Чтение онлайн

— «Об обмене островами»? Данила меняется землями с кем-то?

Лакомка коротко кивает.

— Да, с японским государством. Данила им обещал завоевать острова на Той Стороне, чтобы получить местную резиденцию в свою юрисдикцию, — поясняет она.

Алира, погладив золотой локон, вздыхает задумчиво.

— Всё так меняется… — говорит она. — С одной стороны, мои дочери возвысились.

Ненея тихо смеётся, добродушно поглядывая на сестру:

— Особенно ты, Люми, — замечает она с лёгкой иронией. — Целая королева Багровых Земель!

Лакомка усмехается в ответ, чуть откинув плечи назад:

— Не знаю, не знаю, Ненеечка, ведь твоя падчерица теперь жена моего мужа, — напоминает она спокойно. — Так что считай — ты тоже имеешь знатных родственников. И тебе теперь в любом дворце двери откроют. Но, разумеется, не стоит забывать и о князе Морозове. Он достойный муж.

Ненея мягко улыбается, прижимая руки к коленям:

— Да, он милый человек, — произносит она, не скрывая небольшой смущённости.

Алира, потерев виски, продолжает:

— А с другой стороны — Золотой Полдень теперь всего лишь одно из королевств Данилы. Не главное, не доминирующее — просто часть объединения, которому подчиняются ещё множество других земель и народов. Всё стало иначе, чем я ожидала когда-то.

Лакомка отвечает спокойно:

— Это называется объединение. Данила знает, что делает, и он развивает всё, что под его рукой. И скажи честно, мама — разве альвы сейчас плохо живут? У нас есть защита, возможности, расширенные территории, ресурсы. Разве это плохо?

Алира качает головой, но делает это не отрицательно, а скорее задумчиво:

— Да я не о быте, — произносит она. — Просто раньше мне казалось, что величие — это возвышение нашей расы. А теперь выходит, что величие — это служить одному смелому телепату и идти туда, куда он решит.

Ненея тихо улыбается, её взгляд мягкий, но уверенный:

— Мама, Даня и правда стоит того, чтобы за ним идти.

Лакомка гордо поднимает подбородок — гордая за своего мелиндо и за то, что однажды сделала правильный выбор.

Мы с Багровым Властелином углубляемся в туман, и по мере движения серый пар сгущается настолько плотно, что буквально съедает видимость — остаётся только ощущение шагов и присутствия друг друга.

Мы движемся через расщелины. Багровый просто парит над землёй — Бездна создаёт под ним плотную опорную подушку. А я формирую Пустоту под ногами, чтобы делать прыжки через разломы. Полноценную левитацию на основе Пустоты я до сих пор держу нестабильно, да и энергозатратно это — проще перескакивать короткими рывками. Ну а чтобы пар из расщелин не обжигал, накрылся туманным доспехом, который отлично теряется на фоне пара.

Мы огибаем крупные плато и двигаемся по малым, потому расщелин попадается много. На широких каменных площадках абсолютно точно засели армии Живых Доспехов. Без нужды туда не соваться. Поэтому мы рыскаем по малым плато— меньше риск, что на нас свалится всё железное войско разом.

Багровый Властелин раздражённо морщится, оглядывая клубящийся туман:

— Мне надоело вглядываться, — бросает он.

Не спросив меня, полубог хлопает в ладоши — и туман послушно раздвигается. Его гравитационная магия нас выдаёт с головой, но уже поздно отчитывать этого дурня.

На секунду всё становится ясно видно: на одном из дальних малых плато, примерно через семь расщелин, стоит железный трон. А на троне — Диана. Её руки скованы тяжёлыми железными пластинами, вырастающими из трона, и такая же вставка закрывает ей рот. Полубогиня сидит неподвижно, как статуя.

Я тут же пробую дотянуться к ней мыслеречью — и ударяюсь в ощущение полного кокона. Её разум заблокирован, возможно, это делает трон. Железяка явно пропитана магией. Багровый кричит яростно:

— Диана!!!

Но в этот же момент с других малых плато начинают лезть засевшие там Живые Доспехи. Они прыгают через расщелины, и я ощущаю, что на ближайшем большом плато тоже пошло движение. А там стоит огромное войско железяк — и этого подарка нам сюда не надо.

Я мгновенно активирую боевую готовность своих войск: даю мысленный сигнал командующим и параллельно вызываю Золотого Дракона к себе. Он должен быть рядом, иначе мы рискуем оказаться в железной мясорубке без поддержки.

В это время Багровый Властелин, оглядев яростно Доспехи, которые уже идут на нас, начинает формировать Синий шар. Шар скручивает энергию в плотную сферу, затем резко расширяется и втягивает в себя ближайших Доспехов, собирая их в одну кучу так, будто их просто стянуло в узел.

— Идите сюда, ржавые железки! — гремит сильнейший полубог. — Синих вам хватит с лихвой!

Но едва он создаёт второй шар, земля под нашими ногами начинает трястись. Сильный толчок сотрясает, Пустота подо мной сбивается, и я чуть не скатываюсь с плато в расщелину. В последний момент отскакиваю рывком, выравниваясь на Пустоте.

Багровый продолжает клепать Синие шары один за другим — и каждый его выпуск усиливает подземный гул. Плато содрогаются всё сильнее. Мне хватает пары секунд, чтобы понять: если он продолжит, плато просто провалятся в магму в расщелинах. Связь явная, хоть и непонятная по происхождению.

— Утихомирься! — рявкаю по мыслеречи Багровому, да только он не слышит.

Я подхожу и заряжаю Багровому Властелину оплеуху. Но обычной ладонью ему ничего не сделаешь, поэтому я использую Пустоту: утолщаю руку бесконечностью, насыщаю удар резонансом, чтобы пробить его защитный слой. Пощечина сталкивается с Бездной, которая его окружает, и происходит короткая вспышка столкновения — Пустота и Бездна не дружат.

Багровый хлопает глазами и смотрит на меня с выражением, будто не понял, как вообще меня пропустил.

— Ты чего машешься? — выдавил он еще растерянно.

Получился интересный эффект — его магия на мгновение притихла. Ему это явно не понравилось, но и игнорировать не получится.

— Ты со своей Бездной слишком разошелся! — говорю я жёстко. — Без понятия почему, но земная кора откликается на твою магию. Ты сейчас всё тут проломишь, и Диана вместе с нами будет купаться в магме

Багровый Властелин крутит головой по сторонам и со злостью бросает:

— Земная кора, значит? Это Древний Кузнец постарался! Гребаный хромой ублюдок!