Чтение онлайн

Тем не менее, у этой группы потребности и проблемы были весьма разнообразными. С каждым приходилось работать индивидуально, чтобы его пристроить. Некоторые могли о себе позаботиться сами и после снятия печати отправились искать приключений самостоятельно. Другие вернулись к родственникам и друзьям. Третьи пожелали отправиться в мир Ларка. Четвёртые захотели жить в восстановленной Луророне.

Но с некоторыми было сложно. В частности, с Атлой Феон, девочкой из рода Хакуко (белых тигров, одного из четырёх элитных кланов Силтвельта).

Она ничего не требовала и ни на что не жаловалась. Она была тяжело больна, но это её не тревожило. Атла смирилась с тем, что скоро умрёт — и согласилась на побег не для того, чтобы облегчить или продлить себе жизнь, а только чтобы избавить брата от груза заботы о ней. Фоур Феон стал бойцом в колизеях лишь потому, что это был единственный способ заработать деньги на лекарство больной сестре. Сам он бы давно из рабства выбрался — Садина его знала как сильного и решительного бойца, пару раз приходилось сталкиваться. На что Атла и рассчитывала — решила избавить брата от лишнего груза.

Однако для Садины решение «просто добить или оттащить куда-то в угол и позволить там окочуриться самостоятельно» было неприемлемо. И для трёх из четырёх её хозяев — тоже. Только Кё допускал такой вариант. Но и то — допускал, не настаивал. Хотя безжалостно высмеял остальную троицу, заявив, что среди душ, которые соберёт Фэнхуан, больных девочек в любом случае окажется больше, так что строя из себя тут добреньких, они порядком лицемерят.

— Но к вашему счастью, меня это интересует как научная проблема, да и сама по себе эта девчонка — интересный зверёк, — отметил Кё. — Было бы глупо дать пропасть ни за грош такому интересному материалу для опытов, так что я с ней поработаю, так и быть.

— Только работай так, чтобы стало ЛУЧШЕ, — предупредила Грасс. — А то знаю я твои опыты, живодёр.

— Это уже как получится, — отмахнулся Эснина. — Обещать ничего не могу, но постараюсь. С живым можно больше опытов поставить, чем с трупом.

— Дело сложнее, чем я думал, — констатировал Кё вечером. — Болезнь генетическая, причём вызванная не конкретным геном, а сочетанием двух признаков, один из которых достался от матери, другой от отца. По отдельности эти признаки не фатальны, но когда они сочетаются на двух разных копиях X-хромосомы… Болезнь кожи ей досталась от отца, слепота от матери. При этом, что характерно, Хакуко-зверолюди эту самую болезнь переносят довольно легко. Чесотка и линька, не более. Но для полулюдей, шерсти не имеющих и с более медленной регенерацией это оказывается смертельно. А человеческий ген, «отвечающий» за слепоту, всё только усугубил.

— Так у них же есть магия усиления крови? — всплеснул руками Ларк. — Применить её на девочке, превратить в зверочеловека и всё пройдёт. Ну, кроме чесотки…

— Если бы, — фыркнул Кё. — Это я проверил в первую очередь! Если кратко — в нынешнем состоянии девочка этого превращения не переживёт. Усиление крови в первую очередь усилит и болезнь. В её опухолях гены монстра активнее, чем в здоровых тканях.

— А если удалить кожу, а потом усилить кровь? — спросил Ларк. — Это, конечно, болезненно, но если использовать магию для повышения Выносливости, пережить можно.

— Такое бы сработало года три назад. Но сейчас кожа — это только симптом. Опухоли успели дать метастазы и во внутренние органы. Кроме того… Усиление крови — всегда временная процедура. Постоянное поддержание формы зверочеловека для того, кто в ней не родился, само по себе может навредить, даже без учёта затрат Маны. А после возвращения в получеловеческую — болезнь отвоюет прежние позиции меньше чем за месяц.

— А если удалить и метастазы? — спросила Терис. — Вообще все клетки с этой мутацией? То, что останется, сможет выжить? При активном использовании магии поддержки, конечно.

— Ну, теоретически да, — задумчиво протянул Кё. — Но я не могу себе представить, какое зелье или заклинание на это способно. Разница слишком тонкая. И кроме того, даже если убить всю заразу, надо будет ещё очень быстро удалить продукты распада иначе она умрёт от интоксикации, что не лучше.

И тут девушка с голубыми волосами неожиданно улыбнулась.

— Ты забыл, с кем говоришь, Кё. Конечно, моя магия не самая сильная среди присутствующих в этой комнате. Но по части тонкости и избирательности никому из вас со мной не тягаться. Магия драгоценных камней никогда не причинит вреда союзнику. Ни в бою… Ни на операционном столе.

Когда-то сыщик гениальный!

Принцессу по приказу спас.

Но интерес материальный

Теперь господствует у нас.

Всем по секрету тихо скажу:

Кто больше платит, тому и служу!

Мультфильм «Новые Бременские», «Песня сыщика»

Надо мною тишина, небо полное огня

Свет проходит сквозь меня, и я свободен вновь

Я свободен от любви, от вражды и от молвы

От предсказанной судьбы и от земных оков,

От зла и от добра

В моей душе нет больше места для тебя

Я свободен, словно птица в небесах!

Я свободен, я забыл, что значит страх!

Я свободен, с диким ветром наравне!

Я свободен наяву, а не во сне!

Ария, «Я свободен»

Арчер, Герой Лука:

…Когда я, улучив минутку в период между возвращением из Айвиреда и влезанием в авантюру Артурии (которая создала больше вопросов, чем ответов, но это было уже привычно), попробовал поговорить со Сплетницей о применении Стиля Непобедимых Адаптаций в мирное время, ответ я получил неожиданный.

— Слушай, а не знаешь, для чего такая штука могла применяться в мирное время? Что-то ничего, кроме судебных поединков, в голову не приходит. Если тебе всю жизнь вдалбливают в голову, что успеха добиться ты не можешь, что будет чудом, когда ты справишься с кем-то… Это именно что выглядит как стиль каких-то жрецов, которые проецируют волю божества, но считают, что от них самих в бою ничего не зависит.

Попытка постановки чуда Давида и Голиафа на поток меня, если честно, удивила, и я поначалу не мог представить, как это работает в любом другом контексте. Но Лиза рассмеялась.