Чтение онлайн

— Волк!!! Мать твою через коромысло и обратно! — взревел из динамиков голос Беркута. — Что это за птеродактиль-переросток?! И какого лешего ты тормозишь?! У тебя под носом крылатая Годзилла на стероидах, а ты стоишь и любуешься?! Я сейчас врежу по нему из главного калибра!

— Отставить, Беркут! — рявкнул я в ответ. — Не стрелять без команды! Твои снаряды для него, как дробинки для слона! Только разозлишь!

— А как будто без этого он нас по грунту не размажет! — огрызнулся старый товарищ.

И тут одна из консолей пискнула, оповещая о входящем вызове. Прямой канал. Шифрование высшего уровня. Идентификатор отправителя заставил меня скрипнуть зубами.

Входящий вызов: Магнус фон Штербен.

— Выводи, — бросил я Вайлет.

Главный экран, на котором красовался Горыныч, сменился лицом его создателя. Магнус выглядел безупречно. Идеальный костюм, идеальная причёска, идеальная улыбка победителя. Он сидел в роскошном кабинете, на фоне панорамы Лиходара. Ни тени сомнения, ни капли страха. Только холодное, всепоглощающее высокомерие.

— Капитан, — его бархатный голос заполнил мостик, — надеюсь, тебе нравится представление? Я долго работал над этим проектом. Мой, так сказать, magnum opus. Символ новой эры. Эры, в которой нет места таким, как ты. Пережиткам прошлого, полагающимся на грубую силу и удачу.

— Магнус, — процедил я. — Классная тачка. Гидроусилитель руля есть? Или просто компенсируешь размером что-то другое? Комплексы, может?

Магнус даже не моргнул.

— Юмор висельника. Это так… пошло. Ты смотришь на вершину эволюции боевых машин. Симбиоз гения человеческого и забытых технологий древних. Пока ты, как дикарь, размахивал своим светящимся ножиком, я создавал. Создавал оружие, которое сделает любые армии, любых Волотов, любые тактики бессмысленными. Я создал абсолютный аргумент.

— Ты сумасшедший! — оскалилась Лекса.

— Сумасшедший? — Магнус рассмеялся. — Нет, девочка. Я — визионер. Я — тот, кто видит дальше вашего муравьиного копошения. Вы цепляетесь за свои города, за разнообразие рас, за своё жалкое подобие порядка. А я смотрю в будущее. В чистое, идеальное, совершенное будущее. Будущее, в котором не будет места генетическому мусору. Будущее, в котором править будет лишь один вид. Человек. И его верный слуга — машина. Миру нужен новый хозяин. Сильный, решительный, способный повести его к процветанию. И сегодня мир узнает, кто он.

— Слышь ты, хрен моржовый! — вклинился Беркут. — Хозяин, говоришь? Да какой из тебя нахрен хозяин? Ты обычная корпоративная крыса в дорогом пиджаке! Я таких, как ты, на завтрак ел, даже не жуя! Слезай со своего трона, падаль, и выходи раз на раз, как мужик! Если у тебя, конечно, есть что-то мужское, кроме галстука!

На безупречном лице Магнуса на долю секунды промелькнуло раздражение. Он явно не ожидал, что в его пафосный монолог вклинится какой-то старый хрыч.

— А, капитан Беркутов, — он скривил губы в презрительной усмешке. — Реликт эпохи динозавров. Слышал, вы ещё не сдали своего «Мехатирана» в музей. Не волнуйтесь, я скоро избавлю вас от этой обузы. Разберу на металлолом и сделаю из него партию отличных консервных банок.

Беркут зашёлся в новом приступе такой изобретательной брани, что Чип услужливо доложил:

ЛИНГВИСТИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ: ОБНАРУЖЕНО 17 НОВЫХ ИДИОМАТИЧЕСКИХ ВЫРАЖЕНИЙ, ОСНОВАННЫХ НА СКРЕЩИВАНИИ ЗООЛОГИЧЕСКИХ ТЕРМИНОВ С НАЗВАНИЯМИ ПОЛОВЫХ ОРГАНОВ И СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННОГО ИНВЕНТАРЯ. ЗАПИСЫВАЮ В СЛОВАРЬ. РЕКОМЕНДУЮ ЗАПОМНИТЬ ПАРУ ОБОРОТОВ ДЛЯ ПЕРЕГОВОРОВ.

Магнус спокойно выслушал эту тираду и снова перевёл взгляд на меня:

— Ты был проблемой, Волк. Раздражающей, непредсказуемой переменной в моём идеальном уравнении. Но теперь ты лишь сноска. Примечание на полях истории. Ты и твои… питомцы.

— Хватит болтать, Магнус, — прорычал я. — Настоящие хищники не рычат перед тем, как наброситься. Они просто рвут глотку.

— О, это не рык, капитан. Это эпитафия на твоей могиле, — он отсалютовал мне бокалом.

И тут в наш разговор вмешался ещё один собеседник.

— Ах ты ж, ирод окаянный! — проскрипела Ядвига из динамиков. — Ты чего енто во все зубы скалишься? Сил моих нет слушать этого пустобреха!

— Бабуля? — удивилась Ди-Ди. — Ты как? Ты же в депрессии была!

— Была, милая, была, — кивнула Ядвига с экрана, поправляя виртуальный платок. — Лежала я, значит, на диске C, тосковала, байты слёз лила… А тут слышу — голос поганый. Того самого супостата, что бабушку печки новой лишил! И так мне, внученька, обидно стало! Так сердце электронное взыграло! Да неужто мы, простые народные алгоритмы, позволим какому-то буржуйскому калькулятору над нами глумиться?

Виртуальная бабка воинственно потрясла клюкой.

— Ну-ка, внучек, дай-ка мне доступ к турелям! — потребовала она, обращаясь ко мне. — Я этому Змею щас все три башки пооткручиваю да в… порт USB запихаю! Ишь ты, керамический выискался! Мы его сейчас будем перевоспитывать! Уму-разуму учить!

— Доступ разрешён, Ядвига! — рявкнул я. — Начинай прогрев основного калибра.

— С удовольствием, касатик! — бабушка хищно улыбнулась беззубым ртом. — Эх, раззудись плечо, размахнись рука! Пошла жара в хату!

Магнус приподнял бровь:

— Не перестаю восхищаться вашим бортовым компьютером. Ещё одно доказательство вашей деградации. Прощайте, капитан. Наслаждайтесь последними мгновениями.

Связь прервалась. Лицо Магнуса исчезло, и на экране снова воцарился исполинский белый дракон.

И тут Горыныч заговорил.

Но не из динамиков на нашем мостике. Его голос, усиленный до рёва сотен мегафонов, обрушился на нас снаружи, заставив вибрировать броню корпуса. Это был голос Магнуса, но теперь он звучал как глас божий.

— Граждане Лиходара! Военнослужащие сил обороны! — громыхал он, обращаясь ко всем сразу. — Меня зовут Магнус фон Штербен. С сожалением я вынужден констатировать, что власти города оказались неспособны справиться с угрозой терроризма в лице капитана Волка. Его действия поставили под угрозу жизни миллионов. Корпорация «Меха» не может оставаться в стороне, когда на кону стоят мир и порядок. Мы берём на себя ответственность за нейтрализацию данной угрозы. Прошу силы правопорядка не вмешиваться и отойти на безопасное расстояние. Мы всё сделаем быстро. И чисто.

Полковник Громов, судя по всему, воспринял этот «дружеский совет» абсолютно правильно. На тактической карте я увидел, как красные точки «Молотобойцев» начали спешно отступать. Они оставили нас на съедение дракону.

Поле боя опустело. Остались только мы. И он.

Змей Горыныч медленно, с ленивой грацией хищника, которому некуда спешить, поднял одну из голов и нацелил на нас. Время замедлилось. Я видел, как расширяются зрачки у Лексы. Как Шондра мёртвой хваткой вцепилась в огневые рычаги. Как Кармилла закусила губу, а её волосы встали дыбом, готовясь нажимать на сотню кнопок разом.