Чтение онлайн

— Что в городе говорят? — сменил тему «король».

Навязать свои взгляды на жизнь «племяшке» можно было лишь ломом. По голове. Это Полоз еще по разговору о важности своевременного вступления в брачный союз понял.

И да, не было между тремя собравшимися на берегу Камы никакого кровного родства. Но Мария звала обоих мужчин не иначе как «дядьками», а они друг друга — «братьями».

— Город бурлит, — ёмко ответила девушка. — Пока сложно выявить тенденции. Но вот «визитки» нашего воеводы стоит начать раздавать именно сейчас.

«Теневой король» тут же достал из внутреннего кармана пальто внушительную стопку и, прикинув на глаз, отделил треть, тут же протянув ее мэру.

Были в Красноуральске силы и люди, к которым даже он подхода так и не нашел.

Мышкин не возражал.

— Думаю, через три-четыре дня можно будет сказать точнее, — обобщила Мария.

Мужчины вновь кивнули друг другу и не сговариваясь обернулись к реке.

Там павшим кашалотом развалился завалившийся почти под сорок пять градусов на правый борт контейнеровоз Демидовых «Дмитрий Донской». К моменту «столкновения» с Волконским его некогда черный корпус уже был испещрен ржавыми подтеками.

Верхние ряды контейнеров сорвались с креплений, рухнув каскадом в воду. Палуба же превратилась в «детскую комнату», по которой исполинский ее обитатель небрежно рассыпал любимые кубики.

— Как звучит, — негромко произнес Мышкин.

От огромного корпуса до сих пор доносились скрипы и стоны деформированного металла.

Вокруг «Донского», несмотря на ночь, кружили десяток мелких лодчонок и пара суденышек побольше. А сам корпус «кашалота» был усеян множеством закрепленных ламп и прожекторов. Люди государевы продолжали «расследование аварии», а по факту фиксировали все то, чего на контейнеровозе не должно быть в принципе.

Где-то вспыхнула сверхновая сварной точки. Кажется, канцеляристы и таможенники вскрывали борт.

— Аккуратно работает, — негромко отметил Полоз.

— Прости? — приподнял бровь мэр.

— А ты посмотри, — предложил «брат». — Ни одного подтека мазута нет за четко ограниченную территорию. Мои технари в голос твердят, что здесь заранее были сброшены в воду уловители.

— То есть, он все просчитал загодя, — кивнул своим мыслям мэр.

— Издеваешься? — аж приосанился на туристическом стуле Полоз и демонстративно посмотрел на груду визиток в руках «брата».

— И впрямь, — улыбнулся тот.

Последние дни его действительно нельзя было назвать спокойными. Когда у твоего города, где, на секундочку, проходит всеимперский фестиваль, топят огромное судно, откуда ни возьмись налетает целый рой мошек: чиновников, представителей ведомств, журналистов и прочих очень даже «причастных» в единственном стремлении показать свое усердие.

— Что с «контактом»? — негромко спросил Полоз.

Мэр вздохнул. «Контакт» не состоялся. Александра Юрьевна Мышкина согласилась поговорить с родичем. Но беседа не задалась с самого начала.

Мэр попытался, как и полагается в клановом мире, зайти издалека, аккуратно подводя юную неискушенную деву к сути разговора.

«Неискушенная» сломала игру примерно на второй секунде.

— Аркадий Алексеевич, — негромко, но твердо перебила она. — Давайте не будем играть словами. Я знаю, зачем именно вы со мной связались. Однако ответить на ваши вопросы мне не позволяет вассальная клятва.

Мэр промолчал, ожидая продолжения.

— Мой сюзерен готов вести с вами диалог, — негромко сообщила девушка. — Однако исключительно при личной встрече.

Мужчина тогда сильно задумался. Сейчас встречаться с Волконским даже на территории Красноуральска, не говоря уже о столице, было не лучшей затеей.

— Павел Анатольевич готов принять вашего представителя, если такой способ покажется вам более удобным.

Мэр покачал головой, выныривая из воспоминаний.

— Растут дети, — негромко хмыкнул он, припомнив, как уверенно звучал голос девушки, которую когда-то помнил еще совсем малюткой.

Полоз вопросительно глянул на «брата».

Тот вздохнул и обернулся к Марии:

— Ты летишь в столицу.

Девушка лишь послушно склонила голову. Кем бы ни был этот паренек, она была уверена, что сможет выбить из него все что угодно. Пусть и не впрямую. Но не ему тягаться с той, что прошла школу жизни под крылом Полоза и училась политическим интригам у мэра, что вот уже полтора десятилетия возглавлял город… и его даже ни разу не пытались всерьез убить.

— Так что же?.. — негромко спросил Полоз. — Какое решение примем по новому воеводе?

Мария едва заметно улыбнулась, давая понять, что исполнить готова любое.

Мэр вздохнул и достал из кармана комм. Пора было переговорить с Волконским лично и без масок между ними.

— Нет! — Павел перемахнул через скамейку, стараясь, чтобы между ним и Катериной было хоть какое-то препятствие.

— Да стой же ты, сюзерен! — с некоторой досадой выдохнула девушка, пару раз прищелкнув страшным инструментом, что Павла Анатольевича привел едва ли не в экзистенциальный трепет.

— Нет-нет, стой там! — потребовал клановец, выставив перед собой руку. — Не надо подходить.

Блондиночка нахмурилась, но остановилась.

— Не бойся, — ласково протянула она вовсю пользуясь тем, что никого рядом нет, и этикет можно временно отложить в сторону.

— Не боюсь, — заверил молодой человек, предусмотрительно отступая на два шага.

«Что началось-то?! Нормально же общались!» — мысленно завопил парень. Даже кофе вот попили. В магазин вместе зашли. И вообще, прекрасно провели время. Ровно до того мига, как блондиночка заметила «это». Вот и пришлось клановцу отступать к детской площадке, спасаясь от собственного секретаря.

— Так подойди сюда! — потребовала Катерина.

— Не-а! — смело ответил молодой человек.

Бз-з-з-з!

Шутки кончились. Лицо Павла моментально стало серьезным. Он достал комм и нажал на иконку ответа:

— Слушаю, Аркадий Алексеевич, — ровно произнес клановец. — Да. Нет. Нет. Да. Может быть. Жду!

Весь разговор уложился в два десятка секунд. Однако их вполне хватило, секретарь в несколько плавных скользящих шагов сократила дистанцию и, положив руку на грудь сюзерену, аккуратно приперла его к детской лесенке. Чтобы не сбежал.