Чтение онлайн

– Всё, что говорят обо мне - неправда!
– Солана поняла, что начинать разговор придётся всё-таки ей.

Бобок вновь промолчал, лишь снова скривился, словно от боли.

– Я собиралась на войну с Гурром, - слова эти порядком набили оскомину, но девушка была вынуждена раз за разом повторять их.
– Я собиралась защитить наши земли от него. И я не жгла деревень и не убивала людей. Ну почти...
– запнулась она, но всё же решила, что лучше будет сказать всю правду.
– Я убила нескольких магов, когда на меня напала армия.

– Наверное, я должен поблагодарить, что спасла нам жизнь?..
– надтреснуто спросил Бобок.

– Не стоит! Вы - мои друзья, и я должна была это сделать.

И вновь повисла неловкая пауза. Бобок и его люди наконец сдвинулись с места - они стали подходить к лежащим на земле товарищам, чтобы проверить, живы ли они. Это позволило заполнить пустоту в их разговоре.

– Дальше я пойду одна, - решительно сказала Солана.
– Тут уж недалеко, доберусь как-нибудь! Спасибо большое вам за то, что взяли с собой!

Мужчины вновь ничего не ответили, продолжая сосредоточенно оглядывать раненых и убитых.

– Дядя Бобок!
– полным слёз голоса проговорила Солана.
– Мы же столько времени провели вместе! Поверь, что я - совсем не такая, как обо мне говорят!

Бобок внимательно осматривал колотую рану в боку одного из своих спутников и, казалось, был полностью поглощён этим процессом.

– Прощайте, - давясь слезами, уронила Солана.

Она уже повернулась, чтобы уйти, но затем вдруг, словно что-то вспомнив, быстрым шагом подошла вплотную к Бобку. Надо отдать ему должное - он даже не отшатнулся, хотя заметно побледнел.

– Дядя Бобок, пожалуйста, не рассказывайте об этом никому! Это единственное, о чём я вас попрошу. Я боюсь, что если люди узнают, то Аффе и её дочери придётся очень плохо, а они этого не заслужили. Пожалуйста.

Последнее слово прозвучало настолько трогательно и жалко, что Бобок не выдержал. Он поднялся на ноги и с болью поглядел на Солану.

– Хорошо, - выдавил он.
– Мы никому об этом не расскажем. Так, мужики?

– Так, - хмуро пробормотали остальные.

– Спасибо, дядя Бобок, - не замечая слёз, бегущих по щекам, Солана быстро повернулась и чуть ли не бегом бросилась прочь, направляясь в сторону Шинтана.

– Сол!
– внезапно остановил её оклик Бобка.

Не веря собственным ушам, она обернулась.

– Поди сюда, - махнул рукой здоровяк.

Утирая от слёз замёрзшие щёки, она вернулась к саням.

– Поехали с нами, - голос Бобка был хрипл от пережитого волнения, но вполне спокоен.

– Да не надо, - грустно улыбнулась Солана.
– Дойду как-нибудь. Тут недалеко.

– Пешком и в пять дней не доберёшься, да ещё и без денег, - возразил Бобок.
– Да и нам помощь не помешает. Гляди, нас тут осталось трое непораненых, да ещё четверо, которым раны не помешают править лошадью. Четверо убиты и трое ранены настолько тяжело, что их придётся оставить в первой же деревне. Ещё одна такая встреча - и нас всех поминай как звали. Нам бы не помешала... волшебница...
– Бобок запнулся, не сразу подобрав замену к слову «ведьма».

– Хорошо, - просто согласилась Солана, хотя её так и подмывало броситься на шею косматому бородачу.
– А не боишься ехать с ведьмой-то?

– Ну если до сих пор не съела, значит, и дальше не станешь, - ответил Бобок таким тоном, что было непонятно - говорит он всерьёз или же шутит.
– Людская молва подобна капле воды - даже мелкая мошка сквозь неё может показаться огромным драконом. За свою жизнь я, вроде бы, научился распознавать людей. И тот парень, что ехал со мной на одних санях, показался мне отличным малым. Вряд ли что-то сильно изменится после того, как он вдруг превратится в девку.

– Спасибо тебе, дядя Бобок, - смахивая назойливую слезу, проговорила Солана.
– Обещаю, что помогу вам всем, чем смогу! Я так рада, что ты мне веришь...
– голос её окончательно сорвался и потонул в рыданиях.

– Знаешь что, Сол, - впервые за всё это время бледная улыбка пробежала по лицу бородача.
– С тех пор, как ты стал девчонкой, ты начал слишком много плакать.

– Больше не буду, - сквозь слёзы рассмеялась Солана.

Глава 44. Расставание

Конечно, глупо было ожидать, что всё будет как раньше. Оно и не было - если до этого болтовня Бобка и Соланы текла, словно непрерывная река, то теперь они всё больше молчали. В общем-то, веселиться и балагурить теперь было явно не к месту - четыре могилки остались неподалёку от места схватки на небольшой уютной полянке. Поскольку камней в окрестностях не было, Бобок постарался заприметить место, чтобы на обратном пути поставить там четыре белых камня, выточенных в виде рога единорога.

Убитых разбойников обозники так и оставили лежать на месте, только лишь оттащив с дороги вместе с поваленным деревом. Бобка не слишком-то заботила их судьба - пусть эту падаль хоронят их подельнички, если они ещё не разбежались или не перегрызлись между собой в отсутствие главаря.

Троих тяжелораненых оставили на попечение престарелой вдовы в ближайшей деревне. Доброй женщине заплатили целых два верента - огромные деньжищи по нынешним временам. Бобок, уезжая, клятвенно заверял товарищей, что вскоре заберёт их с собой, но при этом в глубине души понимал, что даже если они и выживут, то вряд ли способны будут отправиться в такое путешествие раньше весны.

Оставшихся без возниц лошадей прямо вожжами привязали к другим саням, однако скорость передвижения всё равно упала. На постоялых дворах, да и в деревнях Бобок предлагал подработку - править лошадью до Шинтана, однако желающих рисковать либо не находилось, либо их физиономии не внушали старшему по обозу доверия.

В отношении Соланы обозники держались вполне ровно и дружелюбно, однако она видела ту пугливую отстранённость, что невольно мелькала в их глазах на привалах. Да и Бобок, который, вроде бы, не фальшивил, когда говорил о своей приязни к ней (точнее, к Солу), всё же невольно сохранял некоторую дистанцию.

– Ты можешь как-то помочь раненым?
– спросил он её однажды.

Сам Бобок отделался лишь здоровенным синяком в половину спины, но все кости были целы и открытых ран тоже не было. Другим мужикам повезло меньше - были неглубокие порезы, небольшие рваные раны, сильные ушибы. Никто из них, конечно, не жаловался, но Солана понимала, как страдают некоторые из них.

– Не так много, как хотелось бы, - покачала головой девушка.
– Я не знакома с целительной магией.

Конечно, уроки Аффы не пропали втуне, так что кое-какие примочки и отвары она смогла приготовить, хотя снежный покров надёжно укрыл землю, а вместе с нею и многие ингредиенты, которые могли бы пригодиться ученице ведьмы. В общем-то, даже эти простые отвары уже помогали прогнать боль, избежать заражения и ускорить заживление, но Солана очень жалела, что не могла сотворить настоящего чуда.