Чтение онлайн

В начале ХХ века в России нарастало революционное движение, в Балакове было немало прогрессивно настроенных рабочих, выступавших в революцию 1905-1907 годов против политики правительства; с некоторыми из них Чапаев был хорошо знаком. Один из его старших братьев – Андрей, служивший в армии во время русско-японской войны, был казнён после поражения революции за политические высказывания. Отец за выраженное возмущение казнью (родителям толком не объяснили причину) был арестован и посажен в тюрьму. При его аресте дочь Анна вступилась за отца, и жандарм дубинкой разбил ей голову, отчего после мучительной болезни она умерла.

Это не могло не повлиять на мировоззрение Чапаева, тем более что воспитан он был очень честными и справедливыми родителями, обладал рассудительным, трезвым умом и спокойным, твёрдым характером. После женитьбы в 1909 году ему пришлось поездить с семьёй по Поволжью, ища заработки на стороне. Вскоре после начала империалистической войны в сентябре 1914 года он был отправлен на фронт, где прошёл обучение в полковой учебной команде, участвовал в тяжёлых боях, был несколько раз ранен. От простого солдата он дослужился до фельдфебеля – старшего над унтер-офицерами; за проявленный героизм награждён Георгиевской медалью и Георгиевскими крестами всех четырёх степеней. После свержения царизма возвратился в Поволжье, где перешёл на сторону большевиков и уже в сентябре 1917 года вступил в партию.

В основном революционная боевая деятельность Чапаева связана с городом Николаевском Самарской губернии (потом Пугачёв Саратовской области). Здесь после Октябрьской социалистической революции его выбирают военным комиссаром уезда, и все силы и энергию он отдает формированию отрядов Красной гвардии и утверждению Советской власти, что в Заволжье было непросто.

Рядом находился город Уральск, центр уральского казачества, за которым, как и за донским, были закреплены земли, которые они в своё время заняли сами. Казаки обладали огромными привилегиями по сравнению с остальным крестьянством, не знали крепостного права, самостоятельно выбирали атаманов. Большое значение у уральцев имела община, которая подробно регулировала сельскохозяйственные операции и рыбный промысел, запрещала сдавать казачьи земли в аренду иногородним. У уральских казаков имелись свои школы, реальные училища, больницы, газета, типография. Казачье войско было хорошо обучено, имело боевой опыт, своих офицеров, вооружение. Немалую долю составляли зажиточные казаки и кулаки, владевшие обширными участками земли. Это обусловило жестокий характер развязанной вскоре в этих местах гражданской войны.

Кулачество, богатое казачество, помещики и буржуазия, недовольные ущемлением своих прав, стали оказывать сопротивление Советской власти, организовывая мятежи, зверски убивая местных руководителей и активистов. Чапаев, опираясь на революционно настроенных крестьян, казаков и рабочих, составлявших большинство населения, быстро и решительно подавлял мятежи. При этом в сёлах он создавал отряды красногвардейцев.

После контрреволюционного переворота в Уральске в марте 1918 года борьба резко обостряется, белые казаки стали совершать набеги на близлежащие области, творя жестокие насилия и грабежи. Одновременно в Советскую республику со всех сторон вторглись войска интервентов: Германии, Англии, Франции, Америки, Японии. У Советского правительства ещё не было своей, рабоче-крестьянской армии. Поэтому в Заволжье приходилось бороться с контрреволюцией собственными силами, опираясь на местное население, организовывать из добровольцев красногвардейские отряды и первые полки Красной Армии.

Василий Иванович проявляет колоссальную энергию в борьбе за утверждение Советской власти. Сегодня невозможно представить, как ему удавалось с небольшими отрядами красногвардейцев в той чрезвычайно напряжённой обстановке отражать постоянные набеги белоказаков, подавлять кулацкие мятежи и восстания и одновременно набирать добровольцев для пополнения создаваемой Красной Армии. Не зная передышки, он разъезжает по сёлам, объединяя все революционные силы на обширной территории Николаевского уезда, составлявшей около 30 тысяч квадратных километров.

Обстановка в регионе резко обострилась в связи с восстаниями буржуазии в крупных городах Поволжья и возникшего в мае 1918 года мятежа чехословацкого корпуса, организованного Антантой. Белочехи и белоказаки захватили многие крупные города Поволжья, Урала и Сибири. Начались беспрерывные ожесточенные бои, в которых Чапаев принимает самое активное участие, разбивая отряды белоказаков и белочехов, творивших зверства при захвате сёл. Например, в селе Семёновка белоказаки вырезали 200 человек – советских работников, активистов, членов семей красноармейцев, женщин и детей. В результате упорного боя Семёновка была освобождена и спасено 500 человек заключённых.

Имя Чапаева приобретает широкую известность у населения, к нему в отряды вливается всё больше добровольцев; он создаёт новые полки, из которых сначала формирует бригаду, которую возглавляет, а затем и 1-ю Николаевскую дивизию. Командный состав полков выбрал Чапаева командиром, однако командование армии, где сидели троцкисты, отменило это решение и назначило другого.

Перечисление всех боёв, в которых участвовал Чапаев, совершая смелые манёвры и неоднократно личным примером увлекая бойцов в атаку, составило толстую книгу, указанную нами выше. Борьба была очень тяжёлой, белочехам даже удалось 20 августа 1918 года захватить город Николаевск. Но хозяйничали они здесь всего сутки. Разобравшись в обстановке, Чапаев изменил ошибочный приказ командира дивизии и сделал другие распоряжения, которые в ходе боёв позволили уже на рассвете 21 августа освободить город.

По воспоминаниям ветеранов чапаевских полков, «всегда там, где появлялся Чапаев, была победа. Чапаев научил своих командиров, как совершать сложный манёвр, как бороться против конных и пеших казаков и ещё многому…». В результате самоотверженной борьбы в этот чрезвычайно опасный для Советской республики момент, когда она была стянута плотным кольцом интервентов, при огромном вкладе Василия Ивановича Чапаева белочехи в районе Николаевска 8 сентября 1918 года были разбиты, что облегчило положение Красной Армии на Восточном фронте. Однако после этой большой победы для Чапаева начинаются ещё более тяжёлые испытания.

30 августа 1918 года эсеркой Фанни Каплан был тяжело ранен В.И. Ленин. По предложению Председателя ВЦИК Якова Свердлова со 2 сентября Советская республика превращается в военный лагерь, а 6 сентября во главе всех фронтов и всех военных учреждений республики ставится Революционный военный совет с одним главнокомандующим Л.Д. Троцким. Ему передаётся огромная власть. Уже 17 сентября он с заместителем Э.М. Склянским приехал в Саратов, где во главе армии утвердил своего ставленника Т.С. Хвесина, а 20 сентября с большой свитой и специальным поездом прибыл в Николаевск, чтобы удалить Чапаева из дивизии якобы за «партизанщину».

Однако Троцкий не получил поддержки местного партийного руководства и красных командиров. Поэтому он делает хитрый ход: назначает Чапаева командовать несуществующей дивизией. Чапаев, выяснив обман, подчинился приказу, понимая, что троцкисты, засевшие в руководстве армии, снова обвинят его в «партизанщине», и принялся сам формировать дивизию. Отряд, который он возглавил, троцкистское руководство армии стало бросать в наступление на самых опасных участках фронта против превосходящих сил противника, не обеспечивая поддержкой, а стараясь дискредитировать Чапаева как командира и создавая препятствия. Тем не менее Чапаев малыми силами в ожесточённых схватках добивается боевых успехов. Это было обусловлено не только его талантливостью как полководца и храбростью красноармейцев, но и широкой поддержкой населения.

Своими вредительскими приказами троцкист Хвесин довёл неполную и слабую дивизию Чапаева до окружения крупными частями белоказаков, а на просьбы о помощи вёл ложную переписку. Троцкисты уже были уверены в гибели чапаевцев, однако в самый последний момент измученные и голодные части с остатками боеприпасов по разработанному Василием Ивановичем плану вырвались из окружения в тыл противника. Командарм Хвесин, узнав об этом, подготовил приказ об отстранении Чапаева от должности и предании его суду за разложение Николаевской дивизии и армии вообще, а чтобы бойцы не возмутились, предписал вызвать Чапаева якобы на доклад к Троцкому. Однако не все в руководстве армии с этим согласились, и приказ утвердить не удалось.