Чтение онлайн

Лишь в сторону — прямого прострела не было, проглядывался только край. Оценив ситуацию, махнул Джуни, крикнул Куперу с Шустрым, показывая, кому и куда двигаться. И побежал сам. Слетел с каменного блока, перепрыгнул через лужу и повертелся по тесному лабиринту. Дождался «мышку», подсадил её на следующую глыбу и передал туда «десятку».

Рванул на другую сторону, пробежав мимо Купера, занимающего позицию напротив норы. Выбрал и для себя камень, чуть пониже и кривой, но зато с остатками сухой растительности, в которой даже замаскироваться получится. Приглядел сразу два потенциальных пути отхода: один между горячими источниками, а второй — по камням с возможностью как подхода к норе сбоку, так и побега на фиг из этой долины.

Занял позицию под углом к норе, но с полным обзором. Просвет получился почти идеальный, на пути только несколько сухих отростков, пара участков испарений и совсем немного камней. Острых, но низких. Кинул взгляд на позицию Джуни, потом на Купера, рядом которым маячил Шустрый, и остался доволен.

До норы чуть больше двухсот метров. «Мышка» слева, Купер в лоб, я справа. У всех отличный прострел, все готовы стрелять, только что-то пока не в кого. Сомневаюсь, что на уровне чуйки сверхищников местный «босс» испугался шакраса, скорее осторожничает. Возможно, хитрый. А, возможно, медленный, учитывая его размеры. Диаметр норы метра два, а полные габариты только по следам сложно определить.

Мы подождали пять минут, и никто не появился. Только один раз раздался новый рёв и будто бы вздрогнули испарения серы, клубящиеся вокруг выхода из норы. И из самого отверстия вылетело облачко пара. Кипятит он там, что ли?

Но тогда, как говорится, мы идём к вам сами! А, точнее, самый шустрый из нас.

Всё было обговорено заранее. Раздался залихватский свист Купера, и в просвете между камнями мелькнула худая фигура Шустрого. Он остановился метров за двадцать перед норой, махнул рукой, будто футболист, который ждёт паса, и уже крадучись пошёл вперёд. Протиснулся мимо двух серных луж, на мгновение пропав в тумане, словно он какой-то призрак.

В следующий раз он появился уже в метре перед входом. Застыл, прислушиваясь, а потом достал самодельную светошумовую гранату по особому рецепту Сапёра. Не знаю, насколько наш способ похож на выманивание медведя из берлоги, но другого у нас не было. Только если самим лезть внутрь. Я тоже замер, анализируя ощущения генома. Конкретный маркер монстра не показывался, видимо, у него собственный высокий уровень защиты, но и остальная мелочь, крутящаяся вокруг, рассосалась. И у этих чуйка. Все, блин, такие чувствительные…

Шустрый кивнул сам себе, типа решаясь, дёрнул чеку и уже строя из себя не футболиста, а бейсболиста и играя на публику, скрутился в пружину и прямой наводкой метнул гранату в центр норы. Всё ещё выпендриваясь, вскинул руки в победном жесте, и только после этого рванул к нам. Очень быстро, раза в полтора превышая мой «Спринт», размылся в тумане, проскочив разом метров пятьдесят.

И, наконец, взорвалось! Нора будто чихнула. И если вспышка света практически не ослепила, растворившись на ярком солнце, то грязно-серые клубы дыма повалили, будто внутри кто-то решил кальян покурить. Ошибочка вышла, это не светошумовая, это из экспериментальных у Сапёра, что-то типа слезоточивой «Черёмухи». Там ещё и вонять должно знатно, благо мы в масках.

Что именно не понравилось монстру — уже детали, но результата мы добились. Утробное, явно усиленное аэродинамикой норы, рычание вылетело вслед за дымом. И учитывая, как всё колыхнулось, там ещё звуковая волна достаточной силы. Рык повторился, теперь рассеиваясь по поляне и в затуманенном проёме, появился алый силуэт.

— Да ну на хрен, — донеслось со стороны Купера, а я почему-то подумал, что будь мы почтальонами UNPA, такие крупногабаритные грузы и возить бы не стали.

Силуэт приблизился, постепенно вырисовываясь в растворяющемся дыме. Всё-таки не совсем кайман с его производными, а скорее гибрид варана, черепахи и адского демона.

Морда от черепахи: широкая, квадратная с заострённым подбородком. Пасть от уха до уха, но клыки торчали только спереди, отчего казалось, что у неё разрезаны щёки и ухмылка, как у Джокера. Скулы, кость над глазами — всё в форме острых гребней, плюс несколько коротких, но будто специально заточенных рогов, которые начинались на лбу и переходили на шею и дальше, превращаясь в ещё один острозаточенный гребень, который шёл до самого хвоста. Тело низкое, длинное и толстое, лапы короткие — этим он больше напоминал каймана.

А демонического в нём была шкура — он был горяч. Настолько горяч, что изнутри светился алым. Серая, а в некоторых местах белая, шкура выглядела как тот камень, сквозь который готова пролиться магма.

Первой выстрелила Джуни, тяжёлая пуля из «десятки» ударила монстру в костяную скулу и срикошетила в плечо. Попало в один из самых алых участков, пробило шкуру и вопреки моим ожиданиям не расплескалась брызгами магмы, как какая-нибудь пробитая мартеновская печь! Просто рваная рана, меньше, чем хотелось бы, и, кажется, монстр в принципе её не заметил, но всё-таки это не дракон из преисподней! Просто шкура. Либо пигменты, либо варёная…

Монстр открыл пасть, дыхнув бледно-жёлтым паром и показав жёлтый язык, будто он серу вместо соли для вкуса жертв облизывает, и зарычал в сторону «мышки». И тут же получил ещё одно попадание, уже сразу в рану на плече. Но и это его не остановило. Тяжело потопав на месте, он развернулся в её сторону и, вздрогнув, будто паровоз, начал разгон.

С криком: да пошёл ты в баню, открыл огонь Купер. Длинная очередь расфигачила всё, что только можно, кроме самого монстра. Куски серы, камни, коряги — всё, что было на пути и вокруг монстра начало крошиться. Свод норы обрушился, потеряв сразу несколько глыб, сам монстр впитал в себя не меньше двадцати попаданий, но на серо-красной шкуре даже отметин не осталось.

Единственное, чего добился Купер — это переключил внимание монстра на себя. Разогнавшаяся туша с трудом сбавила ход и снова начала топтаться на месте поворачиваясь. Монстр, всё ещё как поезд, пёр по прямой. Поймал ещё два выстрела от Джуни, но уже не останавливался. И когда до него осталось меньше ста метров, я, наконец, вскинул «древнеган».

Цель, конечно, огромная — промазать сложно, но я дождался, пока геном подсветил убойную зону. Прицелился выше и левее раны, которую оставила «десятка». Практически в шею и стал ждать момента, когда голова монстра опустится чуть ниже, открывая край затылка.

Замер, пытаясь прочувствовать амплитуду движения, и надавил на кнопку активации за мгновение до того, как монстр тряхнул головой. «Кондрашку» использовать не стал, чтобы ничего не испортить. Иглы на кнопке активации спокойно прошли через перчатку, даже показалось, что браслет «Древних» как-то синхронизировался с винтовкой. Пошла реакция, и замораживающая пуля маленьким реактивным снарядом влетела в шею монстра.

Место попадания моментально посинело. Повалил пар, будто огонь в монстре пытаются водой залить. Лёд, блин, и пламя сошлись!