Чтение онлайн

На его тёмной округлой макушке сидят Габриэлла из Дома Лунокрылых и три жёны Вещего-Филинова, укрытые массивными щупальцами от ветра и падения камней. Контраст между чудовищной тенью и тем, как бережно он держит пассажиров, бросается в глаза каждому из присутствующих.

Приблизившись к Организаторам, Спрутик невероятно аккуратно, почти трепетно опускает жён конунга Данилы на землю. А Габриэлла сама плавно слетает вниз, расправив золотые крылья.

Организаторы напрягаются почти одновременно — как по команде. И дело не только в Спрутике.

Потому что к ним во всю прыть несётся огромный Пёс — тот самый, про которого ходят легенды. Он подбегает, радостно свесив язык, и с разбегу бросается к только что обернувшейся в девушку рыжей волчице, зализывая её с таким восторженным визгом, будто неделю ждал этой встречи.

— Хороший мальчик, — смеётся Анастасия Вещая-Филинова, та самая девушка-рыжая волчица, совершенно не смущённая тем, что опаснейшая тварь от радости едва не сбила её с ног.

Организаторы знают Пса. Этот зверь Ратвера был создан для ликанов. Но Пёс вызывает у них не меньше беспокойства, чем Спрутик. Теневой спрут покойного Лорда Тени, самый мощный его фамильяр. И мысль о том, что и он, и Пёс сейчас подчиняются конунгу Даниле, пробегает холодком даже по спине Масасы.

Света выходит вперёд вызывающе, встаёт перед Масасой, упершись руками в пылающий огненный доспех на бёдрах. Её взгляд — прямой, уверенный– направлен на Спутника:

— Лорд Станция, ты нам нужен.

Высший сканер вскидывает брови:

— Я вообще-то Спутник… Ваше Величество, — добавляет он будто бы на всякий случай.

Света кивает, будто его реакция ее несильно волнует:

— Замечательно. Пойдём, лорд Спутник. Тебе предстоит искать Диану. В этом тумане никто, кроме тебя, не сможет уловить полубогиню. Я же права?

Сканер переводит беспомощный взгляд на магиню Тьмы, явно надеясь на командира.

— Вы что-то путаете, королева Светлана, — заявляет Масаса, не скидывая теневой доспех и намеренно подчеркивая дистанцию. — Мой человек не подчиняется вам. Мы — Организация.

— … И вы здесь топчетесь без дела только потому, что мы с Данилой вам позволяем, — огненное забрало Светланы вспыхивает ярче, пылая как предупреждение. — Или вы думаете, что Багровые Земли слабее Организации?

Эти слова висят в воздухе тяжелее любого заклинания.

И самое показательное — Масасе на это нечего ответить.

Света продолжает, ровно, уверенно:

— Вы находитесь на нашем поле битвы. Потому сейчас мы позаимствуем вашего специалиста.

— Это невозможно, — мгновенно обрывает магиня Тьмы. Их взгляды сталкиваются — огонь против тени.

Но вперёд выходит Мария Вещая-Филинова. Без ледяного доспеха, с распущенными чёрными волосами, падающими на камуфляж, она выглядит удивительно спокойно.

— Леди Масаса, — говорит брюнетка, и тон у неё такой мягкий, что становится только убедительнее, — позвольте аргументировать позицию, высказанную моей «сестрой». Световое Дерево станет нестабильным без Дианы. Так сказал король Данила. Мы не можем допустить её смерти. Последствия будут крайне тяжёлыми для всех миров.

Эта мысль бьёт точнее, чем любой приказ.

Масаса выслушав самую трезвомысляюшую королеву Вещих-Филиновых, мрачнеет.

Она мысленно перебирает аргументы, сопротивляясь инерции чужих приоритетов. Но через несколько секунд вынуждена признать очевидное:

— Вы правы, Ваше Величество. Организация не допустит гибели миров. Мы отправимся искать Диану.

Размысл тут же возмущается:

— Леди Масаса, нам не поставлено задачи спасать Диану. У нас в приоритете забрать Багрового Властелина.

— Забрать? — тут же переспрашивает Настя, поглаживая щеку Пса. — Как это забрать?

Масаса бросает на Размыслa ледяной взгляд. И по настроенному мысленному каналу обрушивает на него короткий, отрезвляющий разнос:

— Для менталиста ты слишком много болтаешь вслух.

Размысл стискивает зубы. Он прекрасно понимает, что проболтался знатно. Теперь Вещие-Филиновы могут заподозрить Организацию в сговоре с Древним Кузнецом — и, что самое неприятное, ошибкой это не будет.

Масаса приходится сглаживать удар:

— Лорд Размысл оговорился, королева Анастасия.

Но Мария делает шаг вперёд — тихий, уверенный, и от этого только более давящий:

— Так что же, леди? — напоминает она. — Король Данила полагается на вас.

Масаса обводит взглядом свою группу, оценивая каждого из своих. Останавливается на мохнатом Норомосе, затем — на Спутнике, будто расставляет фигуры на доске, где ставки куда выше простой операции.

И только после паузы произносит:

— Мы — Организация. И у нас есть долг перед мирозданием. И перед конунгом Данилой тоже. Конунг не раз спасал Организацию от позора, когда уничтожил Лича и Лорда Тени. Спутник, ты можешь найти Диану?

Спутник покачивает маятник в руках, словно сверяясь с ритмом самой магии:

— Если мы спустимся в Чёрную Равнину — то вполне возможно.

— Тогда идём, — коротко кивает Масаса.

И про себя, добавляет:

«И хоть как-то поможем конунгу Даниле».

— Тогда прошу на борт, — лучезарно улыбается леди Габриэлла и кивает на Спрутика, опустившего к Организаторам щуп. Масаса сглотнула и первая ступила на «транспорт».

Преобразившись в Лорда-Демона, я бросаюсь на Древнего Кузнеца, и когти достают. Удары идут шквалом: рвущие, быстрые, резкие. С помощью телепорта скачу по нему и вгрызаюсь, как маленький росомаха в медведя гризли. Кузнец орёт, и потоки магмы крутятся вокруг него, пытаясь меня достать. Я сбросил стальной доспех и остался лишь в демонском хитине, для большей ловкости и скорости. Хрящи мои трещат от перегрузки, брызги магмы шипят на моей коже, но сильные волны я избегаю и режу Кузнеца.

Но Кузнец, гаркнув так, что от просевшего плато справа отвалился кусок, вскидывает руку — и меня скидывает-таки с его спины струя магмы. Меня швыряет назад, буквально сминая в полёте, как тряпичную куклу, которой не повезло попасть под кузнечный молот. Но одно попадание не в счёт. Телепортнувшись в воздухе, прыгаю в тень рухнувшего в магму плато и вижу, что Кузнеца вдруг ведёт. Он шатается, пытается удержать равновесие, вцепившись в расплавленный выступ рукой, дрожит. Лицо полубога медленно окрашивается в странный болотный оттенок. Мои перепончатые пальцы! Да неужели! И года не прошло! Омела наконец-то нормально сработала! С запозданием, но ещё не поздно. Хорошо, что я всё-таки вколол яд Грандбомжу. Кровник смог ударить столь сильно, что пробил грудь полубога, да ещё и впрыснуть яд в его кровь. Теперь Кузнецу поплохело.

Кузнец рычит, захлёбываясь яростью и аспидным бешенством:

— Ты астральная тварь! Диана ошиблась! Какой же ты полубог?!

Хмыкаю, кружа вокруг гиганта:

— А я говорил: я — противоположное.

Сейчас, честно говоря, просто запугиваю его. Никакая я, конечно, не «астральная тварь». Моё тело, спасибо Демонам, просто создано под астральную энергию — и что? В этом нет ничего постыдного. У каждого свои преимущества.

Телепортнувшись, снова бросаюсь на Кузнеца. Когти режут его плоть. Кузнец отбивается, гремит, поднимает магматические водопады, закручивает, пытаясь смести меня раскаленной массой. Потоки взрываются вокруг, но я отбиваю их Пустотой.