Чтение онлайн

Стражники и принцесса прикрывали отход. Добежав до входа, они остановились, но внутрь заходить не спешили и подмогу не звали. Видимо, не заметили ни нас, ни вырубленных товарищей.

Вместо этого блондинка подняла руки и начала творить заклинание. Через мгновение вход в пещеру закрыл переливающийся силовой барьер – этакий магический презерватив от нежелательных гостей.

Принцесса облегчённо выдохнула и наконец соизволила войти в пещеру вместе со своей свитой.

И тут же застыла, уткнувшись взглядом в нашу весёлую компанию.

– Дай мне хоть одну причину не прикончить вас всех прямо сейчас, – сказал я самым дружелюбным тоном, на который был способен.

– Это ты… – глаза принцессы расширились, когда до неё наконец дошло, кто перед ней.

– Ага, это я, – кивнул я. – И ты, сука, только что привела отряд враждебных ушастых прямо к нам! Поздравляю! Так что жду капитуляции. Немедленно.

Её взгляд метнулся к четырём вырубленным людям, потом обратно ко мне. В глазах мелькнул расчёт.

– У нас равные силы. Четверо на четверых.

– Кани, – скомандовал я.

Та молча вытащила клинок и приставила его к горлу одного из бессознательных людей. Лезвие было настолько близко, что при каждом вдохе на коже появлялась тонкая красная линия.

– Нет! Не надо! – взвизгнула принцесса. – Х-хорошо! Мы сдаёмся!

Интересно. Значит, эти люди для неё важны. Не просто прислуга или рабы, а что-то большее. Если бы они были расходным материалом, я бы их прикончил без колебаний. Но раз принцесса так разволновалась…

Да и вообще, расклад сил был явно не в их пользу. Они уже ранены, измотаны, на последнем издыхании. А мы свежие как огурцы и готовые при необходимости телепортироваться в безопасное место. Так что никакого паритета тут и близко не было.

Я скрестил руки и ждал. Принцесса нехотя кивнула своим стражникам. Те с крайне недовольными физиономиями побросали оружие. Гарнет собрала железки, и только после этого я кивнул Кани убрать меч.

Принцесса выдохнула с таким облегчением, словно только что миновала смертную казнь. Аналогичный вздох раздался и со стороны Бернис. Серьёзно? Она что, реально думала, что я их всех порешу? Вот так она мне доверяет?

С другой стороны, после потери всех благословений, кроме последнего, моё пассивное влияние на неё ослабло. Неудивительно, что теперь я ей не особо нравлюсь. Без магической подпорки мало кто меня любит с первого взгляда.

– Так кто вы вообще такие? – потребовала ответа принцесса, пытаясь вернуть хоть какой-то контроль над ситуацией.

– А почему вы таскаетесь с людьми? – парировал я.

Она аж подпрыгнула и отвела взгляд.

– Это… это неважно.

– Кайя, выходи! Я знаю, что ты там! – женский голос снаружи прервал наш увлекательный диалог.

Выглянув наружу, я увидел восседающую на чём-то среднем между медведем и ящерицей женщину. Красивая, высокая, светловолосая – типичная фея-аристократка. За ней маячил отряд вооружённых до зубов головорезов, от которых наша принцесса смотрелась как нищенка рядом с королевой.

– Нерисса… – прошипела Кайя сквозь зубы.

– Кто это, мать твою? – потребовал я объяснений.

Кайя закусила губу, бросив взгляд на Кани с её жёлтыми волосами.

– Я проследила за вами в таверну, потому что боялась – вдруг ты одна из моих сестёр, которые шпионят за мной. Потому и не вернулась.

– То есть Нерисса – твоя сестра? – я нахмурился.

– Да, – кивнула Кайя. – Она выслеживала нас по всей округе.

– И какое это, хрен горелый, имеет отношение к нам? – рявкнул я.

Она снова закусила губу. Похоже, это была её фирменная фишка в стрессовых ситуациях.

– Эта четвёрка… они беглые рабы. А вот этот, – она указала на мужчину средних лет, – один из лидеров восстания.

– Замечательно, – я закатил глаза.

Видя мою сдержанную реакцию, Кайя, похоже, приняла какое-то решение.

– К чёрту осторожность! Скажу прямо: я помогла им сбежать. Но сестра что-то заподозрила. Если она найдёт нас здесь, меня объявят предательницей и упекут за решётку. Вашу подругу, – кивок в сторону Кани, – ждёт та же участь, даже если она настоящая аристократка. А вот стражников, людей и тебя просто прирежут, чтобы не болтали!

Вот так номер. Мы влипли в местную политическую драму с беглыми рабами, предательством аристократии и семейными разборками. Прямо "Игра престолов", только с острыми ушами.

– Кайя! Если не выйдешь сама – я войду и вытащу тебя за уши! – прокричала Нерисса таким тоном, будто дразнила младшую сестрёнку на детской площадке.

– Это мрак… – пробормотала Кайя, выглядывая из пещеры.

Я взмахнул рукой, применив заклинание Пробуждения. Четверо людей синхронно открыли глаза и сели, озираясь с видом похмельных студентов. Компания подобралась разношёрстная: молодой парень лет восемнадцати, мужчина средних лет с лицом бывалого вояки, девочка-подросток и женщина лет тридцати.

– То, что рассказывает эта дама – правда? – спросил я, кивнув на Кайю и кратко пересказав её версию событий. – Она реально помогла вам сбежать?

Мужчина несколько секунд хлопал глазами, соображая, где находится. Потом до него дошло, и он быстро сориентировался:

– Это правда. Меня зовут Деметри, я лидер Восстания Уотерфилда. – Он опустил голову. – Из-за предательства одного подонка меня схватили. Меня бы уже казнили, но леди Кайя вытащила нас. Пожалуйста, отпустите остальных. Они просто оказались в одной клетке со мной, к восстанию отношения не имеют.

Умный мужик. Мгновенно просчитал ситуацию и пытается выторговать хоть что-то для своих людей. Сдал себя и Кайю, но попытался спасти остальных. Благородно. Глупо, но благородно. С Нериссой такой номер точно не прокатил бы.

– Я понятия не имею о вашем восстании в… где там…? – признался я.

Деметри поморщился как от зубной боли.

– Для вас, господ фей, оно и правда может казаться незначительным. Но для нас это была последняя надежда.

Девочка разрыдалась. Парень обнял её за плечи, пытаясь утешить. Картина была удручающей – сломленные люди на грани отчаяния. Чёрт, я ненавижу такие моменты. Они заставляют меня чувствовать себя говном.