Чтение онлайн

Внезапно, где-то внутри него, раздался протяжный крик боли, отчаянный и страшно знакомый. Гарри остолбенел. «Нет, этого не может быть!» Шрам вспыхнул болью, вероятно, враг в этот момент был чрезвычайно доволен собой. Гарри слышал, почти чувствовал, как его друзья пробивались сквозь толпу сражающихся волшебников, авроров и вампиров. Крик повторился, на этот раз громче, уже слегка хрипло, но теперь Гарри был уверен, что его услышали все. Ему почудилось, что его собственное сердце остановилось. Он понял, что именно сейчас, через несколько минут или даже секунд, все будет кончено, и он будет просто–напросто лицезреть это.

Дальше все было похоже на кошмарный сон: вампир преодолел расстояние, и Гарри увидел большую пещеру, ту самую, которую он так много раз видел во сне и которая внушала ему неподдельный ужас. Она также была освещена зеленым светом, исходящим от факелов на стенах. Языки пламени не дрожали, как обычно, они казались застывшими, и Гарри не мог отвести от них глаз. Как только его и Карлоса заметили те, кто был в пещере, воцарилась гробовая тишина. Гарри опустил взгляд и начал изучать влажный пол, он не хотел ни на кого смотреть, зная, что их там было много. Слышалось чье-то хриплое, прерывающееся дыхание, которое Гарри без труда узнал. Он не выдержал и бегло осмотрелся. В пещере находилось много людей, их неподвижные, отвратительные фигуры образовывали молчаливый круг, и в этом кругу стояли авроры, верные Хольдеру, у них всех в руках были палочки. Вероятно, Гора оказывала на них вполне определенное влияние, так как Гарри подумал, что он никогда в жизни не видел круг, состоящий из людей, которые стояли бы так долго в полнейшем молчании, может быть, раз в жизни, но тогда это были совсем другие люди. В тени, рядом с кругом, стояла дюжина вампиров, которые кровожадно скалили свои острые зубы.

— Терпение, — раздался холодный голос, принадлежавший Хольдеру. — Смотрите-ка, Гарри Поттер пришел на наш небольшой праздник. Хорошо, что ты, наконец, здесь, хотя главное веселье ты, к сожалению, пропустил. Вообще-то, он начал кричать лишь десять минут назад, давно я такого не видел.

Гарри невольно взглянул на него: Хольдер, необычайно бледный и решительный, стоял рядом с Чашей (которую Гарри тоже не хотелось видеть) и с отстраненным видом ударял по ней Палочкой из Бузины. Гарри ощутил одновременно дикую ярость и смертельный испуг. Как будто у него из-под ног выбили опору, и он низвергнулся в ничто. Он долго смотрел на Хольдера, пока последняя надежда его не покинула. И только затем, уже не в силах смотреть на чиновника, он перевел взгляд на человека в центре этого круга. Его мантия была во многих местах разорвана, тело его, покрытое кровью, била сильная дрожь, на некоторые раны было просто страшно смотреть. Он лежал на полу ничком, пытался приподняться, но, вероятно, у него были сломаны пальцы, и он не мог этого сделать. Под ним пол уже стал мокрым от крови.

— Бесценный материал, — прошептал Карлос, клацнув зубами. Хольдер лениво махнул рукой.

— Еще три минуты, — сказал он.

Один из авроров поднял волшебную палочку, но Гарри кинулся на него и сбил его с ног. Где-то сзади слышался топот, наверное, это были его друзья. Явственно вскрикнула Гермиона, на которую, видимо, напали. В следующую секунду Карлос сгреб Гарри своими огромными ручищами и отбросил его назад. Гарри мельком увидел, как остальные были обезоружены вампирами. Аврор поднялся, вновь взмахнул палочкой и что-то пробормотал. Человек на полу начал извиваться от боли, стонать, затем стон перешел в крик, он судорожно вцепился зубами в воротник своей мантии и умолк, но дрожь его усилилась. Теперь Гарри увидел его обезображенное лицо, также покрытое кровью и ранами, лишь глаза на этом лице горели огнем. Впервые Гарри видел, как они горят, и эти черные, измученные глаза смотрели только на него.

«Не надо было тебе приходить», — услышал Гарри.

«Я бы пришел в любом случае, даже если бы знал, что слишком поздно», — мысленно ответил он, чувствуя, как в уголках глаз начинают собираться слезы.

«Видишь? Я не сумел. Кончено»

Еще один аврор произнес заклинание, не известное Гарри, но Снейп не издал больше ни звука. Это длилось, как будто, целую вечность, но, когда опять настала тишина, Гарри осознал, что все вампиры и авроры наслаждались происходящим, на их лицах застыли страшные и жадные гримасы, как и на лице Хольдера. Он взмахнул Старшей Палочкой, и тело Снейпа медленно поднялось в воздух. И тут Гарри заметил какого-то нового персонажа, скорее, тень, вероятно, все время присутствовавшую при ритуале. Шрам зудел уже почти невыносимо.

«Нет! подумал он с закрытыми глазами. — Время еще не пришло! Ты не получишь это!»

«Да ну? — ответил ему некто. — А у меня сложилось такое впечатление, будто я уже все получил»

Хольдер еще раз взмахнул палочкой, и Снейп завис в воздухе над самой Чашей, тонкий шнур связал его окровавленные запястья, конец шнура уходил куда-то вверх, и Гарри даже показалось, что шнур был каким-то ненастоящим. Как только первые капли крови упали в Чашу, жидкость в ней закипела. Вампиры были больше не в силах сдерживаться, они обступили Чашу, как по команде, медленно и как бы торжественно. Даже Карлос ослабил свою хватку, Гарри, воспользовавшись случаем, вырвался, но его почти тотчас схватили вновь, и он получил несколько ударов, но не обратил на это внимания. Его взгляд был прикован к учителю, который, казалось, был без сознания.

«И на этот раз я ничего не могу сделать, ничего!»

Хольдер повернулся ко всем.

— Последняя минута перед этим великим событием! Когда я произнесу нужные слова, наступит тот самый момент, ради которого мы с вами столько трудились. И никто из вас не останется без награды, поверьте мне. А сейчас — последний штрих.

Гарри даже не мог вырываться, когда увидел, что все палочки оказались направлены на Снейпа. Он услышал, как ахнула Гермиона, остальные же онемели так же, как и он. Настала короткая пауза — и произнесенное в один голос и исполненное злобы «Круцио!» прогремело по всей пещере. Собственного крика Гарри не услышал. Кровь выплеснулась из всех ран, и Чаша окуталась странным свечением, Гора пришла в движение, пол вновь задрожал, еще сильнее, чем прежде. С каждым новым потоком крови вампиры принимались ликующе вопить. Тело Снейпа дико содрогнулось один раз и обмякло. Гарри снова завопил, но его держали крепко, так что он даже не мог вытереть слезы. Теперь ему казалось, что ад действительно существует, и он находится сейчас как раз в нем. Хольдер, как в молитвенном обращении, воздел руки вверх и громко произнес:

— Эоаллар граддлах исэннер танат!

Какое-то время ничего не происходило, но Гарри знал, что заклинание действует, ведь все три компонента были собраны, а Чаша наполнена доверху. Внезапно алая молния, возникшая из-под земли, расколола Чашу, вода и кровь, наконец, смешались, и жуткий взрыв сотряс всю Гору. Почти все упали на пол. Гарри ударил Карлоса прямо в ненавистную пасть, содрал кожу с костяшек пальцев, резко вскочил и выхватил волшебную палочку. Вампир попытался добраться до него, но тут земля между ними расселась, и Карлос тяжело грохнулся на спину. Гарри вцепился в большой камень, удержался, встал на ноги снова и побрел туда, где раньше была Чаша, но встретился со слишком многими противниками одновременно. Как бы там ни было, в следующую секунду он позабыл уже все на свете от ужасной боли в шраме и упал на колени. Но никто на него не напал, все были увлечены каким-то другим зрелищем, так что до него никому больше не было дела. Он открыл наполовину ослепшие глаза, но не смог толком сфокусировать взгляд. Он сжал пальцами затылок, отчаянно пытаясь привести самого себя в чувство и не потерять при этом палочку, и тогда он увидел это: посреди пещеры теперь стоял высокий худой мужчина в длинном черном плаще, у него были тонкие черты лица, короткая черная борода, он производил впечатление властного и мудрого человека. Гарри больше всего опасался посмотреть ему в глаза, поскольку он прекрасно знал, кого он там увидит. Низкий смех, полный презрительного снисхождения, прогрохотал и затих, как будто человек, не выглядевший больше, чем на пятьдесят лет, прочел его мысли. Гарри еще ниже осел на пол, зная лишь одно: он ненавидел этого человека или кто он там был? Чудовищем, это куда более правильное название. Мозг Гарри больше не мог функционировать, как положено, все было как бы окутано пеленой, руки и ноги не повиновались ему.

«Он знает, кто я, теперь он убьет меня, и конец»

Однако восставший Слизерин не торопился. Он протянул руку и сказал:

— Хорошая палочка, не правда ли, Хольдер? Дай же ее мне.

Хольдер не ответил. Гарри ожидал, что на его лице появится выражение глубокого почтения или что-то в этом роде, но этого не произошло, он хладнокровно отступил на два шага назад, Слизерин тоже сделал два шага, но вперед.

— Нет, — возразил Хольдер, тихо, но твердо, — палочка моя.

— Подумай, Хольдер, — мягко произнес Слизерин, — что мешает мне отобрать у тебя это оружие? Ничего. Ты же, ослепленный твоей мнимой непобедимостью, забываешь, что мне известно о тебе и твоих возможностях все, тебе же обо мне и моих возможностях неизвестно ничего. Подумай, я ведь обещал подарить тебе власть, о которой ты и не мечтал, не будь глупцом. Только дай мне ее.

— Даже если я это сделаю, я все равно останусь ее хозяином, — ухмыльнулся Хольдер.

— Да, если ты сделаешь это добровольно, но, видишь ли, для меня это ровным счетом ничего не значит, — спокойно заметил Слизерин. — Она нужна мне потому, что хороший волшебник достоин хорошего артефакта.

Теперь пришел черед Хольдеру рассмеяться.

— Это так, но поэтому я и беру ее себе и буду ей пользоваться. А Вы… даже не вооружены, так о чем мы тут говорим?

— Ты ошибаешься, — улыбнулся Слизерин. — Все это, — он сделал круговое движение рукой, — это мой мир, моя империя, которую до конца создал я, и властелин здесь тоже я, разве я тебе не говорил? Если бы ты был умен, ты бы наверняка уделил этому обстоятельству куда больше своего внимания. Все, что ты видишь, является источником моей силы, а Чаша была моим зачарованным телом, и ты все еще утверждаешь — смешной человек, — что я безоружен? Что ж, тогда защищайся!

И прежде чем кто-либо успел угадать намерения древнего волшебника, что-то вспыхнуло, и длинная палочка из черного дерева появилась в его руке, он взмахнул ей трижды в разных направлениях, не произнося ничего вслух. Хольдер создал вокруг себя мощнейший щит, но никакие проклятия в него не полетели, а Слизерин продолжал жутковато улыбаться. Хольдер какое-то время удивленно смотрел на него, затем прямо из земли выросло непонятное энергетическое облако и окружило Хольдера. Старшая Палочка не помогла ему, и через секунду Ферреус Хольдер мертвым упал на пол.