Чтение онлайн

Но маска так и осталась на голове. Я потянул в сторону, потом в другую, подцепил за выступы на подбородке и, когда артефакт поддался, начал расшатывать и тянуть. Где-то там скрытое крепление, которое проще сломать, чем догадаться, где там правильно подцепить. В общем, я и сломал. Раздался треск, голова выскользнула на пол, а из маски, оставшейся у меня в руке, высыпалось несколько сломанных крючков.

Хм.

Я посмотрел на голову, надеясь, что хоть теперь увижу лицо представителя древней цивилизации. Но нет. Совершенно безликая форма без носа, рта и глаз. Намёки на некоторые неровности, конечно, были, но они лишь подтверждали версию про манекен. И были остатки сломанных креплений.

Хм!

Теперь я принялся за маску. Как держал в руке, так и поднёс поближе к глазам, разглядывая внутреннюю сторону. Металл «Древних», фактура с таким же типом орнамента, как у браслетов и остальных артефактов. Минимальное углубление под нос и никаких отверстий для дыхания (в том числе и там, где с другой стороны шла улыбка-фильтр), на месте глаз встроена полоса из того же чёрного стекла — одна на всю ширину маски. По краям что-то типа кантика, за который держались скрытые крепления, но отверстий под дужки или резинку нет.

— Сумрак, ты это брось, — напряжённо пропыхтел Купер. — Даже не думай… Да чтоб тебя!

Наверное, я правда не думал в тот момент. Уровень доверия к гаджетам «Древних» у меня сформировался довольно высокий, так что рука сама потянулась вверх, и через мгновение металл начал холодить скулы, лоб, подбородок и прикрытые глаза. Я приложил маску к лицу и чуть подвигал. Как влитая она не села, прошлый носитель явно мог грецкие орехи челюстью колоть, причём вдоль, а не поперёк.

Прикосновение было приятным, какого-то особенного запаха не чувствовалось. Наоборот, будто бы свежее вокруг стало — сушёные инкубаторы, пыль и потные напарники с гадкими мозгоедами отошли на второй план.

Я уже собрался открыть глаза, как маска дёрнулась у меня в руке и сжала мне виски, прилипая к голове. И следом что-то кольнуло над левой бровью. Уровень боли — низкий, будто кровь взяли для анализа. Уровень неожиданности — высокий, я вздрогнул и инстинктивно попытался сорвать с себя маску. Но не смог. Пальцы соскользнули, будто маслом намазанные, не ощутив вообще никакого сцепления.

— Да чтоб тебя, Дэдпул недоделанный, — уже даже не вздохнул, а взмолился Купер под удивлённый шёпот остальных. — Харе скалиться, я слышу мозгоедов. До контакта считаные секунды…

Я лишь рукой махнул на голос Купера, понимая, что происходит что-то странное, и я не понимаю, что именно. После укола маска будто ожила. Я так и не открыл глаза, но даже через прикрытые веки почувствовал, что там появился свет. Я почувствовал лёгкие прикосновения к лицу, будто маска, как слепая ощупывает меня пальцами.

Ощупала. Видимо, измерила и стала подстраиваться. Послышался характерный звук, как издают браслеты в момент развёртывания. Боли не было, только щекотка и поглаживания, будто я не голую сталь на себя напялил, а нечто с бархатной подкладкой. Веки залило ярким светом, что-то мигнуло, и маска зафиксировалась, идеально расположившись на моём лице. Нос не сплющило, челюсть не свернуло, а перед глазами так даже место осталось, по крайней мере, ресницы ни за что не зацепились, когда я, наконец, решил открыть глаза.

Картинка была слегка смазана, будто я смотрел через пыльные солнцезащитные очки. Что, в принципе, логично. Передо мной стоял Чейк, в руках у него была голова манекена, с которого я стащил маску. Парень явно продолжал строить баррикады, но сейчас залип, разглядывая меня, как какую-то диковинку.

Я моргнул. Маска отреагировала и включилась. Общая картинка посветлела, подстроилась резкость, а Чейк по контуру окрасился в красный цвет, который практически сразу сменился на зелёный. Хотя обычные для человека убойные зоны всё равно подсветились отдельно. И возле них, то ли как проекция, то ли как дополненная реальность появились символы «Древних». Такие, как я уже иногда видел, но понимать их не понимал.

— М-да, — прошептал я и повернулся в сторону Купера.

Но до него не докрутился, завис на уровне выхода из пещеры. Во-первых, он тоже был подсвечен по контуру, во-вторых, сбоку на стене появилось несколько линий с набором символов. Я крутанулся на триста шестьдесят градусов. Мимо мелькнула вся наша команда, четыре прохода — каждый подсвеченный, новые знаки на стенах и на полу. Много и разные. Возможно, навигация, возможно, некие сенсорные панели. В частности, на ящиках у стен подсветилось нечто, похожее на ручки.

Я опустил глаза вниз, разглядывая свои руки. А точнее, браслеты — и чётко разглядел отдельные символы в той зоне, в которую раньше тыкался на ощупь. А ещё разглядел символ в виде когтя, который обычно красовался у меня на левом плече, когда браслеты раскрывались.

Не разглядеть я его не смог бы, даже если бы очень захотел — проекция символа будто перепрыгнула у меня с руки и зависла ровно перед глазами. И куда бы я ни смотрел, всё время оставалась там. А потом ещё начала мигать, будто хочет, чтобы я её нажал. Моргание не помогло, как и попытки тужится мыслями, зато сработал контакт с сенсорной панелью на самом браслете.

Символ не исчез, зато под ним появилось ещё несколько: тоже коготь; ещё один коготь, но возможно, что клык; потом панцирь черепахи, как на торквесе; ещё нечто типа панциря, но с чешуйками; потом копытце; следом плавник или клюв; и какая-то круглая многоножка типа паука. Я ткнулся куда-то в сенсорную панель, и всё исчезло, будто я там где-то кнопку «отменить» нашёл.

А если не отменить, то получается можно соединить элементы доспеха. У меня была версия, что эти знаки относятся к разным кланам, стилям или типа родам войск. Но, может, теперь получится связать разные, а может и перепрограммировать? Учитывая, как артефакты «Древних» меняют свою форму, то почему бы и не сменить сущность?

Сразу же захотелось попробовать, я уже было по новой чуть не вызвал коготь к себе на экран, а затем и панцирь, но Купер вернул меня в реальность.

— Твою же мать, мандалорец, сними ты эту хрень! — взмолился Купер. — Ты нам здесь нужен!

— Я в деле, — кивнул я, а заодно и тряхнул головой, будто хотел очистить картинку перед глазами.

Я чувствовал, что маска не только прикрывает лицо, но и, как браслеты, раскрылась, прикрыв затылок. До шеи не дошло и с торквесом не соединилось, но опять же это может быть вопрос настроек, на которые сейчас нет времени. Снимать маску я не стал, а то вдруг потом обратно не надену. Её веса я не ощущал и никаких неудобств, кроме новой подсветки, не было. А она может вообще оказаться преимуществом.

Ещё раз тряхнул головой и несколько раз моргнул, привыкая к отображению реальности вокруг. Наши были уже на местах — трое слева спереди, трое сзади справа. Я в центре, прямо напротив выхода на «двенадцать часов», и на меня валом катится красная волна. Только почему-то беззвучно, будто в маске ещё и адаптивные наушники встроены. Звуки «зелёных» пропускает, а возможную звуковую атаку «красных» блокирует.

Ничего более технологичного, чем хлопнуть себя по уху, я не придумал. Но сработало, видимо, я и здесь на сенсорную панель наткнулся. Ор, визг, рычание и скрежет по камням разом ворвались в мозг. Ещё картинка перед глазами стала кристально чистой, полностью исчезло затемнение, расширилась глубина резкости, а все мои бонусы для зрения и возможности чуйки, приобретённые ранее, заработали на полную мощность.