Чтение онлайн

– Люди еще коварнее гномов, – усмехнулся Грон, а в следующий миг стал серьезнее, возвращаясь к предыдущей теме разговора. – Итак. Твой ответ?

Тут не о чем было даже думать. Если Грон не солгал и существует только два варианта (плюс тот, где она просто уходит), то выбор очевиден. Быть содержанкой на контракте ей точно не хотелось. Брак не требовал от нее немедленного исполнения супружеского долга и мог в дальнейшем быть разорван.

Ольга про себя поразилась поворотам судьбы. Еще недавно она собиралась на свидание, размышляя об отсутствии подходящей одежды, а сейчас ей предлагают выйти замуж. И кто? Самый настоящий сказочный гном. Вернее…

Ольга мельком окинула мощную фигуру Грона. На маленькое существо с нелепым (обычно красным) колпаком тот был совсем не похож. Хотя она знала, что Грон другой расы, воспринимать его сказочным персонажем из-за внешности не получалось. Ольга видела в нем мужчину.

А если он все-таки обманул ее? Но зачем? Ответ мог быть только один: ее сила намного более ценна, чем ей казалось изначально. И коварный гном решил забрать ее (Ольгу, а не силу, хотя тут как посмотреть) себе, пока на нее не нацелились другие.

В принципе, это было очевидно. Гномы живут под землей – Ольга может легко управлять камнями вокруг. Это очень удобно. Не нужно месяцами махать кирками, чтобы выдолбить в горной породе тоннель или шахту. Она пока не пробовала, но могла предположить, что с ее силой найти залежи полезных руд или драгоценных камней будет в разы проще. А это значило увеличение богатства.

Ольга прищурилась.

Кто откажется от денег? Только тот, кому они совершенно не нужны. Грон был дядей короля, он, насколько Ольга поняла, командовал армией гномов, а значит, был заинтересован в том, чтобы царство (или он лично) получило новый приток средств.

С одной стороны, в глубине души она, как женщина, была слегка оскорблена, что в свадьбе с ней видят выгоду. Ей хотелось быть желанной, как и любой представительнице прекрасного пола. С другой стороны, она понимала, что выходит замуж совсем не потому, что между ней и гномом внезапно вспыхнула любовь. Будущая связь – обычный контракт. Можно сказать, деловое сотрудничество. Он ей защиту – она ему пользование своей силой.

Все честно. Никакого подвоха, но контракт перед подписанием прочесть внимательно все-таки стоит. Ольга очень надеялась, что артефакт-переводчик поможет понять написанное на бумаге.

Когда она уже готова была дать ответ, все внутри завибрировало от напряжения. Конечно, Ольга пыталась думать о будущей связи как об обычной деловой сделке, но все равно ничего не могла с собой поделать.

Встав, она немного походила по кухне, сбрасывая скопившееся в теле волнение. Внезапно осознав, что хочется заломить руки, Ольга хмыкнула и вернулась за стол. Ее выдержки хватит, чтобы сделать этот шаг. И если ее все-таки обманут…

Что ж, в таком случае она сможет справиться с последствиями. Даже если эти последствия окажутся ужасными.

– Хорошо, – произнесла она тихо.

– Хорошо? – Грон невольно подался вперед. Его взгляд все это время неотрывно следовал за Ольгой. Он сам до конца не понимал, почему ему внезапно стало жизненно необходимо сделать эту женщину своей. Еще недавно он даже не знал ее! А сегодня думать не мог о том, что к ней прикоснется кто-то другой.

– Я выбираю брак, – пояснила Оля.

Грон поначалу сидел неподвижно (даже не моргал!), словно ответ его настолько поразил, что он никак не мог его осмыслить, а потом как-то разом расслабился. До последней секунды он даже не подозревал, насколько напряжен. С него будто гору сняли!

Все внутри заликовало, но внешне Грон лишь нахмурил брови, не желая по какой-то причине показывать свое довольство.

Конечно, на самом деле он все прекрасно знал. Грону просто не хотелось выглядеть в глазах Ольги неопытным и легко поддающимся эмоциям гномом. Именно поэтому он удержал все внутри, внешне продолжая оставаться суровым.

– Очень хорошо. Тогда нам следует действовать незамедлительно. К сожалению, в нынешних обстоятельствах пышное празднество вряд ли получится организовать. Гномы сейчас не в тех условиях, чтобы тратить время на подготовку к пиру.

– Я понимаю, – Ольга кивнула.

Она по-прежнему сильно нервничала, но сейчас к этому чувству добавилось непозволительное предвкушение. Между ней и Гроном обычная сделка. Не следует ждать от брака чего-то особенного. Ей явно нужно напоминать себе это как можно чаще, чтобы не питать пустых надежд.

– Но это не помешает нам подписать брачный контракт. Он вступит в силу сразу и не позволит кому бы то ни было что-либо предъявлять тебе. Мне нужно найти королевского поверенного, – на этот раз Грон нахмурился по-настоящему. Где в такой ситуации искать одного-единственного гнома? Вероятнее всего, тот находился сейчас в убежище, но оно завалено, и на расчистку уйдет много времени.

Этой проблемой он поделился с Ольгой. Та сразу заверила, что открыть проход будет легче, чем ему казалось, но сперва она хотела бы немного отдохнуть. Ольга действительно ощущала слабость. Возможно, сказалось нервное напряжение, но нельзя было исключать и отката от длительного пользования магией с отсутствием полноценного отдыха.

Грон колебался. Он не хотел оставлять Ольгу в одиночестве, но и сидеть рядом с ней постоянно тоже не мог – разрушенное царство требовало внимания. Но Оля его успокоила.

Добравшись до спальни, она оставила Грона за порогом, а сама встала напротив. Ей не требовалось что-то говорить или изображать магические пассы, одно желание – и между ней и Гроном выросла каменная стена, запечатывая Ольгу в комнате наглухо. Чуть подумав, она добавила пару отверстий для воздуха, а потом, не раздеваясь, легла на собранную ранее кровать. В этот раз сон пришел очень быстро. Видимо, на последнее колдовство она потратила оставшиеся силы.

Алина тряслась от холода. Она не знала, что еще сделать, чтобы согреться. Мелкие ублюдки не только кинули ее в какую-то пещеру, но и отняли у нее всю одежду! Последнее неимоверно бесило.

Она снова вспомнила, как ее раздевали. Такого унижения ей еще не приходилось испытывать!

Те, будто дикари, впервые увидевшие красивую женщину, во время раздевания заглядывали во все уголки ее тела. Это было невыносимо! Алина, конечно же, сопротивлялась, но мелкие твари, несмотря на размер, оказались очень сильными по сравнению с ней. Они легко удерживали ее ноги и руки, не давая вырваться.