Чтение онлайн

– Разве я говорил тебе делать это?
– тон координатора региона не предвещал ничего хорошего. О, зато теперь известно, откуда его ученик нахватался подобных фразочек. Небо, как можно столько времени провести рядом с людьми и так мало о них знать?

Гордость Эжена слегка приувяла, но уверенность в собственной правоте осталась; именно с ней наперевес он попер через границу, не обратив на нее никакого внимания, и только с той стороны раздраженно обернулся.

– Н-не могу пройти, - я растерянно пожал плечами, не дожидаясь, пока на голову вывалится все, что окружающие хотели сказать по этому поводу. И без того в душе было муторно; как-то не так проходила встреча с опекуном, с человеком, который сейчас всех спасет, надает нежити по мордасам и увезет нас в счастливое будущее. Не весело, не радостно.

Эжен покосился на учителя, прикусил язык и шагнул обратно.

– Я же тебя пропускаю!
– он резко схватил меня за руку и... застыл на месте.

На лице мага крупными буквами проступило удивление: вот он поднял руку, пощупал воздух, попытался протиснуться следом, но не сдвинулся ни на миллиметр. Наблюдать за ним было печально и забавно одновременно; о, Карма, ничего удивительного - я у границы, граница на замке.

– Оставь его.

Эм... Не понял? И не только я - Эжен с легким недоумением обернулся к магистру:

– Учитель, я понимаю и разделяю ваше желание от этого несчастья наконец избавиться, но разве нельзя это сделать... по-человечески? Выведем из-под опекунства, отдадим под трибунал...

Ага, нулевику возможно предоставить полные права? Хотя уверен, что если существовал хоть маленький шанс, ученик координатора его нашел и берег именно для такого случая.

– Эжен - я в тебе не сомневался!

– Вижу, ты все уже продумал, - ровно ответил магистр. По холодной отстраненной маске невозможно было определить, что за чувства и мысли скрываются за ней. Небеса, подскажите, из-за чего он так зол? Как ни хотелось бы оттянуть этот момент, но, похоже, каяться в своих поступках придется именно сейчас...

– Мастер, я признаю свою вину! Да, это произошло из-за моей глупости, но я не знал, что все так обернется...

– Да подожди ты до суда, - отдернул ученик. Александр Юстин даже не повернул головы:

– Идем, Эжен.

– Мастер, выслушайте меня! Вы же ничего не знаете об умертвиях, об их планах - я расскажу!

– Действительно, учитель, а этот предатель прав...
– с оттенком удивления признал белый маг, с трудом удерживаясь от того, чтобы дать мне ручку, бумагу, и заставить накорябать чистосердечное признание. Зато я наконец смог привлечь внимание опекуна - и с тошнотворным ощущением понял, что он знает. И гораздо больше.

– Ты, тварь, что заняла тело моего сына, слушай меня внимательно. Ты слишком похож на Найджела, чтобы я мог тебя ненавидеть... и ты знал об этом, когда принимал этот облик, - сухо произнес магистр, неотрывно глядя на меня.
– Ты жесток, оборотень. Оставайся здесь... просто оставайся здесь.

Я застыл столбом, ошарашенно хлопая глазами. Не-е-ет, демоны, не проведете. Я все еще сижу в камере и все, что произошло - голодный бред...

– Учитель, вы это о чем?
– осторожно спросил Эжен. Так осторожно, будто прикидывал, а не поменялся ли за его отсутствие руководящий курс, и не в правилах ли сейчас бегать с факелами и тащить на костер оборотней, одержимых, духов, нулевиков и всякую прочую нелюдь.

– Посмотри на него.

Маг окинул меня внимательным взглядом; создавалось впечатление, что сейчас он попросит факел и дровищек.

– Глаза, - подсказал Юстин. Я потрогал лицо, жалея, что под рукой нет зеркала, и с надеждой вцепился в мага:

– Эжен, ты же видишь, что я человек? Ха-ха, это же просто ерунда какая-то...

– Отойди!
– слова раскаленным молотом ударили по ушам, и я рухнул на колени, обхватив голову и отполз в сторону, содрогаясь от боли и страха. Чужой приказ просто растоптал волю в мелкое крошево, не оставив ни помысла на сопротивление; а магистр смотрел так, будто я сейчас накинусь на его ученика и сожру живьем.

– Учитель, что происходит?
– требовательно вопросил маг.

– Друиды, - тяжело ответил тот.
– Они опять не смогли сделать все по-хорошему. Или не захотели? Перед уничтожением Древа Дух Леса успел найти себе нового носителя. Со стороны братств очень предупредительно было включить в ритуал человека, не способного защищаться от внушения, и чью волю подавить - проще простого.

Даже в том сумеречном состоянии, в котором плавали пришибленные заклятьем мозги, я с оторопью признал, что в его словах, имелась доля логики...

– Ожоги - не проклятие. Лес горел, Дух чувствовал это, и потому страдало тело. Лес оставил на сосуде свою печать. Для вселения требовалось добровольное согласие, но я не думаю, что у друидов возникли проблемы. Найджел, увы, всегда был слишком доверчив...

– Я - Найджел!

С радостью стал бы кем-то еще, но вот не судьба. Печать есть, согласие есть, и даже потусторонние голоса тоже есть, но почему я чувствую себя размазанным по стенке пауком, а не повелителем грибов и мхов? Где моя сила, я спрашиваю? Если это такая маскировка, то воистину совершенная - маскируется даже от меня!

Мой опекун встал рядом, устремив сверху обреченный давящий взгляд:

– Радуйся: ты отнял у меня все.

И под этим взглядом я чувствовал себя настолько жалким и бесконечно виноватым, что не мог произнести ни слова в свое оправдание.

– Доказательств недостаточно, - выпал из транса Эжен.

– Я провел последнее испытание. Двойная доза снотворного для нулевого уровня смертельна, но он выжил.

Лучше бы я не проснулся.

– То есть вы дали яд человеку, не зная, виновен он или нет?
– ученик координатора выглядел так, будто перед ним только что разверзлась земля и мимо промаршировали демонические легионы.

Магистр Юстин покачал головой:

– Я знал. Разве ты не помнишь, что случилось в прошлый раз?

– Человеку, которого вам поручено опекать и защищать, - медленно повторил белый маг.

– Я не смог его защитить, - горько усмехнулся координатор.

– Откройте границу.

– Нет.

– Учитель, - Эжен махнул рукой в сторону лабораторий.
– Там - нежить, которая собирается поднять армию мертвецов. Нужно скорее ехать в Илькке! Там можно провести исследования, и если Найджел в самом деле оборотень, то сдадим его в лабораторию на опыты...

Ну хоть кто-то не потерял способности здраво мыслить... На опыты?! Снизойди до меня дух мухомора, зачем я вообще из-под земли вылез?

– С меня достаточно, - устало сказал мой опекун.
– Пусть все идет, как идет. Если Лес желает получить человеческие земли, то пусть попробует - со всеми, кто их населяет.

Вот тут Эжена наконец проняло.

– Столкнуть нежить и Лес? И колдунов и нежить? В кого мы превратимся, если будем так поступать?! Откройте границу!

– Идем, ученик.