Чтение онлайн

А вот так! отбиваешь тут моих ухажёров, рассказывая про других. За такое даже не выпороть, только слезы лить.

– Да так, - отмахнулась от понимающего взгляда и ухмылочки, - ты лучше расскажи, что там за зеркало? Придумываешь или правда? – разломала синюю печать, на которой вырисовывались инициалы В.М. обведенные странной абстракцией.

Теперь аристократ должен получить уведомление о том, что письмо доставлено и вскрыто, судя по легкому исчезающему мерцанию. Тоже одна из разновидностей охранного заклинания, которую я не освоила. Пока.

– Конечно, правда, - оскорбленно вскрикнул, - а ты думала, чем я занимался в своих землях!

– Отдыхал и…отдыхал?

– А еще наведался в семейную библиотеку, в которой даже архив имеется, между прочим, - приподнялся, чтобы нащупывая что-то из заднего кармана брюк, и вынудил пожелтевшую свернутую в несколько раз страницу.

– Это ты так с реликвией обращаешься? – не поверила собственным глазам.

– Судя по слоям пыли, реликвии эти и вовсе никому не нужны, - отмахнулся, аккуратно разворачивая будто вот-вот готовую здесь же и рассыпаться бумажку. Хотя если она пережила долгую дорогу и такое пренебрежительное отношение, вряд ли аккуратность теперь повредит ей еще сильнее. – Я нашел записи о зеркалах, что когда-то во время войн готовили по приказу короля. Чтобы в близкий круг пускать поистине проверенных людей, а не шпионов, - указал на наподобие чертежа и несколько формул. – Говорят, что несколько экземпляров сохранились и до нашего времени, - интригующе протянул, гордо задирая подбородок.

– И где они хранятся?

– Разумеется, в королевской сокровищнице.

– То есть недоступные вовсе, - не сомневаюсь, что дядя пойдет на встречу, но вряд ли в столицу можно просто так заявиться. Придется отправлять запрос, трястись парочку дней в карете, не показываться на глаза обществу…какая тягомотина.

– Но есть еще одно неподалеку, - паршивец наконец сознался, вселяя в меня предвкушение и интерес. Сделала пару шагов навстречу, вглядываясь в лист. – В соседствующих землях местный маркиз, чей троюродный дедушка во время второго брака в качестве преданного получил одно из таких зеркал, что передалось его невесте от близкого друга….

– Я поняла, - боясь потеряться в мыслях, прервала долгую цепочку наследования.

– Так вот. В его коллекции имеется этот артефакт. В последний раз его видели в закрытом на реставрацию зале.

– Реставрацию? – ремонт, что ли? И когда был этот последний раз?

– Так культурно обозначают запертые с хламом комнаты. У тебя раньше практически весь дом находился на «реставрации».

– Боже, но это же важный артефакт?! – недоумевала.

– Ну, у тебя тоже парочка имелась, а сейчас пылится в казне, - пожал плечами. Хотелось сказать, что это другое, но по правде говоря я так и не озаботилась вопросом узнать, какую функцию магические вещи выполняют. – На гостиной не должна стоять сильная защита, - победно объявил, - разве что зеркало нельзя будет вынести, но никто не говорит про запрет на вход, - поиграл бровями.

– То есть ты предлагаешь пробраться в дом к маркизу незаконным путем без всякого плана и надеяться, что все пройдет хорошо? – нет, в это конечно была своя доля экстрима. И я бы наверняка согласилась, не создай до этого так много важных проектов, которые не хочу потерять по глупой ошибке. – Послушай, - начала, случайно кидая взгляд на письмо в руке и цепляясь за одну строчку.

– Я знаю, что это выглядит неразумно, но мы же можем попытаться узнать больше сведений и составить какой-нибудь…

– Нашла, - вскрикнула радостно, перебивая и еще раз перечитывая строчки, - проверь свою почту, потому что у меня появилось приглашение на бал маскарад в доме маркиза Ровных полей.

– Откуда? – подскочил, приближаясь и вчитываясь в строчки, - это письмо не герцогине?! Почему барон написал «Неоценимая Кэсс» вместо официального обращения? – тыкнул в первые слова.
– Тут не хватает только слова «моя», чтобы я окончательно не закатил истерику, - всплеснул руками, отдаляясь. – Почему ты не рассказала, что вы…

– Потому что ты додумываешь, - остановила, закатывая глаза, - это рабочая переписка.

– Приглашение не похоже на рабочую переписку. Разве он не должен общаться с герцогиней или что-то вроде того? Да хотя бы с жалованной? Такая ты ему точно не по статусу, - озадаченной остановился, хмурясь. – Ты же понимаешь…

– Что у нас ничего не получится? Конечно, Михаэль, я же не дура. Поэтому отказала, - а вот это зря. Глаза собеседника вмиг расширились.

– Отказала? Он уже что-то предлагал? Боже, у тебя, что, язык свело? Немедленно выкладывай!

– Нет, мы не будем об этом говорить. Это в прошлом, а меня сильнее всего волнует будущее, - помахала перед глазами приглашением. – И будущее говорит, что у меня есть законный повод проникнуть в дом маркиза. Еще и в качестве гостьи.

– Вероятно, я тоже должен был получить что-то подобное, - начал чертить рисунок, активирующий способность к разговорам на расстоянии. На руке напишет, а у его подчиненного в книге отпечатается текст. И наоборот. – Да, приглашение тоже пришло. Мне отправят его синичкой.

– Синичкой?

– Ну не голубем же, - пожал плечами, - это прошлый век.

– Ясно. – понимающе кивнула, не улавливая логики абсолютно, - А я, кажется придумала, что можно с этим сделать, - уставилась на горделиво стоящий пуфик, через один кристаллик которого прошел лучик и теперь заливал радугой пол. У меня на тебя большие планы!

А пока я рассматривала милую приписочку снизу: «В случае проблем с герцогиней надорвите бумагу и я появлюсь». Кажется, у мужчины не осталось ни капли доверия к мой «госпоже». И теперь у меня наконец появится возможность узнать тому причину.

– Кэсс, что-то случилось?
– поспешно поднялся из кожаного кресла Виланд, обходя стол и рассматривая мой обычный вид.

Не слишком потрепанный как в первый раз, но и недостаточно приемлимый для такого места. Правда, после последней встрече меня больше никто не задерживал. Даже наоборот, молчаливые охранники указали направление, когда я заплутала в коридорах.

– Все в порядке, благодарю, - сделала шаг назад, когда аристократ приблизился.

Приглашение приглашением, но даже согласие на «деловую» поездку не давало согласие на интрижку. Барон поспешно отступил, жестом предлагая пройти к креслам.

– Я ненадолго, - покачала головой, замечая, как Виланд нахмурился и напрягся. – Вы прислали мне приглашение вчера…

– Да, но прошу, не подумайте, что я так навязчиво пренебрегаю Вашей высказанной волей. Переговоры с маркизом…

– Я не подумала, а пришла передать согласие, - остановила дальнейший поток слов.

Неужели я была настолько груба, что та скованность и опасение, с которыми на меня смотрит аристократ, так уж оправданы? Или до него дошла вся нелепость предложения - пригласить безродную девушку в поездку - вот он и остерегается, что я передумаю?