Чтение онлайн

Требования к Щиту Упреждения выполнены!

Щит Упреждения:

Способность не освоена… Бонус экипировки: наблюдение места Волны за полчаса до её начала.

Особый эффект: Установка таймера на телепортацию в место Волны до её начала — с упреждением от 1 секунды до 30 минут.

Чтобы мне Артемиду обнажённой увидеть, даже так?! Спасибо, маленький бог, буду должен! На эту Волну, конечно, уже поздно, но в дальнейшем будет намного, намного удобнее… Правда, у других Героев такой формы нет — ох и будут же они меня дёргать, чтобы проверить район в своих странах, если не удастся открыть аналоги… Ну что поделать, принцип «Инициатива наказуема исполнением» придумали ещё до меня, где-то в начале Эпохи Богов…

— Топороклюв, на следующем заходе — бей по конечностям, а не по жизненно важным органам. Ты её уже ослепила — надо ещё оглушить, лишить подвижности и свести Здоровье в ноль, чтобы вырубить… Но не убивать пока.

— Поняла!

Знатно изувечив босса, мы рванули снова на другую сторону долины. Не успели — новая королева сочла, что сил у неё достаточно, и волна зелени хлынула вниз, на деревню. К счастью, бежали они не так быстро, как мы. Перехватить их мы успевали, а вот остановить будет посложнее — они просто оббегут нас и устремятся дальше, к большому количеству свежего мяса. Мы могли успеть убить пару сотен — но вряд ли это скажется на результатах нападения на деревню.

Оставался один способ, непроверенный, но лучше, чем ничего. Я вызвал Щит Королевы Тао-Тэй и активировал скилл «Великая стена». Перед глазами появилась карта долины, на которой я прочертил воображаемую линию километровой длины, чуть ниже того места, куда успели добежать самые резвые твари, примерно в полутора километрах от деревни.

Из земли поднялся вал десятиметровой высоты, на вершине которого была проложена широкая ровная дорога. А вдоль всей дороги стояли полупрозрачные фигуры воинов в разноцветных доспехах силтвельтской стилистики.

Тао-Тэй немного притормозили, чтобы не разбить носы о внезапно возникшее препятствие. В принципе оббежать стену было недолго — чисто как физическое препятствие она бы их задержала на какую-то минуту. Но для них воины наверху явно не были призрачными, какими их видел я. Зелёные «собаки» принялись строить пирамиды из собственных тел, стремясь добраться до мяса наверху, и на время забыли о деревне. Воины не бездействовали — они стреляли в нападающих из луков, закидывали горящими снарядами из катапульт, делали вылазки вниз на тросах, нанося удары копьями… Опять же — я-то видел, что это всё не наносит зверям ни малейшего вреда — Щит соблюдал собственное правило запрета на нападение. Однако, судя по тому, как дёргались и рычали раненые призрачными стрелами, ощущения от них были вполне реальные. В общем, занятие пёсики себе на какое-то время нашли. Нужно было успеть воспользоваться этим временем. Кто знает, через сколько королева обратит внимание, что ни один из солдат не убит, и сообразит, что её попросту дурачат.

Мы напали на них с тыла. Каре телохранителей, в центре которого находилась королева, физически не могло двигаться так же быстро, как бегущие россыпью солдаты. Поэтому оно оказалось в арьергарде, и налетев на него с вершины, мы с Топороклюв практически не встретили сопротивления. Королева, конечно, попыталась отозвать часть войска, чтобы отразить нападение, но было слишком поздно — им ведь надо было подниматься вверх по склону, а мы и на ровной местности были раза в два быстрее. Немногих, успевших вовремя, я взял на себя, пока Топороклюв, снова в облике монстра, раскидала телохранителей (невольно вспомнился миф про птицу Рух, которая таскает своим птенцам на пропитание слонов), и в два удара зарубила вторую королеву точно теми же движениями, что и первую (разве что чуть более чётко).

Требования к Щиту Королевы Тао-Тэй II выполнены!

Щит Королевы Тао-Тэй II:

Способность не освоена… Бонус экипировки: +20 к Магической Защите, скилл «Великая стена».

Особый эффект: Поглощение биомассы, повышение численности армии, повышение характеристик армии, управление армией Тао-Тэй.

Скилл «Великая стена»: Позволяет создавать материальную крепостную стену длиной до двух километров на любом выбранном участке. Стену защищают иллюзорные бойцы.

Не понял. Они что, серьёзно?!

Если первая версия Щита напоминала зубастую морду королевы, то вторая — зубастую морду с парой рогов, между которых была натянута вибрирующая перепонка. Похоже, именно этот орган королева и использовала, чтобы управлять роем.

— Стоять! — приказал я, вскинув Щит, словно Персей — голову Медузы. И вся стая действительно послушно замерла, будто окаменела. Даже те, кого в этот момент обстреливали призрачные воины.

Было большое искушение выждать ещё одной реинкарнации, и посмотреть, откроется ли с неё третья, ещё более сильная версия Щита. Не меньше было и искушение натравить Тао-Тэй на белошипов и посмотреть, кто кого.

Но я напомнил себе, что зов подлинной королевы наверняка с лёгкостью перебьёт подделку Щита, и вряд ли, вернув контроль, она повторит ошибку предшественницы и снова оголит тыл. А значит, придётся повторять весь манёвр с вытаскиванием за пределы досягаемости стаи, что в разы дольше.

И наконец, глазами Гелиоса я видел, что королева белошипов уже пришла в себя и активно жрёт одного из убитых сородичей, которого ей подтащили двое живых. Раны её от этого заживали пусть и не мгновенно, но довольно быстро — и как скоро она сможет снова видеть, мне гадать не хотелось. Учитывая, что всё новые белошипы продолжали спускаться из небесного разлома… Лучше действовать по старому плану, пока его ещё возможно осуществить.

— Давай, — я махнул рукой Топороклюв.

Поток перьев-лезвий устремился через долину. Цель была всего одна, относительно небольшая, а потому моя воительница смогла направить каждое перо, не рассеивая внимания. Ослепшая и оглохшая королева не знала об их приближении, а солдатам не хватало ума, чтобы самостоятельно закрыть её своими телами. За время, пока мы занимались Тао-Тэй, она за счёт каннибализма успела восстановить примерно треть Защиты, так что поначалу лезвия отскакивали. Защита, конечно, падала, но и боезапас у Топороклюв не бесконечен…

Хватило! Два маховых пера одновременно преодолели границу Защиты и вошли в глазницы королевы, пробивая мозг. Начался отсчёт времени до закрытия Волны.

Однако это время — ни много ни мало, пятнадцать минут! Пусть боссы уже не явятся, но за это время прибудет ещё пятнадцать тысяч Тао-Тэй и полторы тысячи белошипов! А общая численность к концу Волны составит тридцать тысяч и две с половиной тысячи соответственно!

Я приказал Тао-Тэй атаковать белошипов. Но не ринуться всей толпой, а наступать медленно, рыча и скаля зубы, всем видом показывая, что им здесь не рады. Одновременно я послал Топороклюв гонцом в деревню — сообщить, что в зелёных пока стрелять не надо, но оружие, если есть, держать наготове.

Сработало! Оставшись без своего мозгового центра и вдохновителя, белошипы превратились в обычных животных — с нормальным инстинктом самосохранения. И увидев, что на них надвигается десятикратно превосходящая численностью и решительно настроенная армия, они поступили, как уважающие себя животные — дали дёру. Особенно если добавить, что впереди этой армии шёл я — сияя от испускаемой энергии. Переключиться на Щит Шаи-Хулуда, чтобы поднять Божественность на ранг, я не мог, надо было держать стаю под контролем. Но и обычной ауры Слуги, оказывающей подавляющее влияние на смертных, вполне хватило примитивным мозгам «беленьких».