Чтение онлайн

А потом я вспоминаю тот день, когда мы возвращались из здания суда, и понимаю…

Даже Рес их не заметил! Или сделал вид, что не заметил?..

Так… в любом из случаев мне не стоит далее таить этот факт.

— Это близнецы. Они передают послания, — отвечаю сдержанно и отпиваю из бокала.

Долгий взгляд, которым я была награждена, немного меня напрягает. А затем Грегор поворачивается к Ресу и произносит:

— Ты был прав. Она рассказала сама.

Застываю, не зная, как на это реагировать.

— Прости, Кайрит. Но эта проверка была необходима, — замечает Гегор на мой вспыхнувший взгляд.

— Я же поклялась тебе в верности! И уже дважды об этом напомнила! — поднимаюсь на ноги, едва сдерживая себя от праведного негодования.

— Сядь на место, — спокойно, но властно произносит Грегор, и я сажусь.

С наследником сложно спорить.

— Я же сказал: это было необходимо. И больше не повторится, — он награждает меня странным взглядом, суть которого сводилась к «я тебе верю, но не мог не проверить»; ладно, немного успокаиваюсь, а Грегор тем временем продолжает, — До этого момента нам было выгодно позволять близнецам доставлять послания адресатам — благодаря этому мы знаем некоторые имена заговорщиков. Но в ближайшее время они будут взяты под стражу.

— Не уверена, что вы сможете их поймать, — замечаю без эмоций, затем добавляю, словив волну холода от обоих мужчин, — при всей вашей силе — они почти неуловимы.

— И тем не менее их уже отлавливали, — сухо произносит Грегор.

— Когда они сами того захотели, — осторожно отвечаю.

Злить его у меня намерения не было.

— Итак… — чувствуя, как атмосфера в зале слегка накалилась, протягиваю я, — какие планы на завтрашний день?

— Ты будешь большую часть времени проводить в восточном крыле дворца. И будешь делать это до тех пор, пока не состоится бал в твою честь. Да, проходить он будет здесь, во дворце. Естественно. Наследница империи просто не может позволить себе устраивать приём в том потрёпанном доме, что достался тебе от родителей.

Секунда, вторая…

— Что? Так, нет, стоп! Ты всё-таки объявишь меня наследницей?!

— И через три дня состоится твой первый бал и первый приём в твою честь, — с усмешкой отвечает Грегор.

Не могу сдержать благодарной улыбки. И, да, я понятия не имею, чего в ней больше — благодарности или радости от его решения довериться мне?..

Грегор улыбается в ответ. Рес молча пьет из бокала. Моя радость чуть уменьшается…

— А что ты там сказал по поводу восточного крыла? — припоминаю, переводя тему.

— Тебе необходимо напитаться эманациями мира порядка. Отец наложил на ту часть дворца защитное заклятье, и магия жизни больше не просачивается в империю, перекрытая незримым куполом. Да, даже при закрытом проходе крупицы этой силы пробирались к нам… но мой отец остановил этот процесс, — отвечает Грегор, вводя меня в полный ступор.

— Так те слова, что кровь порядка и есть магия жизни это…

— Всё верно. Нам не нужно вливать в свои вены кровь обитателя мира порядка. Их магия просачивается к нам и напитывает правящий род уже больше тысячи лет.

— Так вот почему император сидит на троне именно в том зале… — доходит до меня.

— Именно. И теперь тебе придётся быстренько наверстать упущенное. Иначе твоя жизнь может неожиданно оборваться — в отличие от наших жизней, — отвечает наследник, серьёзно глядя на меня.

— Но три дня… — недоверчиво протягиваю, — к тому же… кому понадобиться меня убивать? И зачем?

— На тебя уже совершали покушение — чтобы не допустить оправдания Реса. Ты совсем забыла о том нападении, — недовольным голосом произносит Грегор.

— Нет, я помню об этом, просто… слушание уже прошло. К тому же на балу я буду активно демонстрировать отсутствие какой-либо симпатии к тебе и к Ресу — чтобы не спугнуть заговорщиков… — я замолкаю под тяжелым взглядом двух мужчин.

— Ты слишком беспечна, — произносит Рес.

— Как с языка снял, — не сводя с меня глаз, добавляет Грегор.

— Хорошо, я вас поняла, буду ночевать в восточном крыле, — начинаю активно ковырять вилкой в салате.

— И твои друзья…

Резко поднимаю взгляд на наследника. Он так и не устроил нашей встречи — хотя обещал…

— Они должны присутствовать на балу, — добивает меня Грегор.

— Что? — удивленно спрашиваю.

— Мы должны показать тебя принцессой-бунтаркой, — улыбаясь и переглядываясь с Ресом, отвечает наследник, — чтобы знать была уверена: ты не под моим контролем.

— Но я под твоим контролем, — произношу зачем-то.

— Да. Под моим… — протягивает Грегор, пристально глядя на меня, — Рес, оставь нас.

— Ваше высочество… — телохранитель поднимается с места, но не торопится выходить из-за стола.

— Нам нужно поговорить с Кайрит… наедине.

В голове мгновенно начинает звенеть, а тело бросает в жар. Зачем нам оставаться наедине?..

Только поворачиваю голову к телохранителю владыки, чтобы глазами попросить не уходить — как он уже встаёт и молча выходит из зала.

И почему я никак не могу смириться с его послушанием?!

Смотрю на наследника и вижу, как тот собирается заговорить…

— Ты так и не ответил на мой вопрос, — опережаю Грегора, вновь опуская взгляд в тарелку и упорно делая вид, что аппетит всё ещё не покинул меня…

— На какой именно? — спокойно интересуется наследник.

— Где твоя невеста?

Да, слишком поспешно ответила. И определенно в моём голосе слышался испуг…

— Ты меня боишься? — с легкой долей удивления спрашивает Грегор.

Пока я соображаю, что ответить, он отставляет бокал в сторону, поднимается и обходит стол, приближаясь ко мне.

— Кайрит?

Поднимаю голову и смотрю на него снизу-вверх.

— Я не очень понимаю, чего от тебя ожидать… когда мы остаёмся одни, — отвечаю предельно честно.

— И это тебя пугает? — спрашивает наследник, внимательно и изучающе глядя на моё лицо.

— Ты меня поцеловал, — опускаю голову.

— Тебе понравилось, — отвечает Грегор.

Что?

— Я…

— Так что плохого произошло? — продолжает спрашивать наследник, а я совсем теряюсь: причем здесь то, что мне понравилось?!