Чтение онлайн

— Да, да, Аврора, побудь вначале, а потом иди к Сержу, хорошо? Мне наверно, понадобится время… чтобы поговорить, наговориться. Я позже вернусь.

Когда раздались шаги, они догадались, что Петр возвращается не один. Он и зашел первым — улыбался до ушей. Следом вошел Немировский.

Саша с Авророй встали, глядя на вошедшего в ворота генерала. А он остановился и не делал никаких шагов навстречу девушкам. Саше показалось, что он не очень изменился внешне, разве только глаза были усталыми и, кажется, печальными. Она опустила голову и тоже стояла как вкопанная. Удивленный Петр только переводил взгляд с нее на генерала и обратно.

Аврора произнесла приветствие и взглянула на Сашу. И тогда с мыслью: «Надо подойти к нему» — Саша, закусив губу, сделала шаг вперед. Но он уже подошел к ним. Наклонил голову в знак приветствия.

— Как вы здесь оказались? — сказал, не назвав их по именам, что было плохим предзнаменованием. На нее не смотрел. — И что вас привело ко мне?

Сестры молчали и услышали совсем ошеломивший их вопрос:

— Или вы здесь по принуждению, а не по собственной воле?

Насмешка была откровенной. Саша вся сжалась, а Аврора вспыхнула:

— Дмитрий Алексеевич, мы искали вас, и вот нашли. А вы нам и не рады. — Обратилась к Саше. — Анна, не молчи! Язык проглотила?

Саша кашлянула и срывающимся от волнения голосом заговорила:

— Дмитрий Алексеевич, рада видеть вас здоровым. Мне поговорить с вами необходимо. Найдете для меня время?

Их взгляды наконец встретились. Что-то толкнуло ее к нему, будто хотела протянуть руку к его руке, но тут же отпрянула. Наверно, потому, что на его лице возникло откровенное презрение.

— Я еще не прогоняю вас. Постараюсь быть вежливым хозяином.

Обернулся к Петру и приказал принести складной стул.

— Извините, должен присесть. И вы садитесь.

Он еще слаб после контузии, поняла Саша. Решила на него не обижаться никоим образом. Он всегда был справедлив, милосерден, этот мужчина, всегда поступал достойно. Вот и сейчас, присев на стул, справился у Авроры о здоровье княгини.

Та отвечала с готовностью и тоже примирительно:

— Дмитрий Алексеевич, все здоровы. Деревня здесь недалеко. Может быть, заглянете, если найдете время?

— Времени нет, разумеется.

Тут Аврора встала и решительно заявила:

— Разве ж я не понимаю?! Тоже стараюсь быть вежливой. Оставляю Анну с вами, она рвалась к вам — и теперь здесь. Не обижайте ее!

И пошла со двора. Только слышно было, как зашуршала юбка и прошумели ее легкие шаги. Петра тоже не было видно. Саша заговорила первой.

— Дмитрий, наша встреча состоялась бы раньше, но меня снова похитили. Хотела быть тебе полезной, но не смогла.

— Сожалею. Эти ваши похищения уже стали привычными.

Саша заторопилась, чтобы перейти к делу.

— То, что вам рассказал Серж обо мне, только наполовину правда. Так совпала просьба… Нет! вы правильно выразились — принуждение… оно совпало с моим желанием сблизиться с вами. Да и когда бы молодая барышня смогла близко сойтись с мужчиной, который ей нравился? Но правда в том, что я нашла защиту в вашем лице от нежеланного замужества. Ведь вы убедились в имении отца, что оно не было подстроенным.

Генерал ее резко прервал:

— Да, теперь я знаю, что самое начало было подстроенным — ваш приезд ко мне на границу. И конец подстроен, когда было разыграно очередное похищение.

— Митя, я сказала, что уже в самом начале было совпадение. — Саша благодарила себя за то, что заранее заготовила речь и не отступала от нее. — Да, я лгала вам в одном, а в другом была честна. Я сочла нашу помолвку спасением, но потому, что она основывалась на лжи, ее надо было разорвать. Здесь я хотела быть честной перед вами. И перед собой.

Саша передохнула и, не дождавшись насмешливой реплики генерала, продолжила:

— Митя, в своем чувстве я тебе не лгала. И хотела тебе помочь, хотела быть полезной тебе. Когда нашла тебя под Красным перед боем, я действовала против навязанного предложения.

— Кажется, вы заканчиваете. Не хочу больше слушать! Оправдания ваши меня уже не волнуют.

Встал в нетерпении и повернулся к ней спиной.

— Всё! Не хочу больше видеть и слышать тебя!

И хотя это заявление стало для Саши страшным ударом, ее воодушевило то, что он перешел на «ты».

— Митя, не прогоняй меня!

Дмитрий обернулся, и Саша увидела страдание на его лице. Все внутри нее перевернулось.

— Митя, если хочешь, я совсем уйду из твоей жизни. Я смогу. Но дай мне попрощаться с тобой не так, как сейчас… только не эти последние твои слова хочу запомнить! Позволь попрощаться по-настоящему. И ты больше не увидишь меня!

Он устало спросил:

— Что значит по-настоящему?

Саша молчала. И тогда он с возмущением произнес:

— Я что — должен быть с тобой ласков на прощанье? После всего, что все время лгала мне?!

— Митя, вспомни! Ты там, на границе, понял, что я лгала. Вспомни, ты меня обвинил во лжи! Но ведь потом простил…

— Хватит! Знаю одно, ты не та, за кого себя выдаешь!

— Что ты сказал?!

Но у него пропало желание продолжать разговор. Глядя в сторону, готовился завершить его.

— Нам надо расстаться. Даже ты это понимаешь. Что означает твои слова — проститься по-настоящему? Давай же наконец простимся!

Саша молчала, потому что не знала, как объяснить эти свои слова. Они вырвались непроизвольно. Пробормотала только:

— Можно, я приду в другой раз? Можно завтра?

Дмитрий долго смотрел на нее, а она тоже не отводила от него взгляда и, наверно, была жалкая, потому что он как будто с отвращением отвернулся.

Позвал Петра. Тот выскочил с ложкой в руке — видимо, готовил ужин генералу.

— Гостья уходит. Проводи.

А Саше сказал как будто равнодушно:

— Не знаю, когда буду свободен завтра.

Саша постаралась ответить с такой же интонацией:

— Приду вечером. Отдыхай. Ты выглядишь усталым.

Вышла, вроде бы не теряя достоинства, но на душе было тяжело, чувствовала такое смятение, что пришлось остановиться и прикрыть глаза одной рукой. Другой оперлась о дощатый забор. Петр подошел и стоял столбом, не знал, что говорить. Потом нашелся:

— Тебе плохо, госпожа? Может, водички принести?