Чтение онлайн

— Удивительный феномен! Сколько здесь работали, а такого не видели. Это же явно не обычный навозный циклон.

— Согласен, — подхватывает второй энтузиаст. — Никаких признаков бури не было. Ни накопления массы, ни разбега потоков. Наступило неожиданно. Будто просто вбросили говна в гигантский вентилятор.

— Потрясающе! — первый явно в восторге.

Подошедший инженер кивает в сторону одного из каменных столбов, образующих систему барьеров:

— Я вот только что пытался починить контур. Перепрошивал узлы, менял руны-фиксаторы, даже запасной ключ-камень ставил. А там потом подхожу и из камня будто доносится шебуршание. Словно кто-то изнутри когтями скребёт. Да еще послышалось «фака». Прямо ругается, понимаешь?

— Ветер играется с камнем, — пожимает плечами главный исследователь.

Инженер вздыхает:

— Ничего не поделать. Хоть тресни — не могу починить эту штуковину. Придётся идти докладывать Ясену.

Исследователи с сочувствием смотрят на инженера. Новый начальник, как выяснилось, работой не горит, раздражается по любому поводу и вообще, кажется, искренне ненавидит навоз. И это особенно удивительно, потому что сам-то он друид!

Инженер, поджав губы, направляется к шатру Ясена, стараясь не поскользнуться в грязи и не наступить на кабели, уходящие в землю к узлам барьерной системы. На ходу он интенсивно придумывает отмазки, почему не может починить контур.

У шатра он сбавляет шаг и первым делом окликает:

— Милорд Ясен? Вы тут?

Ответа нет.

Он осторожно отдёргивает полог и замирает. Внутри никого. Ни самого Ясена, ни охраны, ни привычной суеты. Только дырка в стене — рваная, будто её выдрали изнутри, — и навозом накидало так, что часть пола вообще не видно.

— Куда пропал наш лорд? — вырывается у инженера.

Он неловко оглядывается, явно не понимая, что теперь делать дальше. Мало ли куда мог запропаститься высший друид. Скорее всего, он вообще убежал из Навозного мира переждать бурю.

У инженера в голове мелькает мысль: раз уж начальник исчез, то хотя бы кофейка стащить — а то высший друид почти весь лагерный запас себе захапал.

Инженер торопливо открывает ящик у складной койки, где Ясен держал пайки, и сразу понимает, что опоздал. Хоть шаром покати. Ни зерна, ни пакетика, ни даже завалявшейся крошки. Только следы когтей на деревянном дне.

— Один на один, говоришь? Я бы рад, но моя жена хочет с тобой поговорить за Молодильный сад, — даю Ясену отворот-поворот и киваю в сторону.

Между холмов уже появляется белый ирабис. Огромная кошка с зелеными глазами. А сверху Светка проносится огненным фениксом. Блондинка идёт кометой прямо над Ясеном и, не притормаживая ни на миг, швыряет вниз град огня.

Огненный ливень врезается точно в щит Ясена, и тому приходится срочно перестраивать защиту, докидывать новый слой, усиливать контур — иначе ему подпалит деревянный зад.

— Вот тебе, кактус! — успевает крикнуть бывшая Соколова

Ясен взрывается и орёт вслед пронёсшейся Светке:

— Ты грёбаная огневичка! Какое тебе дело до деревьев?!

Ответ раздаётся со стороны Лакомки. Грозный рык ирабиса накрывает небольшую равнину.

— Мне есть дело, Оррррганизаторр!

И альва-оборотень обрушивает атаку. Любо-дорого смотреть, как жёны действуют в тандеме. Светка была отвлекающим фактором, и теперь Лакомка отрабатывает по плану, используя дерево рядом — одно из тех, которые она заранее видоизменила и «подписала» под себя. Деревья не слушаются Ясена, но слушаются мою жену.

Ветки взмывают, собираются в пучки и бросают в Ясена сноп деревянных копий. Друид ставит защиту, держит удар, быстро перестраивается, гасит импульсы, и видно, что школа у него настоящая. Но это всё равно ещё один гвоздь в крышку его гроба.

— Драная кошка! — визжит древесномордый. — Филинов, выходи один!

Я на контроле и в любой миг могу вытащить благоверных из-под удара. Ясен всё же высший друид, пусть и ослабленный, и списывать его нельзя — даже если он орёт, как истеричка.

Светка снова сверху проходит заходом. Поджигает свежие контуры защиты, не даёт Ясену «усесться» за деревянными щитами, вынуждает его держать два фронта — снизу и сверху. Ясену приходится снова защищаться от атаки с неба.

И тут уже я подбрасываю свои пять копеек. Телепортируюсь на пару сотен метров ближе — и мой легионер-гелионт огромными световыми ладонями начинает хлопать по щитам Ясена, перемалывая их в труху.

Прежде чем до меня дотягиваются вражеские лианы, я ухожу скачком и телепортируюсь на триста метров вправо.

— Древесномордый сегодня сильно удивился! — смеётся Светка по мыслеречи. — Я летаю, Даня «мигает», а Лакомка чертовски зла!

— Потому и нужно держать козыри в рукаве, — хмыкаю я. — Мой портальщик-легионер — наглядный случай. Теперь в темпе.

Со стороны кажется, что вокруг творится хаос: Светка устраивает периодические бомбардировки сверху, Лакомка гоняет разные деревья и заставляет их швыряться копьями, а я подключаю нескольких легионеров и постоянно меняю атаки. Но на самом деле всё подчинено порядку. Мы держим Ясена в постоянной перестройке, вынуждаем тратить ресурс и внимание сразу на несколько фронтов.

Про Пса я не забыл: временами телепортирую его ближе к Ясену, чтобы снова накрыть звуковыми волнами, а потом вернуть к Насте.

Напоследок, конечно, можно было бы ещё подтянуть Золотого Дракона или «Бураны» — машинки стоят неподалеку в предбоевой готовности на всякий случай — но так было бы неинтересно. Высший друид уже выдыхается, а я припас ещё одного бойца. Он, строго говоря, не обязателен — мы и так дожмём. Но мне хочется сделать ему услугу и заодно вложиться в его семейное счастье. Иногда полезно помогать людям так, чтобы они потом не спрашивали «почему», а просто помнили.

Напоследок к Ясену подходит Грандбомж. Идёт смело, не сбавляя шага, прямо мимо разбросанных копий и осколков щитов, будто это не поле боя, а дорожка в парке.

Ясен тут же гремит:

— Принц Кровавой Луны?! Ты даже не надел доспех, идиот!

И тут же убивает его древесными кольями. Напичкал под завязку — всё-таки он знает, насколько живуч этот кровник, и потому не жалеет сил.

Но Грандику не привыкать. Проткнутый насквозь, он только успевает выдать:

— Убей…

И взрывается.