Чтение онлайн

Я шла по длинному коридору Академии, витая в собственных мыслях. С одной стороны, Фанараира самая обычная девушка со сложной судьбой, с другой — она же государственная преступница, совершившая не одно покушение. В те далекие годы еще юная Фанараира, зараженная манией собственного величия, убирала одного чиновника за другим, очищая себе дорогу к трону. Молодая могущественная чародейка, поддавшись своим внутренним демонам, черной жаждой хотела власти. В этом месте возникает вопрос: откуда у простой студентки взялось такое маниакальное желание власти? Ведь раньше девушка не проявляла лидерских качеств, наоборот была тиха, скромна и молчалива. Хорошо пела, ей легко давалось обучение, она весьма неплохо фехтовала, была любопытна и любознательна. Что же случилось? Отчего милая девочка в мгновение ока превратилась в убийцу? Кажется, мне, что Фанараирой попросту воспользовались, а затем избавились, сослав в Конринг. Там по предположение высших там она должна была сгинуть, но судьба штука непредсказуемая и она решила исход не в пользу высших мира сего. В заточении девушка много лет искала способ сбежать, выбраться на свободу и уничтожить всех, кто ее некогда предал. Поэтому она попросту не могла отказать принцессе, дарующей ей свободу. Отсюда следует, что силу сестре вернула тоже Николетта…и снова вопрос: зачем принцессе вызволять из Конринга государственную преступницу да к тому же возвращать ей силу? Не понятно. Вот и мне не понятно. Первое, что приходит на ум — Фаннараира нужна принцессе для каких-то своих личных, неведомых пока что, целей. Тревожит меня предчувствие, что принцесса что-то замышляет.

Эх, беды-проблемы кто вас только выдумал и почему вы свалились именно на мои плечи. Я тяжело вздохнула, запутавшись в складка юбки едва не познакомилась с полом, и в итоге обомлела. Нет, я вовсе не испугалась, просто неожиданно как-то… На меня смотрели два желто-золотистых глаза. Я стаяла изваяние не в силах сдвинутся с места, да что там говорить, я даже дышать стала, как рыбы выброшенная на берег, через раз. Может, конечно, в момент, когда на тебя смотрит хищник размером с добрую корову о таких мелочах думать безумие, но я — это я и меня исправить невозможно, а потому меня очень интересовало: откуда в хорошо защищенной Академии взялся волк? «Стоп. Шантарэль, ты девушка умная, сообразительная, соберись. Так мыслим логически: простой волк (я имею в виду лесного волка) в Академию попасть никак не мог, просто потому что ему тут не откуда взяться (Академия находилась в самом сердце столицы недалеко от королевского дворца и лесов поблизости не было), а значит…» Я посмотрела в золотисто-желтые глаза зверя, и они показались мне такими знакомыми, что закричала бы на всю Академию, но я порядочная девушка поэтому смолчу. Оборотень наклонил голову набок, прижал уши к голове и восторженно взвизгнул. Я улыбнувшись бесстрашно подошла к молодому виару, потрепав его по мягкой шерсти. От удовольствия зверь заурчал и покорно лег к моим ногам.

– Ну, что, Картер, - я почесала зверя за ухом, - вон он, как все обернулось: из поместья Ревель убегала, считай сиротой, а в столице кучу родственников обрела, которым я, как кость в горле. Всем что-то от меня надо, все чего-то хотят. И никому нет дела до того, что я не всемогущая чародей, а всего лишь девушка-первокурсница, которая просто запуталась.

– Рррр…

– Я почти каждый день думаю, а может бросить все: согласиться стать женой принца и жить дальше. В счастье и гармонии… меня же не в рабство продают, а самого наследника престола в мужья прочат. А я капризничаю, как дитя малое…

– «Разве жизнь в золотой клетке — это счастье?», - я услышала голос Картера, но зверь молчал. Буквально мгновения спустя я поняла, что слышу его мысли. Забавно, правда?

– Не знаю… может да, а может нет… тяжело, как же мне тяжело. Все так внезапно, неожиданно… я не знаю, что делать. Меня специально загоняют в угол. Мама… сестра… принц с принцессой… виары… камаэль… Академия… я просто разрываюсь на части.

– Рррр, - виар уткнулся мокрым носом мне в ладонь, а я снова потрепала его по высокой пушистой холке. Он был красивым. Черной насыщенной масти, с горящими золотисто-желтыми глазами. Большой. Сильный. Хищник. — Выше нос, Шанти. Ты справишься. Мы в тебя верим. Я в тебя верю. Ты смелая, сильная и умная девушка…», - снова донеслась до моего сознания мысль молодого виара, - «…Послушай, если нужно будет идти в бой, то просто знай, виры пойдут за тобой», - глаза волка сверкнули колдовским огнем. — «Будь осторожней, Шанталь. Порой враг находится гораздо ближе, чем ты думаешь». — Картер лизнул меня в щеку шершавым языком, поднялся и убежал, озорно сверкнув глазами на прощание. Скоро восход… и я снова пойду на уроки не выспавшись…

Я дошла до комнаты, в которой не появлялась больше трех суток, осторожно открыла дверь. Лия сладко спала: смешно морщась и улыбаясь во сне. «Хоть кто-то счастлив в этой жизни, - подумала я, на носочках прокрадываясь к своей постели. — А вот мне по этой жизни счастье видимо вообще не светит. Но, как говорила леди Ирэна “Все, что ни делается к лучшему и после длинной ночи обязательно наступит рассвет”, - я повернулась на другой бок, полежала пару минут и стала собирать вещи, а затем потихоньку вышла из комнаты стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Лию.

Коридор. Лестница. Снова коридор. Снова лестница. Я вышла на улицу: в сад. Там под раскидистой яблоней стаяла красивенькая лавочка. С этого места открывался прекрасный вид на академический сад. Экзотические цветы, деревья и кустарники. Фонтан в виде дракона изрыгающего струи воды. Резные беседки. Красота, одним словом. Это место я облюбовала еще в первый день, как заселилась в Академию, его хорошо видно из окна. Незатейливое пение ночных птиц, ночных птиц, еще не утихшие стрекот саранчи, едва заметный бледный свет светляков. Я села, а взор как-то сам собой приклеился к еще темному небу. Перемигивались звезды, еще не ушедшие на покой, будто обменивались друг с другом последними новостями, лукаво смотрела с небес единственным глазом белолобая луна, готовясь уступить место дневному светилу.

– Леди, позвольте узнать, что вы делаете здесь в столь ранний час, - раздался за спиной незнакомый мужской голос, но я даже, не зная его обладателя могла сказать кто именно стоит за моей спиной. Этого человека я не пожелала бы увидеть даже в кошмарном сне.

– Это место напоминает мне о доме. У нас в поместье тоже был сад, наверное, еще прекраснее, чем академический. Гордостью нашего сада была яблоня: высокая, настолько, что ее ветви касались небес, мощные корни вспарывали землю и углублялись, к центру земли, а когда она зацветала ее аромат разносился по всему поместью. Под этой яблоней мой…дядя сделал предложение леди Ирэне, когда она еще была простой селянкой. Мне рассказывали, что как-то раз крестьяне подняли мятеж, чем уж они были недовольны мне не говорили, но я сейчас не об этом… Мятежники первом делом сожгли яблоню… В окрестностях все знали, как герцог дорожит и гордится чудо-яблоней. Восстание, само собой подавили, что такое кучка озлобленных на жизнь крестьян против войск герцога, так грязь под ногами… Но после я долго плакала, размазывая слезы по щекам, то ли горюя о чудо-яблоне, на ветках которой дядя смастерил мне качели, то ли оплакивая затоптанного насмерть младшего брата. Время шло и о восстании забыли, и мы снова зажили мирно и тихо, а я все так же продолжала бегать играть к старой яблоне уже не такой красивой и великой, как прежде, но все равно родной и ценной. Это место я обнаружила еще в первый день своего пребывания в Академии, а как только увидела его вблизи, то сразу вспоминала о доме… вспомнила про нашу старую яблоню… про ярко красные сладкие яблоки. Я стала приходить сюда почти каждый день, чтобы побыть одной, отрешиться от мирских дел, чтобы…,- по щеке пробежала слеза, оставив за собой влажный шлейф, и хорошо, что я сидела к принцу спиной, и он не видел моего лица, хотя я подозреваю, что он почувствовал мою слабость, которая неожиданно всплыла из глубин души. Я и помыслить не могла, что буду с тоской вспоминать наше поместье… мою излюбленную полянку за родовым замком… наш пруд куда мы с братьями еще детьми бегали купаться… Я улыбнулась все-таки не так плохо мне жилось, как я сама себе на придумывала, но сейчас менять уже что-то поздно.

– Леди Ранат… Шанталь… Я хотел извиниться перед вами за… ваша сестра… мне искренне жаль, что так получилась. Я клянусь именем Святой Ниты, что мы не знали. Честно.

– Не стоит извинятся, ваше величество, в том, что случилось вашей вины нет. Фаннараира… она хорошая… просто в тот момент она была под чарами… Она очень сильно обижена на мать. Ненависть ослепила ее и довела до такого плачевного состояния. Она не виновата, и вы не виноваты, в том, что случилось никто не виноват…

– И все же, леди Ранат, корона чувствует за собой вину. Если вам что-то понадобится, буду рад помочь.

– Спасибо… но думаю, что мне вряд ли что-то потребуется, - я обернулась, посмотрела на своего несостоявшегося супруга. Что могу сказать: крови камаэль в нем точно больше половины, о чем говорят выразительные глаза с вертикальным зрачком. Только не трогает меня этот взгляд, не трепещет сердце в груди и вовсе ничего необычного не происходит, кроме, пожалуй, легкого холодка, пробежавшего по коже. Интересно, кто из королевской четы сходил навело: король или все же королева. Судя потому, что это зеленоглазое (хм, странно, я точно помню, что в прошлый раз глаза были голубые) чудо стоит передо мной, родство признали, либо кто-то из королевской четы чистокровный камаэль, что даже теоретически невозможно.

– Леди Ранат, моя сестра просила вам передать, что в эти выходные состоится королевский бал на нем же пройдет посвящение в первокурсники, поэтому вас будут ожидать около главных ворот дворца ровно в шесть.

– Я не могу приехать… мне надо заниматься. Видите ли, я не самая способная ученица на курсе, если не сказать точнее, полная бездарь… спасибо за приглашение, но я не могу…

– Шанталь, не отказывайтесь, потому, как я все равно не приму ваш отказ. Мы будем ждать вас ровно в шесть, если не приедете, так тому и быть. Вас никто не вправе заставить дело то, что вы не хотите.

– Хорошо. Я возможно смогу найти время, чтобы приехать. Но точно сказать я не могу, - я посмотрела на принца из-под опущенных ресниц. И мне очень не понравился блеск в его зеленых глазах (нет, либо они в прошлый раз точно были голубыми, либо я настолько заучилась, что стала путать цвета) и удовлетворенная ухмылочка тоже не особо внушала доверие, что на балу все пройдет без «случайных» инцидентов. Меня снова втягивают в интриги помимо моей воли (и кто-то, не будем показывать кто, смеет утверждать, что никто не вправе заставить меня что-то делать помимо моей воли, как же…), но отказать принцу… Хотя я уже один раз ему отказала, сбежав из поместья Ревель, так почему бы не повторить подвиг. Мне-то терять все равно нечего.