Чтение онлайн

О среднем клане Фатус Нойр если и слышал, то так — мельком, запомнив лишь то, что ничем особым эти господа не отличались — охотились, торговали и возделывали земли, как подавляющее большинство кланов-универсалов в Китеже. Раскопать на них что-то ещё — значит потратить не один месяц, так что для себя перерождённый просто и незатейливо отнёс их к нейтралам, которые как бы есть, но которых как бы и нет.

Чем дальше анимус заходил в своих стремительных расчётах, тем больше убеждался в том, что прямой связи между его прошлыми знакомствами и этим членом совета, Вардоком Сонитус, нет.

Но и делать сколь-нибудь серьёзные выводы, не собрав хотя бы самые поверхностные сведения — ошибка, а ошибаться Элин не любил.

Следовательно — вопрос можно отложить до лучших времён…

— Студент Элин Нойр… — В этот раз сотрудник академии говорил как-то даже слишком монотонно, так, будто он уже свыкся с мыслью о тотальном превосходстве этого конкретного юноши над остальными студентами — … поражение сотни подвижных мишеней — тридцать три с половиной секунды. Перейдём к следующему испытанию?..

Сами испытания не отняли у него много времени, но после того, как Элин прошёл их все, ему пришлось ждать, пока закончит его группа. Благо, экзаменационные комнаты работали на манер конвейера, и по прошествии десяти минут одногруппники начали прибывать чуть ли не раз в две-три минуты.

В сумме не прошло и часа, а Саманта уже осматривала уставших, — и не очень уставших, если говорить о детях кланов, — студентов. Понурыми выглядели почти все простолюдины кроме того скромного паренька, который, судя по объявленным результатам, всё-таки смог что-то показать, пусть и освоил лишь направленное высвобождение анимы с какими-то базовыми техниками.

— Итак, господа студенты… — Девушка обвела собравшихся заинтересованным взглядом, рассматривая и запоминая их лица. — … поздравляю тех, кто справился с полосой испытаний. Остальным же советую не расстраиваться и старательно учиться — тогда уже к концу года вы сможете если не догнать уже получивших ранг товарищей, то приблизиться к ним точно. Помните: важны анимусы всех рангов, и вам совсем не обязательно равняться на гениев.

Однозначный взгляд, брошенный в сторону Элина, заметили абсолютно все, но какое-то неудовольствие на лице появилось лишь у Лекса. Видно, в герое из городских сплетен он видел не столько товарища по учёбе, сколько конкурента в деле завоевания власти, влияния и женщин.

— Сейчас я раздам ранговые амулеты, после чего мы пройдём в следующий зал, где вы должны будете определиться со списком предметов, которые будете посещать. С моей помощью, конечно же. — Саманта мягко улыбнулась и, развернувшись на каблучках, повела за собой стайку студентов, из которых в такой заботе нуждались далеко не все.

Ведь что ни говори про кланы, но своих детей они обучали достойно.

А Саманта тем временем приступила к раздаче ранговых амулетов тем, кто их заслуживал. Ещё перед самым первым испытанием всех студентов проверили на предмет развития каналов и резерва, и, как предполагал Элин, амулеты подготовили именно на основе этих данных, а не тестов.

— Лекс Фаталис — бронзовый ранг. Молодец! — На парня покосились шесть девчонок из семи, — лишь та настойчивая простолюдинка всё ещё наблюдала за Элином, — но спустя несколько секунд их внимание переключилось на перерождённого. — Элин Нойр — золотой ранг! Этот результат, скорее всего, станет рекордом и войдёт в историю!

Коротко поклонившись, перерождённый принял амулет из рук девушки и убрал его за пазуху. В структуре этого предмета-доказательства были свои рунные цепочки, которые ещё предстояло адаптировать для того, чтобы они не вступили в конфликт с остальными артефактами, висящими на его шее. Друг к другу перерождённый их подогнал за считанные минуты, но прямо сейчас делать то же самое с неспособной принести хоть какую-то пользу побрякушкой было, по меньшей мере, бессмысленно.

— Теперь, господа студенты, мы пройдём в малый общий зал, где вы принесёте Китежу присягу. — Объявила Саманта сразу после того, как последний из студентов медного ранга получил свой амулет. По крайней мере, с группой Элину повезло — среди клановых не оказалось бесталанных личностей, и так как все они были плюс-минус его одногодками, то разброс от бронзы до серебра был более, чем обоснован. — Если кому-то нужно время для того, чтобы привести свой внешний вид к приемлемому уровню — мы можем подождать.

И, естественно, этим щедрым предложением воспользовались абсолютно все представительницы прекрасного пола. Скрылась в закате даже сама Саманта, понадеявшись на то, что совершеннолетние студенты за четверть часа делов наделать не успеют никак.

Наивная…

— Нойр… — Отстранённо произнёс Лекс Фаталис, как только все девушки скрылись за одной из дверей. — Понимаю, что для этого сейчас не лучшее время и место, но наше знакомство началось не с той ноты, и я хочу это исправить. Ты знаком с нашей наставницей?

— Она — сестра моего друга.

— Правда? Тогда я ещё раз извиняюсь за своё поведение. — Блондин виновато улыбнулся, что, впрочем, отношения Элина к нему нисколько не изменило.

— Такие связи, Фаталис, пронизывают всю академию. Сталкиваясь с кем-то, поднимая на кого-то руку… — Элин недвусмысленно посмотрел на сжавшегося паренька, оказавшегося не таким уж и простым. Всего лишь медь в пятнадцать лет, но для простолюдина и выходца из низов это — уже хлеб. Даже перерождённый прямо сейчас раздумывал над тем, чтобы взять парня под своё крыло, если там уже не подсуетились другие.

Может, он и не гений-самоучка вовсе, а бастард, которого втайне обучали с самого детства.

Правда, по поведению и манере держаться этого и не скажешь.

— … ты рискуешь вступить в конфликт с кем-то гораздо более могущественным.

— В академии, по большей части, учатся дети. И конфликты между нами такие же — детские. — Лекс с ухмылкой на губах пояснил свою позицию, во всём противоречащую точке зрения Элина.

— Не буду убеждать тебя в обратном. — После такого значимость одногруппника в глазах перерождённого пробила второе дно, и он повернулся к другим парням, которые, казалось, уже успели сдружиться, и теперь заинтересованно поглядывали в сторону тихо спорящих аристократов. — Меня зовут Элин Нойр. Сразу оговорюсь, что я не испытываю предубеждений к простолюдинам, и предпочитаю судить о людях по их поступкам, а не положению в обществе. А потому готов познакомиться со всеми, кто изъявит такое желание.

— Пьер. — Первым, как бы странно то ни было, шаг вперёд сделал «бастард», стеснительный, пухлый парень с живыми серыми глазами, растрёпанными, — как у Элина, — чёрными волосами и смуглой кожей, то ли потемневшей на солнце, то ли такой от рождения. Несмотря на то, что тот впервые в жизни оделся в дорогие одежды, подходящие к статусу студентов академии, нелепым это его облик не делало. Чувствовались зачатки вкуса и отсутствие стремления показаться лучше, чем есть на самом деле.

— А я — Фольстагх. — Представился второй парень, за чьими скупыми и точными движениями очень просто было разглядеть начавшего постигать азы владения холодным оружием человека. Видно, Лекс тоже это увидел, и потому не стал до него докапываться — опасался за целостность своего смазливого лица. — Ты точно над нами не поржать решил?