Чтение онлайн

Раненый аллигот замедлился, но еще оставался опасен.

Лиана схватила его за шею и сжала. Тело хищника содрогнулось, а затем вода успокоилась.

Только сейчас я понял, что больше речных монстров не осталось.

А еще у меня в легких кончался кислород.

Пришлось действовать быстро и решительно. Ружье давно бросил, так что плыть стало проще. Я рванул к отсеку и нажал проклятую кнопку, похожую на красный гриб.

Створки разъехались, и водные массы хлынули в пробоину.

Блин, я же не пристегнулся страховочным тросом!

Дернуло вперед, и никаких сил не могло хватить, чтобы сопротивляться этому потоку. Он утаскивал все, включая трупы аллиготов. Меня крутило и вертело, пока одна из лиан не обвилась вокруг торса.

Без особых усилий зеленый осьминог начал вытаскивать меня из затопленного отсека, преодолевая сопротивление воды. Он просто хватался лианами за все подряд и двигался против течения.

В груди разгорался пожар.

Еще немного, и сделаю вдох, впуская в легкие воду.

Коридоры постепенно оставались позади. Чудовищное растение несло меня к лестнице. Добравшись до нее, стало обвивать лианами перила. Уровень воды быстро падал, так что я сумел сделать вдох раньше, чем мы добрались до следующего лестничного пролета.

Лианы отпустили меня, словно понимая, что их миссия выполнена.

Вода отступала все дальше, обнажая ступеньку за ступенькой, а из коридора наверху послышались торопливые шаги. Вскоре красивые ножки в колготках зашлепали по оцинкованным ступеням.

— Волк живой, кити-кити! — возликовала ангорийка и опасно подпрыгнула, но не поскользнулась. Она бросилась ко мне и заключила в счастливые объятия. — Сэша знала, что цветочек спасет тебя от злых аллиготов!

Блондинка и сама не успела обсохнуть, так что ее платье очень выразительно облегало фигуру. Даже через костюм аквалангиста я почувствовал пару мягких выпуклостей и твердых горошин, которые уперлись мне в грудь.

Закашлявшись, отстранил девушку.

— Что с тобой, Волк? — кошка обеспокоенно махнула хвостом. — Тебе плохо? А! Знаю! Это все вода виновата! Сэша сейчас поможет! Я видела у тебя на планшете, как нужно делать искусственное дыхание!

Не успел я запротестовать, как ее нежные губы уже коснулись моих.

Пару ошеломляющих мгновений я просто тонул, совсем как под водой, но на этот раз спасаться не хотелось. Делать искусственное дыхание Сэша не умела. Совсем. Я понимал, что должен решительно прервать поцелуй, но не хотел. Слишком устал от приключений сегодняшнего дня, и ласка моей кити-кики стала животворящим бальзамом, который воскрешал меня к жизни.

Жар нарастал. Пришлось взял себя в руки, вспомнить устав и положить конец сладкому моменту.

— Получилось! — возликовала Сэша. — Волк больше не кашляет! Сэша спасла Волка!

— Ага, спасла, — мой голос подрагивал.

Ее зеленые глаза с вертикальными зрачками отражали свет и напоминали пару кристаллов хризолита. Мокрая, одновременно встревоженная и радостная, даже вроде протрезвевшая, она казалась неимоверно красивой.

Она действительно спасла меня. Монстр бросился в затопленные отсеки вовсе не по собственному почину, это Сэша послала его выручать капитана, поняв, что я подозрительно долго не возвращаюсь.

— Спасибо, — серьезно сказал я ангорийке. — Ты спасла мне жизнь, так что теперь мы квиты. Сэша больше не обязана следовать за парнем в шляпе всю оставшуюся жизнь, понимаешь?

Кошка моргнула и дернула ухом, явно пытаясь осмыслить услышанное. А я посмотрел на мокрое и очень сытое чудище.

По крайней мере, теперь не осталось сомнений, что это не враг.

— И тебе тоже спасибо.

Глава 4

Поединок чести

Несколькими часами ранее вольники стояли перед рекой и смотрели, как удаляется прочь Волот, уже переправившийся на другой берег. Горизонт мерцал от палящего солнца. Жаркий ветер трепал волосы тех парней, которые успели снять шлемы, и смешивал запах бензина с солоноватым привкусом пота.

Выражение на всех лицах оставляло желать лучшего.

Поворачиваться в сторону товарищей, которые только что погибли под градом пуль и фугасных снарядов, не хотелось.

«Это же надо было так ступить, — думал Змей, — собраться кучкой, создавая для пулеметных турелей и ствольной артиллерии идеальную мишень».

Десять главарей собралось здесь: Змей, Кабан, Монах, Саблезубый, Мотопьянь, Клык, Падальщик, Вольт, Панда и Гоплит. А вот одиннадцатый, Бык, остался лежать позади.

Моторы байков еще ревели, будто железные кони собирались с наскока преодолеть водную преграду. Но даже будь у них суперсовременное оборудование, которые действительно позволяет скользить по воде аки посуху, их бы встретили очень голодные пасти.

Несколько байкеров слишком близко подъехали к берегу и едва не стали законной добычей хозяев реки. Здоровенная тварь выскочила из воды, окатив их брызгами, и лишь самую малость не дотянулась до ближайшего идиота. Плюхнувшись в прибрежный ил, монстр проворно двинулся к вольниками с многообещающе приоткрытой пастью. Те живо развернули мотоциклы и отъехали на пригорок, куда инопланетная рептилия не последовала. Саму ее в процессе бегства застрелили, но возвращаться к реке больше никому не хотелось.

— Аллиготы! — вскричал Панда. — Здесь водятся чертовы аллиготы! Кто-нибудь знал об этом?

Ответом ему стали хмурые выражения на лицах других лидеров налетчиков.

И, разумеется, все тут же нашли виновника своих бед.

— Кажется, кто-то говорил, что дело верное, — повернулся к Змею байкер по кличке Саблезубый. Он тоже снял шлем и мотнул головой, разбрасывая по плечам перепревшие светлые волосы. Его эмблемой был смилодон — тот самый саблезубый тигр, у которого на шкуре вовсе не полоски, а леопардовые пятна.

— Да, небольшая прогулка, — тут же подхватил Мотопьянь, почесывая выпирающее брюхо. — Пара выстрелов, и Волот с горой ценного груза наш. Ей богу, лучше бы мы с ребятами остались в своей берлоге. Холодное пиво лучше раскаленных турелей, верно я говорю?

Тут же раздались одобрительные возгласы. Причем поддерживали главаря не только его парни с бутылками зажигательной смеси на шлемах, но и члены других фракций.

— Мужики, вы чего? Мы так же пострадали, как и вы! — принялся оправдываться Змей. — Моих ребят полегло больше, чем у каждого из вас!