Чтение онлайн

— Как бы то ни было, Даня отдал нам приказ уходить!

Света резко обрывает:

— Да, но ему понадобится Диана. Только она может контролировать Световое Дерево. Мы должны её найти!

Настя в облике волчицы вскидывается:

— Ну и как ее найти?!

Габриэла замечает, взмахнув крыльями:

— Организаторы тут.

Света кивает:

— Они по-любому взяли с собой Спутника или другого высшего сканера. Они смогут найти Диану на расстоянии. Идемте, девочки!

Мы с Древним Кузнецом дерёмся прямо в магматических потоках. Всё вокруг грохочет, разрывается, кипит. Магма вспухает, втягивается, выплёскивается, будто у неё есть собственная ярость, и она хочет, чтобы мы оба утонули в ней. И это идеальная стихия Древнего Кузнеца. Он преобразует магму в любую форму: в огненные столбы, в застывшие каменные пласты, даже в режущий лед. Потоки подчиняются ему полностью — вращаются, сбиваются в струи, меняют направление, пытаются ударить меня со всех сторон одновременно. А мне помогают держать удар Пустота и Дары легионеров, в том числе портальщика. Но энергопластырей уже не осталось.

Древний Кузнец потрясает молотом. Его голос перекрывает рев магмы:

— Ну что, ты уже всё, Филинов? Ты всё показал, на что способен? Диана называла тебя полубогом… Похоже, зря!

Я поднимаюсь на ноги, хотя не должен был бы. Магма стекает со стального панциря так, будто это просто тёплая вода, а не вещество, которое по идее должно пережигать всё живое. Я чувствую, как на моем теле нарастают когти, копыта, рога.

Я смотрю на Древнего Кузнеца и оскаливаюсь акульими клыками. И понимаю: он всё ещё думает, что сражается с «жалким человечишкой».

Ха.

Отвечаю ему свирепо:

— О нет. Я не полубог. Я — нечто противоположное.

Я бросаюсь вперёд, разрывая пространство когтями.

Черная Равнина, мир гробулов

Масаса стоит рядом со своей группой Организаторов на возвышенности возле стены тумана и наблюдает, как на Чёрной Равнине один за другим рушатся плато. Картина едва различима: густой, вязкий туман забивает всё поле зрения, скрывая происходящее. От невозможности рассмотреть детали её раздражение только крепнет. Каждое мгновение ожидания будто наждаком царапает нервы.

Магиня резко встряхивает шоколадными кудрями, выдыхая сквозь сжатые зубы. Она злится не только на обстановку — она злится на себя. На то, что сейчас вынуждена подчиняться Хоттабычу, хотя прекрасно осознаёт: он нарушает правила Организации. Председатель или нет — использовать Печать Фантомной Зоны было нельзя ни при каких условиях. Это не просто запрет. Это безумие. Ошибка, которая может стоить миру слишком дорого.

Печать держит внутри не только Багрового Властелина — там сгнили веками заключённые создания, древние и извращённые, забытые всеми фракциями, кроме Организации. Стоит одному выбраться — остальные рванутся следом. И если Багровый Властелин пробьёт даже микротрещину в структуре Печати, то она может разойтись полностью, открывая путь целому выводку чудищ, которым не место в реальности. И тогда речь пойдёт не о локальной катастрофе — а о миллионах жертв, минимум. И ответственность за всё это ляжет в том числе и на неё.

И кто в итоге будет спасать мироздание? Снова конунг Данила? Тот самый, на кого Организация уже раз за разом сваливает последствия собственных ошибок — будто он её штатный ликвидатор, а не сторонний игрок, которому и так приходится разгребать слишком многое.

Масаса не выдерживает прилива раздражения и бросает вслух:

— Организация уже не та, что раньше.

Размысл косится на неё так, будто её слова — мелкий камешек, попавший в сапог и мешающий идти:

— Леди-командир, думаю, у нас есть дела поважнее, чем обсуждать нашу контору.

Она даже не удостаивает менталиста взглядом. Просто переключает внимание на Спутника и командным голосом велит:

— Докладывай. Что на Равнине только что произошло?

Высший сканер отвечает не сразу — сначала сверяется с артефактом в руках, маятником, который качается с одинаковой амплитудой. Лишь после короткой паузы он произносит:

— Древний Кузнец, похоже, применил технику Алхимии и преобразовал земную кору под плато. Очень похоже на его почерк.

Масаса хмурится:

— А что с Багровым? Почему ты уверен, что это не он?

Спутник отвечает медленно, чуть сильнее качнув маятник, будто тот подтверждает его выводы:

— Леди, честно говоря, вероятность ошибки есть. Сейчас я не вижу ни одного Источника. Антимагический туман закрывает всех, кто там находится. Думаю, для Размысла тоже, — он бросает взгляд на высшего ментлиста, и тот подтверждает его версию недовольным кивком. — Но по косвенным признакам — по характеру выбросов, резонансным следам и осадкам объёмных техник, — он ещё раз покачивает маятником, — могу сказать одно: Багровый Властелин давно не использует силу. Примерно минут десять полная тишина от его Источника. А Древний Кузнец, наоборот, продолжает увеличивать поток энергии.

Размысл тут же вставляет своё слово:

— Багровый Властелин выбыл из игры? И с кем же так бурно дерётся Древний Кузнец? — кивает он на последствия в виде просевших плато.

Масаса раздражённо бросает, совершенно не разделяя его удивления:

— Понятно с кем.

Размысл кривит губы скептически:

— Опять с Филиновым? Что-то долго он держится… даже слишком долго против полубога.

Норомос фыркает, почесав широкую мохнатую шею, будто оценивая ситуацию не умом, а звериным чутьём:

— А я не удивлён. Вернее… не сильно удивлён. Король Данила — тот ещё самородок.

Размысл бросает недовольный взгляд — ему, как менталисту, неприятно, что хвалят другого менталиста, да ещё такого, что раз за разом устраивает хаос в сводках Организации:

— Если Древний Кузнец остался один, то Багровый Властелин уже запечатан в Фантомную Зону. Значит, надо хватать его, ну и Древнего Кузнеца, конечно, лучше бы добить. Хотя, возможно, Филинов его ещё чуть-чуть ослабит. Было бы удобно.

— Как цинично, — буркнула Масаса, всё ещё окончательно не определившись, какое решение ей стоит принять в этой слишком быстро меняющейся обстановке.

И именно в этот момент земля под ногами гулко содрогается — так, словно глубоко под поверхностью гигант выдохнул раскалённый воздух. Вибрация пробегает по камню, и Спутник с Размыслом Организаторов автоматически хватаются за защитные амулеты, а Масаса накрывается защитным доспехом.

Из тумана проступает огромная фигура — силуэт Спрутика. Теневой гигант распластывает щупальца над равниной, будто заслоняя собой всё небо. Он выныривает из белёсой пелены как вызванный кошмар, материализовавшийся точно по чьему-то приказу.