Чтение онлайн

— Знакомый? — Спросил Лекс, явно удивлённый тем, как Элин повёл себя с их старшим. Те говорили негромко, но звук техниками не гасили, чтобы не притягивать внимания. И за счёт этого ближайшие соседи в ряду — Лекс и липнущая к перерождённому девушка, имели все шансы целиком разобрать разговор.

— Просто проходивший мимо блаженный. — С расслабленной ухмылкой на лице ответил Нойр, не собиравшийся излишне распространяться о произошедшем. — Кажется, подошла твоя очередь, Фаталис.

— Верно. — Блондин кивнул — и поднялся на небольшую сцену, где и принёс клятву верности, в итоге выйдя из зала через дальнюю арку. Следом за ним к старшему наставнику поднялся и сам Элин, без раздумий преклонив колено и водрузив руку на массивный свод правил академии, передававшийся из поколения в поколение вот уже много лет.

И, в отличии от простолюдинов, текст ему не требовался, так как клятву он знал наизусть.

— Я, Элин Нойр, глава клана Нойр, анимус золотого ранга и студент академии, клянусь стоять на страже Китежа до конца своих дней…

Слова, что для перерождённого были слаще манны небесной, разносились под сводами зала, разбиваясь о стены и фигуры собравшихся здесь людей. Слушали лишь единицы, но и их хватило, чтобы по академии пошёл новый слух.

Слух о том, что каждое слово Гения полно ярости, леденящей душу, и коварства, сковывающего сердце…

— На сегодня — всё, господа студенты. — Уставший голос Саманты изрядно обрадовал всех членов группы, у которых за последние часы не выдалось ни единой минуты отдыха. Клятвой, как оказалось, ничего не заканчивалось, ведь за ней последовало знакомство с преподавательским составом, утверждение индивидуальных списков предметов и «ритуал выхода к народу», заключающийся в обходе всех пяти площадей вокруг академии. И именно последний пункт окончательно добил вымотанных студентов, среди которых хоть какие-то признаки жизни подавал только Нойр, Лекс и, — зар-раза! — всюду молча следовавшая за перерождённым девчонка. — Элин, тебя я попрошу остаться.

Девушка даже сама не заметила, как сфамильярничала и назвала студента по имени, но значение этому придали разве что парни, почти синхронно хмыкнувшие. Элин же в спешке попрощался с одногруппниками — и дождался, пока они покинут кабинет:

— Да, госпожа наставница? — Несмотря на её оговорку, Элин намеревался сохранить с Самантой сугубо деловые отношения вида наставник-студент, не доводя всё до дружбы. К сожалению для окружающих, перерождённый был не из тех, кто легко и просто сходится со множеством людей, всех их считая друзьями.

— Я хотела поблагодарить тебя за помощь со студентом. Да и после ты не раз брал на себя организацию группы… — Саманта неловко улыбнулась и, коснувшись кончиками пальцев чёлки, неглубоко поклонилась.

— Это не то, за что меня стоит благодарить. В первую очередь я делал всё для того, чтобы в группе меня воспринимали как того, кому можно доверять — и только. — На самом деле перерождённый несколько лукавил, так как влияние на всех этих студентов ему было не нужно, как ни посмотри. Интерес представлял разве что Пьер, и то — не факт, ведь на контакт он шёл неохотно, и Элину не доверял ни на грош.

Весьма необычное поведение для талантливого простолюдина, из-за чего анимус считал, что Пьер — всё-таки бастард, которого обучали, но по каким-то причинам не ввели в клан.

Что же до Саманты, то её Элину было по-человечески жаль: на вчерашнюю студентку отнюдь не самого твёрдого характера свалили полновесную группу студентов. Контролировать их своими силами она не могла, и, как итог, парень решил ей немного подсобить, сняв с девушки часть нагрузки.

Сестра друга, как-никак.

— И всё-таки помогать должна я, а не мне. Но ты сам видишь, какая из меня вышла наставница. — Пожала плечами Саманта, смахнув с талии невидимую пылинку. — А ещё я слышала, что ты успел повздорить с кем-то из совета…

— Я бы не стал это так называть. Просто небольшое недопонимание, которое я сейчас обсуждать не хочу. — Мягко попросив не развивать тему, Элин выждал пару секунд — после чего попытался её сменить: — Со своей стороны я хочу заметить, что вам нужно строже относиться к студентам. Иначе ни о каком доверии и послушании с их стороны можно будет даже не говорить.

— Я приму это во внимание. — Всё это время Элин смотрел Саманте в глаза, и потому от него не укрылся тот факт, что таким развитием событий она оказалась не очень-то довольна. Впрочем, пусть — у перерождённого на плечах была и своя голова, так что он справедливо считал себя способным самостоятельно разобраться со всеми проблемами. — Ты можешь идти, Элин. Спасибо за уделённое мне время.

— А вам — за помощь и руководство, госпожа наставница. — Откланявшись, Элин покинул закреплённый за их группой кабинет и, оказавшись в полупустых коридорах, взял курс на выход из здания. С мероприятиями на сегодня было покончено, и единственной задачей на сегодня стала дорога домой.

Вот только одна настырная девчонка с этим, похоже, согласна не была.

— Элин! Подожди! — Ирэн, — а представлялась она именно так, — схватила перерождённого за рукав, заставив того обернуться. — Мы можем поговорить?

— Мы уже говорим. — С тяжёлым вздохом ответил парень, мысленно проклиная собственную неспособность справиться с подростковым стремлением продолжить свой род. Верный способ, конечно, существовал, вот только после обращения к нему о сексе придётся забыть в принципе, к чему Элин не был готов морально.

— И правда. — Девушка лучезарно улыбнулась, продемонстрировав ровные ряды белоснежных зубов, а Элин, нисколько не изменившись в лице, под одеждой покрылся чешуёй.

Осознание настигло его внезапно, даже — слишком внезапно. Друг на друга наложилось целое множество фактов, сформировавших целостную, отнюдь не безоблачную картину.

Не бывает у простолюдинок таких зубов. Как не бывает и такой якобы природной грации, маскирующей хищные, смертоносные повадки убийцы. Она не была анимусом, но теперь в каждом её движении Элин видел нешуточную опасность.

Видел — и потому повысил слияние до того порога, когда от полноценной боевой формы его отделял один удар сердца.

— Как ты смотришь на то… — Девушка сверкнула голубыми глазами и наклонилась чуть вперёд, продемонстрировав глубокое декольте. — … чтобы продолжить наше знакомство где-нибудь в другом месте?

— Боюсь, Ирен, ты кое-чего не поняла. — Анимус навис над девушкой и коснулся её щеки обратной стороной ладони, позволив Силе покинуть пределы тела. Абсолютно послушные и до поры незаметные нити анимы проникли во взведённое колечко с ядовитым шипом, протянулись вдоль волос и влились в заколку с полостью внутри — и, в качестве финального штриха, опутали её правый сапожек, в котором так удобно разместилось смертоносное лезвие, на которое наверняка не забыли нанести соответствующий состав. Элин чувствовал, как она затрепетала в радостном предвкушении успеха, но… — Убиваю здесь я, а не меня. Не двигайся.