Чтение онлайн

Пришлось вставать самому, неловко путаясь в накинутом на него сверху, не особенно чистом, полотне.

Не успел утвердиться на ногах, как объявился стройный, хорошо одетый по местным меркам, молодой парень, в котором далеко не сразу удалось узнать сына Головы, Наркима.

На лице его не осталось и следа того измождения, что было при их первой встрече. К тому же улыбался он так, как улыбаются счастливые молодые мужья. Широко, глупо и довольно.

— Поправилась ли Матруша? — первым нарушил молчание Аз.

— Вашими стараниями молодой господарь. Примите мои искренние извинения в том, как Тятька с вами себя повел. Он не со зла, не серчайте, — парень замялся и вдруг поклонился в пояс.

Еремею впервые в жизни отвешивали поклон, так что он только глуповато моргал с отвисшей челюстью. В голове не было ни единой мысли о том, как на это нужно реагировать.

Но Наркиму похоже и не нужна была никакая реакция. Тот еще раз смущённо улыбнулся и продолжил, показывая Еремею за спину:

— Мы там, с невестой, для вас одежку приготовили поприличней. Негоже такому сильному волшебнику совсем без одежды, — чуть смущаясь добавил он. — Скоро судилище начнется над ведьмой…

— Мне нужно будет что-то рассказать, — резче, чем собирался, перебил его Аз.

— Нет, что вы, — еще сильнее смутился парень. — Вы своё дело уже сделали. Пренар все поведал совету деревни. Это просто такая традиция. Понимаете, деревня у нас небольшая и потеря каждого, даже отступника, это…

Нарким замялся и умолк. Видно было, что для него эта тема крайне болезненная. Девочка чуть не убила его невесту и у него самого ощутить к ней братскую любовь до казни уже вряд ли получится. А то, что ведьму казнят, теперь было очевидно.

— Ага, допустим, — скептически хмыкнул Аз. — Показывай одежку, самому надоело с голой задницей по кустам скакать.

Парень снова улыбнулся и помог, плохо стоящему на ногах, колдуну зайти в избу.

Внутри оказалось неожиданно чисто и аккуратно. На узких оконцах, затянутых какой-то мембраной, скорее всего животного происхождения, висели расшитые цветными нитками занавески.

Круглый столик и пара стульев выделялись простой, но гармоничной резьбой. Такой же орнамент покрывал по краю небольшую печку и деревянные панели на стенах.

Еремею даже показалось, что орнаменты слегка подсвечиваются сами по себе. Но уловить это взглядом никак не получалось.

На столике ярко светила необычного вида лампа, глиняная конструкция плавала в деревянной чаше с водой. От чего тени по углам, самым буквальным образом, медленно плыли.

Небольшая вроде комнатка соответствовала слову уютная. Скорее всего это была маленькая избушка для почетных гостей. Которых наврядли могло быть много в такой деревушке.

Получалось, что мрачная изба за пределами частокола, была для гостей незваных или нежеланных. Что-то вроде временного изолятора.

От неприятных воспоминаний отвлекла начавшаяся «раздача слонов». Нарким стал разворачивать серый сверток и протягивать Еремею детали одежды по очереди.

Одежда ожидаемо оказалась простой и некрашеной, но зато крепкой и надежной. Плотная рубаха, с расшитым вырезом на груди, болталось на нем, как на пугале. Пуговицы были вырезаны из дерева в форме узкого овала, на старинный манер.

Дорожные штаны на завязках были сразу укреплены кожаными кругами на коленях и лентами по низу штанин. Простые на крепкие сапоги и необычного вида кожаная куртка завершали список гостинцев.

Правда куртка походила скорее на короткое платье из грубой кожи, но со своими представлениями о моде в местные поселения лучше было не соваться. Тем более, что у куртки был крайне уместный глубокий капюшон, способный скрыть его лицо по самый нос. Чего еще желать.

Перед тем как одеться, Аз с удовольствием воспользовался кадкой с водой и странной тряпкой, больше смахивавшей на дерюжную мочалку.

Мыться ей было довольно болезненно. Но главное, что вышагивая по деревне, он впервые почувствовал себя чистым и почти приличным «человеком».

К тому же, после всех приключений, смог наконец разглядеть жизнь лесной деревни вблизи, никто от него не бежал, и не тыкал палкой в зубы.

Первым сюрпризом оказалась выгребная яма. Скромное приземистое строение с двускатной крышей благоухало травами, и он сперва предположил, что там лавка местного знахаря.

Только вот предполагаемый знахарь, вышел оттуда поправляя завязки на поясе и характерно вздыхая.

Игрокам то, понятно, нужду справлять было не нужно, в отличии от нормальных людей. Их тело скроено по другому принципу. Они скорее были воплощенными астральными существами, чем живыми людьми, гномами или эльфами.

Достаточно того, что после смерти, тело игрока каждый раз печаталось на астральных путях заново.

Но порой приходилось вводить в заблуждение местных жителей, чтобы не вызывать к себе лишних подозрений.

Выбравшись, на рассекающую деревню надвое улочку, Еремей так и застыл. Деревня разительно отличалась от тех, что он видел на крестьянских землях плато Нумер или в благоустроенных краях вольных городов.

Такое Еремей только на картинках видел, про казачьи станицы и средневековые европейские хутора.

В центре, дома были сложены из толстых бревен. Они величаво возвышались над остальными и красились белой известью, поверх которой наносились красной краской узоры и рисунки.

Крыши у них состояли из наложенных друг на друга резных деревянных пластин, которые регулярно обновлялись.

Дальше от центральной улицы, стояли избы попроще и пониже, щели между бревнами чернели смолой, а крыши укрывались соломенными связками.

Но даже самые плохонькие были искусно украшены резными наличниками на дверных и оконных проемах. Прямо в лицо Еремею подуло стариной и сказкой.

По улице пробежала светловолосая девочка, в слишком большой для нее рубахе. Она, с гордым видом, погоняла стайку домашних птиц необычно пестрой расцветки.

Выглядела при этом, как маршал, проводящий парад войск через триумфальную арку. За пышными перьями и звонкими по-птичьи трелями, сложно было даже понять на что похожи птицы. На утку или короткохвостого павлина.

Проследив за необычной процессией, Еремей вдруг наткнулся на внимательный и цепкий взгляд.

С крыльца самого большого дома, прямо Еремею в глаза уставился здоровенный котяра. Черный и лохматый, он смахивал толи на большого манула, толи на маленькую рысь. Круглые глаза, с солидную монету, смотрят прямо и не мигая.