Эванс и даже не удивилась его догадке.

– Вы были близки с Лиамом? – в животе у Фрея все сжалось и не от поедания голубя с ближайшей помойки.